– Внушительно, – заметила она.
Оба братца-оборотня устроились спереди, хотя ведьмочка ничуть не возражала бы, реши Всеслав составить ей компанию. Но нет, ягуар уселся за руль с таким видом, словно «телега» была его и уступать младшему братцу место водителя явно не собирался. Владу, похоже, это было совершенно безразлично. Стоило усесться, как он тут же развернулся к Карине и принялся ее инструктировать:
– Мы точно не смогли выяснить, где он сейчас, так что насчет детектора я не шутил. Твоя задача проста: приезжаем на место, ты призываешь туман и пытаешься выследить «пациента». Если никого нет, переезжаем дальше и все повторяем. Занятие муторное, но ты потерпи, пожалуйста, очень надо, – Влад состроил умильную рожицу.
– А рация моя где? – сварливо поинтересовалась ведьмочка, которую перекосило от обрисованных перспектив.
– Мы тебе, разве что, помяукать в нее сможем, – хмыкнул Всеслав.
– Зато хоть какое-то развлечение, – улыбнулась девушка, представив процесс приматывания к пушистым тушкам раций. Скотчем. Но озвучивать все же не стала, попросту поудобней устраиваясь и включая игру на мобильном телефоне – ехать было довольно далеко.
У бесноватого рыся губа была не дура. Как его занесло из центра в пригород, в район расположения санаториев и элитных коттеджных поселков, оставалось лишь гадать. Праздношатающихся любителей пикников разогнали еще накануне силами местной милиции – оборотни позаботились о безопасности, как могли. Хуже дела обстояли с отдыхающими, но их там хотя бы было много и была надежда, что в шумное скопище людей рысь не сунется. Что же касается нуворишей, отхвативших угодья в санаторной зоне, то за них никто особо не переживал. Оборотня отогнали бы или охранники с собаками, или, что вероятнее всего, кто-нибудь из соседей-магов.
Свернув с трассы, Всеслав выехал на грунтовую дорогу, уводящую куда-то вглубь леса. Заглушив мотор, мужчина обернулся к Карине:
– Ну что, можешь начинать колдовать.
– Спасибо за отмашку, – огрызнулась раздраженная девушка.
– Кариш, ты справишься, – улыбнулся Влад. – Без тебя мы тут все обшаривать будем до скончания веков.
Польщенная его словами ведьмочка сосредоточилась, выискивая источник воды, который можно было бы обратить в пелену тумана. Почти мгновенно за окнами автомобиля сгустилась белесая дымка. Успевшая потренироваться и немного лучше разобраться со своими силами девушка расслабилась и постаралась растянуть завесу как можно дальше.
Первые следы оборотня обнаружились на соседней полянке. Видимо, ее привезли на то самое место, где было совершено нападение, так как ведьма чуяла кровь и что-то тяжелое, зыбкое, что не давало сосредоточиться. Вскоре она поняла, что это был страх тех, на кого напал зверь. Место словно впитало его, запомнило и теперь выплескивало, делясь с колдуньей. Карина зябко повела плечами, ощущение было не из приятных.
Постепенно страх ушел, и ведьмочка смогла различить и нечто иное. Приезжавшие сюда врачи, милиция и журналисты почти не оставили следов, по крайней мере тех, которые улавливало колдовство девушки. А вот побывавших на месте происшествия оборотней она чуяла. Карине показалось, что она даже узнала Велемира. След же рыся терялся где-то в лесу, но она смогла уловить, куда ломанулся обезумевший зверь.
– Здесь его нет и уже давненько, – проинформировала девушка напарников, с интересом и явным нетерпением ожидавших новостей. – Зато я знаю, в какую сторону он умчался.
– Двинемся, как только туман рассеется, – понятливо кивнул Всеслав.
Собственно, так и сделали. Им приходилось останавливаться еще дважды, прежде чем ведьма ощутила присутствие беглеца.
– Он близко, – сообщила Карина спутникам. – Но его, похоже, испугал мой туман, и он быстро движется прочь отсюда, – она указала рукой направление. Оборотням дважды повторять не пришлось, раздеваться они начали сразу. Хохмить на тему синхронного стриптиза не хотелось, девушка отвернулась и постаралась как можно быстрее рассеять наколдованный туман, чтобы не мешал охотникам.
– Оставайся в машине, – коротко скомандовал деловитый донельзя Всеслав, распахивая дверцу внедорожника. На землю выпрыгнул уже ягуар. Влад не заставил себя ждать: напоследок подмигнув Карине, леопард последовал за братом. Двери в машине девушка захлопнула сама, перебравшись на переднее сидение.
Минуты ожидания тянулись мучительно медленно. Чтобы хоть чем-то себя занять, ведьмочка сгустила туман на небольшом пятачке леса, погрузив полянку в молочное марево. Так у нее хотя бы было преимущество – если придурковатый рысь выскочит к машине, она почувствует его заранее.
Подумав, Карина щелкнула кнопкой, заблокировав замки на дверях. Хотя вряд ли это помешало бы зверюге, реши она выколупать девушку из этой консервной банки. Но все меры предосторожности Карину не успокоили. Наоборот, в голову лезли сценки из разнообразных ужастиков, где остающиеся в машине герои первыми и становились жертвами маньяков и всякой внеземной дряни.
Накрутив саму себя, Карина в конце концов не выдержала. Перебравшись в багажник (вылезать на улицу она остереглась, так и лезла через кресла, благо габариты машины позволяли), она порылась там. Клетка занимала почти все пространство, было жутко тесно и неудобно, но ведьмочка откопала под выдвижной панелькой в днище прикуриватель. Размотав длинные провода и порадовавшись, что «прищепки» на концах весят немало, девушка выбралась из машины. В крайнем случае, успокаивала себя она, данный девайс можно использовать, как нунчаки.
В сотворенном своими же силами тумане она чувствовала себя вполне комфортно, прекрасно зная, где находится каждое дерево или куст, так что вписаться лбом в сосну ей не грозило. Дважды ее заставили шарахнуться в сторону мелкие зверьки, внезапно появлявшиеся в «поле зрения». Жительница мегаполиса, она как-то не ожидала активности мелкой фауны.
Блуждать по лесу пришлось довольно долго. Карина уже подустала и даже немного продрогла, в тумане было очень сыро, а ее легкая футболка совершенно не грела. Курточку же от спортивного костюма она оставила в машине. Когда рядом, в пределах досягаемости ее колдовства, кто-то возник, девушка уже готова была взвыть от тоски. Дорогу до машины она не очень-то запомнила, а блуждать по лесу без тумана боялась – так к ней хотя бы никто не подкрадется. Размахнувшись от души своим импровизированным оружием, Карина едва успела отдернуть руку в сторону – до нее запоздало дошло, что это не животное, а человек. Вернее, очень злой оборотень.
– И куда тебя понесло? – увидев совсем рядом с собой горящие желтые глаза, девушка пискнула. Всеслав ее напугал. – Тебе же внятно было сказано: сидеть в машине.
– А я и сидела, – отозвалась ведьмочка, когда на смену испугу пришло облегчение. – А потом решила… в кустики прогуляться!
– А щипцы прикуривателя прихватила в качестве оружия, – кивнул все еще пышущий злостью оборотень, подхватывая ее под локоть и решительно направляясь к машине.
– Комаров отгонять, блин, – огрызнулась девушка, которую буквально тащили на буксире. Наконец ей удалось вырвать руку из жесткого захвата, но благодушия ей это не добавило. – Вы его поймали?
