Зимой все же пришлось вернуться в опостылевшую подземку, поскольку ездить было небезопасно. Но как только яркое весеннее солнце растопило грязную корку льда на дорогах, девушка снова стала выезжать на своем чуде австрийского производства и потихоньку кататься. Это стало ее страстью, почти любовью и, если бы не «туманные» проблемы, она бы на полном серьезе могла заявить, что счастлива.
Этой же весной она окончательно убедилась, что ее странные способности (Карина упорно не желала называть их магией), относятся не только к туману, но и воде в целом. Подтверждением этому стало очередное путешествие под дождем, оставившее Карину совершенно сухой. Тогда-то она и решила еще разок попытать счастья и попробовать выяснить, что именно с ней произошло и что теперь со всем этим добром делать. Близилось время Белтейна и она собиралась вновь отправиться на Лысую гору в поисках ответов.
Контактов с Игорем она уже не поддерживала, а с Настей они разругались в пух и прах еще на зимней сессии. Повод был пустяковый, но девчонки крепко обиделись друг на друга. Поэтому на шабаш Карина отправилась в гордом одиночестве. Помня, что придется пить, она оставила байк на стоянке, решив прогуляться пешком. Дорогу до горы она выучила неплохо, но вот на самой возвышенности пришлось порядком поблуждать, поскольку девушка изначально вышла не к тому тоннелю – части расположенного под землей старинного форта. Но в конце концов она добралась до точки назначения, ориентируясь на голоса и запах дыма.
Нынешнее празднество мало отличалось от предыдущего – та же псевдооккультная тусовка. А если здесь и появились новые лица, то Карина все равно не смогла бы это уловить – она была редкой гостьей. Вот только на этот раз у нее была определенная цель – найти человека, на самом деле разбирающегося в магии. Оставалось надеяться, что чутье поможет распознать его среди прочей шушеры.
За прошедший год капище немного достроили, установив «порталы» – четыре прямоугольных арки, ориентированные по сторонам света. Возле каждого малого идола теперь располагался свой небольшой алтарь и место для ритуального костра. Карина выбрала самого дальнего от ведущей к капищу дороги идола, изображавшего дикого кота, и из своего укрытия наблюдала за празднующими. Народ потихоньку напивался.
Всеслав
Оборотень стоял в тени дерева и со снисходительной улыбкой наблюдал за творящимся на поляне беспределом. Всеслав представлял, что именно увидит, вот только все равно испытал разочарование и легкую брезгливость. Рассеялись последние сомнения в том, что людишки даже понятия не имеют, какой праздник отмечают, превратив все в пошлую пьянку.
Коту было скучно до такой степени, что он даже стал подумывать, а не перекинуться ли. Забавно было бы посмотреть, с какой скоростью протрезвел бы местный сброд, увидь он настоящего ягуара. Но подобная выходка была скорее в духе его шебутного братца, чем сдержанного Всеслава. Да и связываться с людьми оборотень не любил.
Стекла привычных темных очков надежно скрывали его глаза. Темень вокруг Всеслава не заботила, он прекрасно видел все происходящее. Зато, так никто бы не заметил, что его радужки фосфоресцируют.
Впрочем, раз уж пришел сюда, то стоит хотя бы найти себе компанию на ночь, иначе вечер можно считать окончательно пропащим. Всеслав оглядел поляну, разделенную на четыре сектора – по числу малых идолов, изображавших симаргла, дракона, волка и кота. Усмехнувшись и решив, что в этом есть нечто судьбоносное, оборотень направился к своему тотему. Девушки к изваянию прилагались – сидели на заменяющих лавки бревнах вокруг, будто невесты на смотринах. Некоторые уже были конкретно навеселе, одну девицу, огненно-рыжую хохотушку, прямо у него на глазах потащил в ближайшие кусты незнамо как затесавшийся на этот «праздник жизни» бородатый байкер. Внимание оборотня сначала привлекла одна довольно аппетитная блондинка, пославшая ему томную улыбку. Но потом он заметил сидящую дальше всех девушку и засомневался в первоначальном выборе. В принципе, она была не совсем в его вкусе – Всеславу больше нравились светловолосые красавицы с пышными формами. Эта же, худощавая высокая брюнетка с чуть крупноватыми чертами лица, на них ни разу не походила, но все равно притягивала взгляд. Девица выглядела немного странно, хотя бы потому, что не вырядилась, как на съем. Она со спокойным интересом разглядывала присутствующих, не спеша манить кого-либо под деревья. Решающим же фактором стало то, что незнакомка не пила. Что-что, а запах перегара оборотень терпеть не мог. Ко всему прочему в нем взыграло любопытство.
Обойдя поляну по периметру, он беззвучно оказался прямо позади заинтересовавшей его девушки, но в последний миг решил ее не пугать и просто уселся рядом. Незнакомка ограничилась лишь коротким удивленным взглядом в его сторону, а затем вновь принялась разглядывать толпу, словно он был пустым местом.
– Почему такая интересная девушка скучает в одиночестве? – не став утруждать себя долгими придумками, оборотень пустил в ход типично человеческую лубочную фразочку.
– А кто вам сказал, что скучает? – спокойно поинтересовалась та, окидывая его раздраженным взглядом. – В обществе себя мне всегда интересно. А вы эту идиллию нарушаете, – с намеком добавила она, явно предлагая котяре отвалить подальше.
Мужчина усмехнулся и теперь уже твердо решил – эта строптивица все же станет его. И ему было откровенно плевать на методы. Магом Всеслав не был – из всей семьи способности достались лишь Владу, но вот присущий всем двуипостасным звериный магнетизм проявился в нем в полной мере. На человеческих женщин действовал он безотказно, похлеще любого приворотного зелья.
– Может, ты все же дашь мне шанс? – в голосе оборотня прозвучали мурлыкающие нотки.
– А может, ты все же отвалишь? – раздраженно зашипела девушка, отодвигаясь от него подальше. Всеслав удивленно приподнял бровь и усилил воздействие. В результате две сидящие чуть поодаль подвыпившие девицы перекочевали поближе к оборотню, совершенно недвусмысленно поглядывая на него и кокетливо надувая губки. А вот заинтересовавшая его строптивая брюнетка встала и презрительно фыркнула. – Вон, у тебя уже нашлась компания, к ним и приколупывайся, фрик.
Всеслав с прищуром смотрел вслед уходящей девушке, чувствуя себя одновременно злым и растерянным. Его способности не действовали только на нелюдей, особенно своего вида, но незнакомка, только что изящно обозвавшая его уродом, пахла как человек. Загадка стала еще интересней, а потому оборотень тягучим движением поднялся и направился следом за беглянкой, проигнорировав разочарованный вздох двух девиц.
Далеко брюнетка не ушла. Стоило ей поравняться с центральным костром, как на нее налетел, едва не сбив с ног, какой-то здоровенный парень, с виду то ли гот, то ли сатанист. Нетрезво икнув и оценив подарок судьбы, он решил не упускать свой шанс и, сграбастав растерявшуюся девушку на плечо, потащил свою извивающуюся и громко матерящуюся добычу в кусты. Поинтересоваться ее мнением человек явно счел излишним.
Всеслав почувствовал, что закипает. Инстинкты, доставшиеся от матери-тигрицы, требовали немедленно отобрать у соперника добычу, которую кот уже считал своей. Человеческий разум в кои-то веки был полностью с ними солидарен. Уязвленная гордость подзуживала, требуя заодно проучить несговорчивую девицу.
