– Терра Иста! – усмехнулся Тиамат, – Возвращаемся туда откуда начинали.
– Думаете, Лебстон утащил ее в Храм? – стараясь не смотреть на мертвеца, спросила я.
– Практически уверен в этом. – Угрюмо отозвался Лазарь. – Наверняка без Азмаила здесь не обошлось.
– Только вот зачем ему твоя сестра? – с легким недоумением спросил Теневик.
– Думаю, скоро мы это узнаем. – Убежденно произнесла я, и заметив вопросительные лица мужчин, пояснила: – Обычно, похитители предъявляют родственникам или близким свои требования. Значит, скоро они должны выйти на связь.
– Интересно, каким образом? – недоверчиво скосил на меня фиолетовые глаза стекер.
– Скоро узнаем. – Вздохнув, повторила я.
* * *
Номер в гостинице был совсем крохотный: кровать, прикроватная тумбочка и крючок для одежды – вот и вся нехитрая обстановка. Но к тому моменту как я кулем рухнула на жесткую кровать, мне было решительно все равно на то, как именно обустроена эта ночлежка. Спать хотелось просто неимоверно, и единственное о чем я сейчас мечтала, это чтобы меня не беспокоили ближайшие десять – двенадцать часов.
Но естественно, спокойно поспать мне не дали. Знакомая чернильная тьма безвременья уже как-то даже и не удивила. Сейчас и сам хозяин этого местечка объявится…
– Ну здравствуй, Ольга!
Вот, а я что говорила!
Азмаил эффектно выступил из мрака и щелкнув пальцами создал себе кресло, на мой взгляд больше похожее на вычурный трон.
– О! Я смотрю, Властелин мира уже подобрал себе подходящий реквизит! – ехидно заметила я.
– Не дерзи! – наставительным тоном произнес Хранитель, – Ты догадываешься, зачем я пришел?
– Допустим.
– Ничего не хочешь спросить? – ухмыльнулся мужчина, чуть прищурив кошачьи зеленые глаза.
– Девочка в порядке? – я очень старалась скрыть беспокойство в голосе.
– С ней все хорошо. – Азмаил откинулся на спинку кресла-трона, и добавил: – Пока.
– Чего ты добиваешься?
– Ты же знаешь, Ольга, мне нужна моя Сила. – Пояснил Хранитель.
– Но если ты смог выйти на связь с Лебстоном, почему не попросил его уничтожить сферу?
– О! – довольным тоном протянул Азмаил, – Сначала именно это я и намеревался сделать, но знаешь, что?
Я отрицательно покачала головой.
– Думаю, ты уже в курсе о… скажем так, необычных увлечениях Бёрта Лебстона?
Меня аж передернуло:
– Грёбаный извращенец!
Азмаил с довольным видом кивнул, а затем продолжил:
– Но знаешь, что интересно, Ольга? Как только сфера попала к нему в руки, она стала накапливать в себе Силу. Ты ведь понимаешь, что те люди в подвале не сразу стали Мертвыми? Лебстон славно развлекался с ними до того, как они отправлялись за грань. И подумать только, эманации их боли и страдания буквально поглощались моим артефактом, делая меня сильнее! Тогда-то я и подумал: а почему бы и нет? Накопив достаточно силы для того, чтобы Лебстон смог меня увидеть, я заключил с ним сделку. И вот теперь, наконец, когда сфера наполнена до краев, я смогу вновь обрести былое могущество.
– А зачем Бёрту нужно было уничтожать приграничные поселения? – пока была такая возможность, я старалась собрать как можно больше информации.
– Хороший вопрос! – губы Азмаила растянулись в улыбке, – Первое поселение он уничтожил, затирая следы своей… скажем так, необычной деятельности. Но идея мне понравилась – сколько силы поглощала сфера, впитывая в себя чужие боль, страх и отчаяние! Единственное условие было держать артефакт где-то поблизости, чтобы он мог беспрепятственно пополняться. Согласись, мне повезло, что у Бёрта Лебстона оказался такой влиятельный родственник!
– И что теперь? – хмуро поинтересовалась я, – Зачем тебе понадобилась Лира Лэй?
– Можно подумать, ты еще не догадалась! – картинно закатил глаза Хранитель Тьмы.
– Представь себе! Может, просветишь убогую?
– Ты, Ольга! Мне нужна ты!
– На фига? – если честно, я даже немного опешила от такого заявления.
– У тебя есть кое что, ранее принадлежавшее мне. – Любезно пояснил Азмаил. – И я хочу это вернуть.
– И что же это, позволь полюбопытствовать?
– Роа.
– Что?!
– Габриил ловко придумал, поместив в тебя Роа. – Взгляд зеленых глаз казалось, прожигал насквозь. – Эта Тьма… она особенная. Думаю, ты и сама уже заметила. Остальные некроманты годами учатся контролировать свой дар, но ты со своей новой «соседкой» совершенно в этом не нуждаешься. Роа очень предана и самостоятельна, а еще в ней много Силы. Она нужна мне, Ольга! И ты ее отдашь.
– Еще чего! – возмутилась я.
– Если хочешь увидеть девчонку живой, то отдашь. – С нажимом повторил Азмаил. – Так что, жду тебя и твоих приятелей в Храме.
– Чтоб ты сдох! – от души пожелала я, чувствуя, как меня постепенно начинает вытягивать из сна. Последнее что я услышала, это веселый, исполненный самодовольства смех Азмаила.
Глава 18
Залитая солнечным светом Терра Иста приняла нашу компанию радушно. Оказаться здесь, после морозной, занесенной снегом Терры Ньере было просто чудесно! Жаль только мы сюда не на курорт явились, а выцарапать Лиру Лэй из загребущих лапок Азмаила и его прихвостня Лебстона.
Парням о своем сне я рассказала почти все, умолчав лишь о том, какой бартер мне предложил Хранитель в обмен на жизнь Лэй. Не хотелось бы, чтобы Лазарь разрывался между мной и сестрой. Откровенно говоря, я бы вообще его с собой в Храм не брала, да только кто ж меня послушается? Он же, мать его, упертый рыцарь! Без страха и упрека, ага, а еще похоже без инстинкта самосохранения.
Тиамат кстати тоже не высказал желания отступить, и упрямо потащился на Терру Исту вместе с нами. С одной стороны это хорошо – я этого стекера сама побаиваюсь, а враги тем более должны в ужасе разбегаться только заглянув в насмешливо прищуренные фиолетовые глаза. Но вот с другой, как-то подозрительно что Теневик проявляет такое несвойственное ему благородство и самопожертвование. Не его это стиль, короче. Значит, что? Правильно – что-то задумал блондинчик, теперь бы понять, что именно, и принять меры.
Вскоре, взяв на прокат некроход (то ли тот же самый что и в прошлый раз, то ли просто такой же дряхлый и разваливающийся) мы покинули Наместат и двинулись в сторону Храма, располагающегося в лесах Потерянного королевства Эшер.
– Ольга, может залезешь внутрь и отдохнешь? – поинтересовался Лазарь, приблизительно через два часа нашей поездки.
– Не хочу! – отмахнулась я. И не объяснишь же ему, что сейчас, рядом с ним мне дорога каждая минута. В то, что встреча с Азмаилом закончится для меня весьма печально я ни капли не сомневалась.
