– Нож в рукаве, – задумчиво проговорил Дмитрий. – Талех был прав… Он предполагал. Значит, время настало. Слушайте меня!..
Капитан взбежал по лестнице на площадку мостика.
– Мы атакуем!
Офицеры недоумённо переглянулись. Силы противника явно превосходили.
– Я неясно выразился? – спросил Дмитрий, поворачиваясь на каблуках, хватаясь за перила, и свесившись с возвышения. – Командуйте своими подразделениям. Мы атакуем.
Рубка пришла в движение.
– Экстренное построение!
– Заградительный огонь во всех направлениях!
– Идём на сближение!
– Рубежная атака!
– Сбивать в упор!..
Разносились в эфире короткие приказы – по станции, и от корабля к кораблю. Каждый истребитель, крейсер, линкор, трейлер, «дельфин» и диск приготовился к бою.
– Вперёд!
– Держать строй!
– Не сдаваться!
– Продолжить сближение!
– Круговая атака!
– Готовы!
– Огонь!
– Капитан! Приближается десантный бот!
– Немедленно сбить!
– Поздно. Слишком близко.
– Где он сядет?..
– Прикрепился к обшивке восемнадцатого сектора. Транспортный отсек.
– Дравал! Группу захвата туда! Не выпускайте из отсека!
– Есть, капитан!..
– Первая эскадрилья выведена из строя! – гудел в динамиках голос адмирала Блуза.
– Выпускайте вторую, третью! Огонь на поражение!
– Шакренион! – прорычал эфир.
Отряд боевых модулей вырвался из шакренского линкора на перехват дисковых кораблей противника. Астероиды наступали, выжигая себе дорогу плазменными бомбами… Из нутра гатракских звездолётов без конца сыпались «ежи», сбивая истребители, едва тем удавалось прорваться.
На станции тоже шли бои. В транспортном отсеке развернулось целое сражение. По внутренней связи доносились звуки взрывов, пальбы и возгласы:
– … на огневые точки!
– Занять позиции!
– Излучатели к бою!
– Не выпускать их! Приказ капитана…
Можно было догадываться, что там происходит.
Корабли гатраков заполонили экран, неотвратимо двигаясь к станции. Между ними сновали звездолёты нео, захватывая цели и стреляя круговыми очередями…
– Перенацелить батареи!
– Готово!
– Огонь!
Каким-то чудом союзники пока удерживали рубеж…
– Доложите о повреждениях! – распорядился Дмитрий.
– Задеты палубы пятнадцать… шестнадцать. В транспортном продолжается бой.
– Корпус?
– Несколько пробоин…. Щиты упали на пятьдесят… Сорок… Двадцать процентов!
– Мы долго не продержимся, капитан…
Мостик пошатнулся от удара. Сетевые реле вспыхнули. К ним поспешили техники с огнетушителями… Снова удар! Дмитрию пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть. Окинул взглядом рубку, оценивая создавшееся положение… Пламя загасили. Зато сенсоры перекрыла сплошная огненная завеса.
– Капитан! – лейтенант Алекс прижимал ладонь ко лбу, из-под пальцев сочилась кровь. – Приказывайте! Капитан…
– Готовность к расстыковке – номер один! Передайте по всей станции. Сигнал тревоги!
Завыла сирена, и повсюду включились стыковочные индикаторы.
– Нас вызывают, капитан, – доложил офицер у пульта.
– Визуальный контакт!
На многострадальном экране возник сумрачный лик главнокомандующего неотрадиционалистов.
– Генерал Лакран Ролдону-2! Сдавайтесь! Мы принимаем командование станцией. Это приказ! Приготовиться к стыковке…
«Станцией? – тоскливо подумала Женька. – Скорее того, что от неё осталось».
Рядом снова очутился Рокен, хмуро рассматривая изображение на экране.
Дмитрий гордо выпрямился и отчеканил:
– Хрен тебе, а не станция.
Добавил:
– Поцелуй меня в зад! – и отключил связь.
– О-у! – Женя не смогла сдержать изумлённого возгласа.
Чтобы землянин та-ак ругался?!
Капитан повернулся к офицерам и отдал приказ, чётко, без малейших признаков слабости или паники:
– Отступаем! Уводите войска! Экстренная расстыковка!..
Вскоре все почувствовали мягкий толчок. Первыми отделились и разошлись полусферы. Затем разлетелись в разные стороны диски.
– Резервное экранирование на полную мощность! – командовал Дмитрий. – Несколько минут нам хватит. Уходим! Идём на прорыв.
Пол резко ушёл из-под ног. Рокен еле успел подхватить Женьку, и они повалились вместе.
– Ушиблась?
– Нисколько…
– Расширить обзор!
Активировались нижние сенсоры, и перед ними открылся новый вид. Они парили над полем битвы. Противники остались далеко внизу, а ещё ниже раскинулась планета в ореоле Дельфийского солнца…
Экран заморгал, являя всем прекрасное лицо Нивиллы. В динамиках раздался её звучный и властный голос. Она обращалась к врагам:
– Говорит Нивилла – командор Ризваля, представитель Джамранской республики на Ролдоне. Станция находится под защитой конгломерата. Убирайтесь, или будете уничтожены!
– Теперь это наша территория, – ответил генерал Лакран. – Не вынуждайте нас атаковать планету.
Нивилла усмехнулась.
– Какая самонадеянность, генерал. Это вы нас не вынуждайте…
– Уходим! – воскликнул Дмитрий. – На полной скорости с линии огня!
И обратился к остальным:
– Пока мы заслоняли планету, противник стал отличной мишенью. Командор это предвидел и приберёг на закуску.
– Это так по-талеховски, – улыбнулся Рокен.
Командор незримо присутствовал во всём. Это грело душу и подстёгивало боевой дух.
С Ролдона грянул первый орудийный залп, и следом бабахнула фотонная пушка.
«Так вот для чего «зонтики» на крыше командариума, – догадалась Женя.
Но враг отступать не собирался.
– Неужели они станут атаковать в ответ? – сокрушался Алекс, которому медсестра, вызванная из медотсека, накладывала пластырь.
– Ещё как станут, – сказал Рокен, указывая на экран.
Корабли противника выстраивались в боевом порядке. Астероиды наводили квазаровые и квантовые торпеды…
– Что они делают? – шептал офицер-джамрану. – Они же разнесут планету. Защита не устоит…
