– Так, а почему про хвост ты мне сразу не сказал? – подал голос Кондрат. – Это хреново, ребята.
От таких новостей аппетит сразу же пропал. Задумчиво ковыряя вилкой в тарелке, я обдумывала сказанное.
– Лёша, у тебя здесь есть семья?
– Неа, бабой ещё не обзавёлся. А родственники все в России, сеструха в Липецке, а старики в деревне под Саратовом.
– Отлично! А как там наш больной? Передвигаться сможет? – заинтересованно спросил Игорь.
– Чё с ним будет?! Рожа, конечно, и всё остальное побитое, рёбра ему знатно пересчитали «черти», но не переломали! Считай, повезло мужику, отделался лёгким испугом. Ну, отлежится недельки две, оклемается и будет как новенький! – весело заметил Лёха.
– Хорошо, тогда давайте так: Лёха, ты соберёшь свои вещи и переберёшься к нам. Это не обсуждается, и при малейшем подозрении срочно отправишься вместе с Артёмом в Москву, – наш водитель попытался возразить, но Игорь оставил его жестом. – Надеюсь, все понимают, чем это нам грозит?! Если Шрам не появится вовремя на работе…
– Эй! Стопоримся! И чё я буду делать в этой Москве? К старикам не поеду, в деревне работы нет. А на их шее сидеть не могу. В городе водил и своих хватает, а больше меня никуда не возьмут.
– Мне положен личный водитель?
Я вопросительно посмотрела на Игоря. Тот лишь кивнул.
– Ну вот! Я беру тебя, будешь меня возить, а заодно и охранять.
– О как? Ну тогда лады, согласен.
– Наконец-то всё разрулили. Теперь, ешь. А то ветром унесёт, и Лёха не успеет насладиться новой должностью, – пошутил телохранитель.
Кое-как я запихнула в себя остывшую яичницу, запила чаем и пошла в комнату к Артёму. Для приличия постучала.
– Войдите! – донеслось из-за двери.
– Привет, Артём! Ну, как ты себя чувствуешь? – зашла я в его временное пристанище.
Парень лежал на кровати, застеленной ярким покрывалом.
– Привет. Нормально, учитывая обстоятельства. Ты кто? Лицо у тебя знакомое, но вспомнить не могу, – прищурился он. – Откуда меня знаешь?
– Ах, да! Забыла представиться. Я Радмила. Лично с тобой до вчерашнего дня не была знакома.
– Не понял… Тогда, как ты узнала, что я Артём? И на пустыре звала Тёмкой, как мама в детстве!
– Да? – удивилась я. – Не знаю, просто в голове послышался женский голос, звавший Тёмку.
– Не может быть этого! Мама уже пять лет как умерла. Ты не могла её слышать, – совсем растерялся он. – Стоп! Вот теперь я вспомнил, почему твоё лицо мне знакомо! – воскликнул парень. – По ящику видел тебя. Но почему ты здесь оказалась, и зачем меня искала?
Я присела на кровать.
– Понимаешь, мой брат погиб недавно в Чечне. Он был военным и прилетел сюда со своей группой якобы на задание.
– Якобы?… – перебил он.
– Да. Его просто хотели убрать, чтобы это не бросалось в глаза. Убили на задании или пропал без вести, называй как угодно.
– Интересно, а почему ты считаешь, что это не так?
– Его друг и сослуживец рассказал, куда они влезли в поисках предателя. Я знаю также, кто убил брата, и предполагаю, по чьему приказу это сделали. Но мне нужно подтверждение моих догадок.
– Не совсем понимаю, причём тут я?
– Притом, что убил его Доку Загаев вместе со своим братцем. Знаешь такого?
Артём негромко присвистнул.
– Во дела!.. Конечно, знаю! Охренеть! Я и не предполагал, что моя догадка настолько попадёт в цель. Припёрся сюда без подготовки, на свой страх и риск. Кроме Наташки, моей девушки, о поездке никто не знал. Я, как идиот, купился, пошёл на встречу с якобы информатором, а тут эти джигиты и налетели. Отделали под орех, кинули в вонючую яму, хорошо хоть успел маленький ножик спрятать. Они не думали, что я смогу вылезти из ямы, даже охранять не стали. Повезло! Когда-то раньше занимался паркуром, пригодилось. Ножиком открыл замок и, не разбирая дороги, смотал оттуда. Прятался по каким-то развалинам, от побоев терял сознание. Пока не услышал тебя.
– А почему вышел?
– Да так… – замялся он. – Был один случай. Наташка, когда узнала, что я еду в Чечню, закатила скандал, обозвала кретином и потащила меня к гадалке. Обычная бабка, какой-то бред несла о матери, о грозящей опасности. Я психанул тогда сильно и хотел плюнуть на весь этот бред старой маразматички. А она посмотрела на меня в упор и спросила: «Ты жить хочешь?» Я ответил: «Конечно, хочу!». Тогда эта бабка и говорит мне: «Ты, парень, всё равно уедешь, и девушка твоя не сможет убедить тебя остаться. Упрямый ты, как осёл. Но мать твоя покойная, даже на том свете за тебя молится и переживает, только поэтому я дам тебе совет. Когда станет невмоготу, и не останется сил бороться, мать поможет тебе, позовёт. Ты должен её услышать и выйти, довериться той, кто будет искать». Вот поэтому я вышел, когда ты назвала меня Тёмкой.
– М-да… Теперь ты меня удивил. Я думала, снова начнётся старая, как мир, песня «не верю я в экстрасенсов!» А если совсем честно, везучий ты парень. Но и везения когда-нибудь кончаются, так что, прежде чем в очередной раз совать свою буйную голову в грязное дело, подумай. Стоит ли оно твоей жизни и счастья родных.
– Да понял я уже! Вот и мама мне-то же самое говорила всегда, только без толку.
– Ладно, Артём. Теперь расскажи, пожалуйста, кто ещё во всём этом замешан.
Парень на секунду задумался, тяжело вздохнул и, невольно скривившись от боли, провёл рукой по больному боку.
– В Москве я делал репортаж и наткнулся на интересный материал для расследования. Загорелся, в общем. Выяснил, что в разгар военных действий здесь попал в плен наш тогда ещё подполковник спецвойск Андреев Юрий Олегович. Спустя месяц, его освободили, наткнувшись в ходе какой-то вылазки на чеченских ваххабитов. Вроде с виду всё чётко вышло, террористов постреляли. По телеку шумиха, успех. Нашим генералам медальки повесили за успешное освобождение подполковника. Но потом стали происходить непонятные вещи, секретная информация о проводимых операциях кем-то сливалась чеченцам. В ходе расследования я вышел на одного бывшего военного, который освобождал Андреева. Вот тогда и всплыло имя Доку, он был одним из полевых командиров, и наш «доблестный» господин подполковник находился у него в плену. Он-то и поделился со мной своими сомнениями. То помещение, где держали вояку, было заброшено, и до того проверялось несколько раз. И вдруг почему-то его притащили, будто специально хотели, чтобы наши на него наткнулись.
– Так, стоп! – перебила я Артёма. – Ты хочешь сказать, что этот Андреев и есть наш предатель? Допустим, что Доку заставил его работать на себя. Но не может быть, чтобы подполковника не проверяли после плена. Или ему так доверяли?
Артём ухмыльнулся.
– Понимаешь, тогда в армии неразбериха была. Да и не проверяли его как положено. Шумиха с освобождением сыграла свою роль, и учини они допрос с пристрастием, такой бы скандал поднялся в прессе. Как же так, тронули пострадавшего за честь страны! Вот и вышел он сухой из воды, а потом нашим генералам стало не до того. А он потихоньку шагал по карьерной лестнице, Доку снабжал его деньгами. Короче, жил наш «герой» припеваючи, вкусно ел, сладко спал и попутно сливал втихую информацию о важных операциях. Но правильно говорят, что «сколько верёвочке не виться, в конец всё равно придёт». Слишком часто стали случаться провалы. Военные ведь тоже не все дебилы, начали рыскать вокруг в поиске предателя. Вот тут без пяти минут генерал занервничал, и стал делать глупости, ведь у страха глаза велики.
