Жемчужная дымка ластилась ко мне подобно ласковой кошке. Я блуждала в этом перламутровом тумане, уже сколько? Год? Век? Тысячелетие? Хотя, какая по сути разница? Разве для мертвых, время имеет значение? Мне было удивительно хорошо и спокойно, и лишь иногда, очень редко приходила легкая грусть. В расслабленных мыслях постоянно мелькали какие-то смутные образы, от которых шло приятное тепло. Я уже не помнила, кем для меня были эти люди, но наверное кем-то очень важным, раз я до сих пор храню в своей душе память о них.
Иногда, из тумана выходили незнакомцы, со странными черными глазами и бледными лицами. Они не трогали меня, лишь внимательно рассматривали, а я в свою очередь рассматривала их. Я решила назвать их Тенями. Кажется, они были не против.
О! Вот еще одна Тень вышла ко мне из плотного жемчужного марева. Я замерла, осознавая, что уже где-то видела эти светлые, спускающиеся чуть ниже плеч волосы, и это миловидное лицо, на котором играла мягкая улыбка. Только во внешности незнакомки что-то казалось неправильным. Точно! Глаза! У нее должны быть не черные, а серые глаза! Так ведь? У нее… у меня серые глаза!
– Привет, Ольга! – помахала рукой девушка, – Я наконец-то нашла тебя!
– Роа?! – недоверчиво спросила я, выныривая из состояния блаженной неги, – Что ты здесь… что происходит?
– Пора возвращаться! – прохладная рука Тьмы бережно взяла меня за ладонь.
– Куда?
– Неужели, ты не хочешь обратно на Портитерру? – деланно изумилась Роа, хитро глядя на меня черными глазами.
– Но как такое возможно? Габриил сказал…
– Ольга, я ведь необычная Тьма, забыла? – подмигнула мне моя близняшка, – Так что, ты согласна вернуться?
– Да! – выдохнула я.
– Тогда закрой глаза! – посоветовала Роа, и в ту же секунду меня затопила боль.
– Черт возьми! Оказывается, воскресать в моем случае гораздо болезненнее, чем умирать! – прохрипела я, как только приступ всепоглощающей, выжигающей внутренности боли, прошел.
С трудом разлепив веки, я с удивлением посмотрела в родные карие глаза, во взгляде которых смешался такой дикий коктейль эмоций, что мне стало не по себе.
– Привет! – улыбнулась я, обнимая Лазаря за шею, – Я вернулась, на этот раз, навсегда.
Послесловие
Лазарь и Ольга вернулись на Терру Брету. Мастер Сай с удовольствием занялся обучением начинающей некромантки, после чего Ольга планирует стать Вольным некромантом. Лазарь конечно против, но переупрямить любимую девушку ему так и не удалось.
Лира Лэй продолжает учиться в Академии, и воспринимает все случившееся с ней как увлекательное приключение. Она все еще проводит свои эксперименты, за что периодически получает нагоняй от Лазаря и ехидные комментарии от Ольги.
Ксения так и не смогла прорваться в Храм, что возможно спасло ее от развоплощения. Теперь в доме Лестов обитает симпатичное, крайне общительное привидение, мечтающее когда-нибудь встретить свою призрачную любовь.
Тиамат, после происшествия в Храме, пропал на несколько лет. Никто не знает, где он находится, но ходят слухи, что его неоднократно видели на Терре Исте.
Расмус, Олав и Смедлок погибли под стенами Храма. Гретман и Эрик, собираясь в доме у Ольги и Лазаря, часто вспоминают друзей за бокалом вина.
Сфера до сих пор покоится в Храме пропавших душ. Хранитель Света, наученный горьким опытом, позаботился о том, чтобы ни один смертный больше не смог найти дорогу к проклятому королевству Эшер.
Анна Пальцева
Дочь смерти. Смерть ради новой жизни
Пролог
Это место всегда наводило ужас на наемников, не говоря уж о том, чтобы присутствовать в самом сердце горы Йоры, в состав пород которой входил опасный камень для мага – тэхо. Лишь мысль о наличии артефакта – медальон с чешуйкой местной птицы – позволял не сойти с ума. Но и это не являлось самой жуткой причиной, чтобы держаться как можно дальше от этих мест.
Группе наемников, которые решили примкнуть к стороне восставших против совета единства магов, было велено явиться в тронный зал, по приказу темного мага. И, идя по коридорам, с опаской оглядывались по сторонам, боясь встретиться с порождениями тьмы хозяина этой обители. Они до сих пор не могли понять, как ему удается жить в таком месте и пользоваться магией, что противоречило всем законам магического мира, но увидев сидящего на троне мужчину, забыли обо всем, так как страх сковал все их внутренности. Если бы им дали право описать его, то только одно сравнение подошло бы – мертвец, именно так выглядел их хозяин.
Мужчина, восседавший на каменном троне, был невероятно бледен и худ. Казалось, что перед ними сидит скелет обтянутый белой кожей. Его длинные белые волосы придавали ему еще более мистический вид, обрамляя неестественно худое лицо. В черных впадинах глазниц клубилась сама тьма, не давая возможности наемникам понять, куда устремлен взгляд мага, а черное одеяние, состоящее из длинного балахона, как будто перетекало туманом из одного места в другое.
Маг обвел взглядом склонившихся у его ног наемников и сухим голосом проговорил:
– Я очень не доволен вами, господа. Восточная часть земель Белых драконов, которая мне необходима, так и не захвачена, а наше войско теряет бойцов. Прошу объяснить, почему так происходит? – Голос мага шелестом разнеся по мрачному, еле освященному залу, доводя наемников до остановки сердца.
Главарь их группы, еще сильнее наклонив голову, через раз дыша, ответил:
– Во всем виновато войско северного государства Севериона, хозяин. Их маги сильны и численность превышает в разы.
– Хм. – Маг опустился обратно на трон, закинув ногу на ногу. – Король Ранаэль Исилендин и в правду серьезный противник, и всегда со всей серьезностью относился к военному делу… – Он замолчал, в задумчивости потирая костлявыми пальцами острый подбородок. – Нам нужно мощное оружие, есть предложения?
– Может ваше участие облегчит нам путь к назначенной цели? – Предложил главарь.
– Моих сил хватит разбить войско этого северного лиса, но они мне пригодятся для более важного события.
– Можно мне, хозяин… – Один из наемников подался вперед, осмелившись посмотреть на мага. Тот, повернувшись к нему, прожег его черным взглядом, от чего у наемника побледнело лицо, а язык примерз к нёбу.
– Говори, сейчас нужна любая информация.
Опустив голову еще ниже, он проговорил:
– Один из знакомых, из городка при Западной Академии Магии, мне сообщил, что как будто в этой Академии учится маг смерти. Может использовать его, ведь говорят, что эта магия несравнима ни с чем?
Склонившиеся наемники не могли увидеть улыбку мага, которая появилась на тонких черных губах при упоминании магии смерти.
