Зазвонил городской телефон. Джус снял трубку. Его заместители — Корзун и Чендлер — уже ожидали возле дома.
— Поднимитесь ко мне. Есть дело… — предложил Блумберг.
— С нами Гомес и Паракайо, — сказал Корзун.
— Пусть тоже поднимутся. Подождут в холле…
— Хорошо, Джус. Сейчас будем…
Через минуту они уже позвонили в дверь.
С улыбкой радушного хозяина Блумберг впустил в квартиру всех четверых. Гомес и Паракайо остались стоять в просторном холле, а своих заместителей Джус провел к себе в кабинет.
— Что за дела, Джус? Какие-нибудь неприятности? — спросил Корзун, вставляя в рот сигарету. — Я закурю?
— Что-то ты стал слишком много курить, — заметил Блумберг. — Нервы сдают?
— Нет, Джус. Пока все под контролем… — ответил Корзун и выпустил облако дыма.
— Ну тогда не пританцовывай на месте, а садись в кресло. Ты тоже, Нат, — сказал Блумберг Чендлеру.
Когда оба заместителя расселись по местам, Джус Блумберг объявил:
— Майкл Панакис погорел…
— Что, его взяли? — подался вперед Джо Корзун.
— К счастью, нет. В данный момент он движется на Евро.
— Наши действия, босс?.. У Блумберга был план действий, но он решил не спешить.
— Давайте подумаем вместе.
— А тут и думать нечего, — сказал Джо Корзун. — Майкла нужно подставить…
— А ты что скажешь, Натан?.. Чендлер пожал плечами и сказал:
— Другого варианта я не вижу. Если подставить Панакиса и убрать его, у нас будет шанс остаться на поверхности. А если до него доберутся люди из конторы…
Блумберг сделал вид, что обдумывает предложение своих заместителей, хотя давно уже решил действовать именно так.
— Окей, парни Я принимаю ваше предложение. Но если мы сейчас перехватим Майкла и уничтожим его вместе с его посудиной, это будет выглядеть как классическое устранение свидетеля…
— Что же ты предлагаешь? — спросил Корзун.
— Нужно заручиться поддержкой начальства. Позвонить Маковски…
— Маковски? Да он нас в пять минут вычислит, — испуганно замахал руками Корзун. — Ты знаешь, какие про него легенды ходят?..
— Вычислит, если ты будешь разговаривать с трясущимися губами. Нужно играть, Джо. Нужно постараться, чтобы тебе поверили…
— Я не смогу говорить с Биллом Маковски, — категорично заявил Корзун и вдавил сигарету в пепельницу.
— Да, чуть не забыл, — чтобы разрядить обстановку, сказал Блумберг. — Тут вам кое-что причитается…
И с этими словами он выдвинул ящик и бросил на стол шестнадцать десятитысячных билетов.
— Это вам на двоих… Премия… — небрежно добавил Джус.
— О, босс! У нас сегодня получка? — мгновенно повеселел Джо Корзун.
Он сгреб со стола свою долю и со счастливым видом начал перебирать деньги руками.
Чендлер, напротив, спокойно убрал премию в карман.
— То ли еще будет, ребята, — многообещающе сказал Блумберг. — Такие деньги стоят риска, не правда ли?..
— Увы, босс, — продолжал улыбаться Корзун, — за деньги приходится терпеть всякие неприятности.
— Это так, — кивнул Джус, поглядывая на своих заместителей.
«Джо пора убирать… Он полностью выгорел… — размышлял Блумберг. — А Натан — крепкий парень. С ним еще можно работать…»
— Ну что, звоним Маковски?.. — предложил резидент.
— А сколько там сейчас времени?.. — спросил Корзун.
— Около семи вечера, — ответил Натан.
— Тогда приступим. — Блумберг снял трубку телефона, подключенного к специальной линии, и начал набирать цифры.
В комнате повисло напряжение. Джо Корзун сидел с таким видом, будто проглотил булыжник. Чендлер никак не проявлял своего беспокойства, однако его лицо было бледным.
— Сэр?.. Это резидент Блумберг, — представился Джус.
— Рад вас слышать, Блумберг. Что стряслось?..
— У нас есть информация, что в приграничном районе может появиться Майкл Панакис…
— И что вы предлагаете?.. — спросил Маковски.
— Мы можем его перехватить, сэр…
— Знаете, Джус, это было бы очень кстати… У вас есть для этого необходимые средства?
— Да, сэр. Средства есть у пограничников, а у нас есть чрезвычайные полномочия, и мы можем перехватить Панакиса.
— Если вам это удастся, можете рассчитывать на благодарность самого Ван Халлена…
— Сделаем все возможное.
— Маленький вопрос, Джус…
— Слушаю, сэр.
— Нет ли там поблизости какого-нибудь младшего чина…
— Не понял, сэр.
— Я хочу поговорить с кем-то из ваших людей младшего чина. Дело в том, что они имеют свой взгляд на вещи, зачастую более интересный и информативный, чем у офицеров…
Возникла небольшая пауза. Блумберг лихорадочно соображал, что за подтекст скрывался за таким странным желанием Маковски.
— Что, Джус, какие нибудь проблемы? Или поблизости нет младших чинов?
Проше всего было подтвердить, что младших чинов поблизости нет, но Блумберг понимал, что это была ловушка. Он должен был показать, что ему нечего скрывать от начальства. К тому же что мог знать Гомес или Паракайо?..
— Одну минуту, сэр. Сейчас я кого нибудь позову… — Джус приоткрыл дверь кабинета и крикнул:
— Гомес, Паракайо! Идите сюда.
Оба оперативника вошли в кабинет резидента.
— С тобой хочет поговорить начальство, — сказал Блумберг, передавая Гомесу трубку.
— Сержант Гомес у телефона…
— Гомес, с вами говорит майор Маковски. Вы меня знаете?..
— Конечно, сэр, — кивнул сержант.
— Сейчас я говорю и от имени генерала Ван Халлена. Вы должны выполнить мой приказ. Говорите только «да» или «нет».
— Да, сэр.
Блумберг стоял в стороне и ломал голову — о чем Маковски мог говорить с Гомесом.
«Ничего, потом Гомес мне все расскажет…» — решил Джус и сразу успокоился. Он посмотрел на трясущегося Корзуна и ободряюще ему улыбнулся, мол, все в порядке.
— Гомес, слышат ли меня находящиеся рядом с вами люди? — продолжал Маковски.
— Нет, сэр.
— Оружие у вас с собой?
— Да, сэр.
— Гомес, прямо сейчас ликвидируйте Блумберга и обоих его заместителей — Чендлера и Корзуна. Они в комнате?..
— Да, сэр.
— Как только выполните приказ, можете считать себя лейтенантом. Вам все понятно?
