– Зато никто не в накладе и все при деле, – довольно холодно отозвался Влад.
– Вот и нянчился бы с ведьминским родом и его хозяйкой. Возможно, было бы на одного ненавидящего тебя человека меньше, – огрызнулся Всеслав.
Брат промолчал, но Всеслав видел, как сжались его кулаки. Значит, он не так доволен, как хочет показать. Только самому оборотню эта крошечная победа удовольствия не принесла. Сказанное не отменяло содеянного – мелкий оказался хитрее и дальновиднее его самого.
– В любом случае, Влад нашел выход из ситуации, – заметил Велемир. Младший бросил на него удивленный взгляд и ухмыльнулся, а Всеслав раздраженно фыркнул.
– И что мне говорить, если Оля меня отыщет? Я-то ее претензии как раз понимаю!
– С ведьмой я разберусь сам, в случае чего, – Велемир устало потер глаза. – Ваше дело в ближайшее время закрепить право на колдовской род. Мне все равно, как вы это сделает. Влад, ты всю эту кашу заварил, теперь расхлебывай дела с легализацией.
– Но ведь… – заикнулся было проштрафившийся кошак.
– Знать ничего не хочу, – оборвал его старший из братьев. – В твоих же интересах оформить все документы и помочь Всеславу, раз уж ты его так подставил. Он, в отличие от тебя, скотина ты неблагодарная, не маг, так что все вопросы этого толка тоже решать тебе. И попробуй только заикнуться, что тебе что-то не нравится, – я лично доложу отцу про все твои художества. Радуйся, что метка рода не перешла к нему, иначе бы из тебя уже делали половичок.
– Сейчас выходные, – буркнул Влад, но было видно, что он уже что-то прикидывает в уме.
– Значит, в понедельник вы первыми встанете в очередь к дверям Совета, – скомандовал Велемир, выходя из комнаты.
– Ну что, доволен? – зло прошипел Всеслав, когда за старшим братом закрылась дверь. – Ты представь, сколько теперь расхлебывать из-за тебя?
– Это небольшая плата за место у трона, ты не находишь? – поинтересовался Влад. Ягуар только зло скрипнул зубами, но крыть было нечем, эту партию он проиграл всухую.
Ольга
Отыскать Наталью девушкам удалось легко, а вот на уговоры пришлось потратить несколько часов. Приятельница категорически отказывалась нарушать добрый десяток законов для того, чтобы всего лишь подгадить залетным придуркам оборотням. Пришлось идти на подкуп должностного лица, презентовав заядлой кофеманке пачку эксклюзивной арабики. Как ни странно, выручила Карина, которая не только выбрала кофе, но и заварила его так, что Наталья замурлыкала от удовольствия.
– Натусик, – занималась подхалимажем Оля, – я же знаю, что если основатель рода переходит под чье-то покровительство, то процедура упрощается.
– Да, но не задним же числом! – уже отнюдь не так активно отбрыкивалась приятельница, медитируя над чашкой.
– Мне казалось, что ситуация должна была бы только усложниться, – вполголоса заметила Карина.
– Это какое-то древнее правило, которое просто прими за аксиому, – отмахнулась Ольга. – Ну, Ната-а-а!
– Оль, меня с работы уволят, если узнают, – недовольно проворчала работница Совета, и рыжая ведьма поняла, что та почти сдалась.
– Да не узнает никто, – отмахнулась девушка. – Сегодня же выходной у всех, да еще и праздник, на работе нет никогошеньки. Ну, Натусик, это вопрос жизни и смерти!
– Эх, совести у тебя нет, дорогая, – вздохнула собеседница.
– Единственный, кто будет не рад – это хвостатый предатель, – добила последним аргументом рыжая пройдоха. – А поскольку сделанное Владом само по себе нарушение всех возможных законов магического мира, то он не сможет ничего доказать. Да что там, даже мяукнуть не посмеет. Его не только Совет по головке не погладит, но и Снежные оплеух отвесят.
– У вас два часа, чтобы провести все ритуалы на крови, если вы этого еще не сделали, – после нескольких минут молчания решилась Наталья.
– Ты прелесть! – Оля на радостях расцеловала приятельницу в обе щеки.
Ритуалы проводили тут же, у Натальи дома. К счастью, ее жениха не было, он куда-то укатил по делам. А то вряд ли опытный колдун остался бы в неведении касательно затеянной ими аферы.
– Не переживай, все намного проще, чем может показаться, – решила успокоить Карину Оля.
– Подумаешь, – отмахнулась брюнетка, которая вовсе и не думала переживать. Оля прочитала в ее глазах не опасение, а интерес и даже восторг. Похоже, девушка наслаждалась тем, что теперь перед ней открывался новый мир, о котором она раньше и не подозревала.
Ритуал родства много времени не требовал. Известная с древних времен традиция боевого побратимства была одной из его упрощенных вариаций, встречавшихся во многих литературных источниках. Конечно, его можно было и усложнить, но это означало и автоматическое усиление связи, что нежелательно, да и не было подобной необходимости. Достаточно разрезать запястье и смешать кровь, а затем прошептать над скрещенными руками ритуальную фразу. Царапины затянулись почти мгновенно, словно их и не было.
– И теперь мне придется так делать каждый раз, когда захочу принять кого-то в свой род? – полюбопытствовала Карина.
– А ты подумываешь кого-то принять? – воззрилась на нее Оля.
– Ну, я же когда-нибудь соберусь замуж, – логично возразила брюнетка.
– Нет, тут все проще, – заулыбалась анимаг, развеселившись идеям новообретенной названной сестры. – Кровь надо было смешать, чтобы у нас с тобой были равные права на род.
– Но он же оформляется на мою фамилию, так теперь ты тоже станешь Ларионовой? – взялась уточнять детали младшая ведьма.
– Понятие ведьминского рода куда более объемное, нежели его эквивалент у обычных людей, – отозвалась Ольга. – В Совете регистрируют рисунок и основателей, а потом просто вписывают тех, кого приняли в род. Фамилии менять не обязательно.
– Эх, а я уже представила глаза паспортистки, – с притворной грустью отозвалась Карина. Но тут же расплывшаяся по физиономии ехидная улыбка смазала весь эффект.
Закончив с магическими приготовлениями, девушки снова нависли над Натальей. Та уже и не рада была, что согласилась им помочь. Но как бы там ни было, служащей Совета пришлось выполнять данное слово, иначе предприимчивые ведьмы от нее бы не отстали.
– Поехали, мне печати поставить надо, подписи ваши тоже потребуются, плюс придется лезть в кабинет сотрудницы, чтобы взять комплект камней, – женщина натягивала пиджачок. – Хорошо хоть у меня есть ключ.
– Что, не в первый раз? – съехидничала Карина, за что тут же получила тычок в плечо от Оли. Лучше было промолчать.
– Я ей цветы поливаю, – отозвалась Наталья, поджав губы.
Карина под бдительным надзором Ольги покладисто покивала, хотя на лице у нее так и читалось хулиганское: «Знаем мы те цветы, небось, конопля в горшках растет. Сортовая».
