– Вот и иди сам, – отозвался угрюмый братец, не жаждущий еще раз столкнуться с Велемиром.
– Твой род, между прочим, – сболтнул лишнего Владислав, но сказанного было не воротить.
– Вот я до сих пор не могу понять, зачем ты все это сделал, – произнес Всеслав. – Тебя же всегда утомляла политика и все связанное с делами клана. Магией интересовался, в этом ты профи. Вот бы и игрался с ведьминским родом, эксперименты бы проводил. Так зачем на меня перевел?
– Неужели не ясно? – вздохнул леопард, отодвигая чашку. – Продолжи мы делить власть, рано или поздно возненавидели бы друг друга, а я не хочу тебя терять. Лучше ты мне сейчас набьешь морду и хвост накрутишь. Да и не мог я у себя эту метку оставить, Ольга бы сделала из меня коврик, к тебе же она никаких претензий предъявить не может.
– Короче, ты испугался человеческой девчонки, – криво улыбнулся Всеслав.
За камнем Влад сбегал быстро, даже умудрился нашипеть на Велемира за то, что тот слишком быстро их выгнал, не дав собрать все необходимое. Удовлетворив ущемленное эго таким незамысловатым образом, он вернулся в кафе, где ждал брат.
– Ну, что, поехали? – поинтересовался младший.
– Угу, – Всеслав согласно кивнул, но вставать не спешил. – Слушай, а почему метка именно в виде кошки, ты не знаешь?
– Оля – анимаг, – пожал плечами Влад. – Так что знак как надо! Хуже было бы, будь это какая-то жаба или крыска, – колдун легко провел камнем по запястью, активируя рисунок печати.
Некоторое время оба оборотня смотрели на руку Всеслава, запястье которого оставалось абсолютно чистым, без единого намека на рисунок.
– Такое может быть? – поинтересовался желтоглазый сородич.
– Не должно, – покачал головой Влад, начиная подозревать, в чем подвох. – Поехали в Совет.
– И что скажешь? Ой, знаете, мы тут род сперли у одной ведьмы, но сегодня почему-то метка не проявляется? – явно наслаждался происходящим Всеслав.
– Заткнись, а? – рыкнул Владислав, срываясь с места. Если его подозрения были верными, его только что уделала одна рыжая ведьма.
В здание Совета они влетели на всех парах. Нужный им кабинет указал охранник, странно покосившийся на оборотней, но так и не начавший задавать провокационных вопросов. Девушка, представившаяся Натальей, проверила регистрацию названного Владом ведьминского рода и сообщила, что таковой больше не существует. Документы были отозваны основательницей, имевшей право решать подобные вопросы единолично.
– Спасибо, – вежливо отозвался Влад, прикидывая, что делать дальше.
– Кажется, тебе надо было просто на ней жениться, – заржал Всеслав, когда они вышли на улицу.
– Вот и женись, – рявкнул Влад, понимая, что все вернулось на круги своя. Теперь они с братом снова вынуждены будут соперничать, а отношения с Олей он испортил совершенно напрасно.
– Только не на ней, – понимающе усмехнулся братец. – Как думаешь, она мстить станет?
– Я понятия не имею, что сделает эта женщина, – с некой долей восхищения признал Владислав. – Но, чем быстрее мы закончим все наши дела и покинем Киев, тем будет лучше.
– Не надо было обижать ведьму, брат, – фыркнул Всеслав, доставая телефон и вызывая такси. А его родич мысленно пожелал ему того же. Не обижать ведьм, а в идеале и вовсе с ними не связываться.
Глава 5
Карина
Понедельник для Карины начался как-то непривычно. Самостоятельно готовить завтрак снова не пришлось, к чему она за три дня у Оли почти успела привыкнуть. Рыжая ведьма сейчас сидела без работы и потому вовсю орудовала у плиты, словно задалась целью откормить квартирантку на убой. Все три пары в универе Карина с интересом изучала подобранные новой подругой материалы по магии воды. Повезло, что преподаватели сейчас ее не дергали, отыгрываясь на подтянувшихся к началу сессии прогульщиках.
Учебник попался интересный, но какой-то немного странный. Так, Карина нашла в нем несколько способов вызвать дождь, но ни одного заклинания, позволяющего под ним не вымокнуть. Вернее, для этого считалось необходимым создание щитов от воды. Чуть лучше дело обстояло с туманом, но опять же, не упоминалось, как можно определить расстояние до объекта или его характеристики, уже находясь под воздействием заклинания.
Они уже успели выяснить, что магия Карины под стандарты не попадала, а значит, описанные заклинания в большинстве своем были новоявленной ведьме до лампочки. Открыв блокнот, девушка принялась делать пометки, отмечая понравившиеся ей заклинания и выписывая возникающие вопросы, которые нужно потом обдумать на досуге или обсудить с Олей. Например, одним из таковых была вариация обращения воды не в газообразное состояние, а, наоборот, в лед. Возможно, если она на самом деле была способна трансформировать вещество, этот навык мог сгодиться в будущем.
Опять же, ее интересовала возможность расширения восприятия за счет рассеянной в воздухе воды, как в случае с колдовским туманом. В книжке ей попалось заклинание «Очи росы», позволявшее «видеть» все, что отражается в каплях росы в радиусе действия заклинания. От подобной перспективы Карине поплохело. По ее мнению, для такого надо было стать мухой с фасетчатыми глазками, но сама идея явно содержала рациональное зерно. И это тоже стоило хорошенечко обдумать. В целом, она, наконец, получила то, к чему стремилась весь предыдущий год: хотя бы относительное понимание сути своей проблемы.
Неожиданно зазвонил телефон, вызвав раздраженный взгляд преподавателя. Карина поспешно нажала кнопку сброса вызова и перевела телефон в беззвучный режим. Правда, она успела прочесть «Всеслав» на экране мобилки и набрала сообщение: «У меня пара. Что ты хотел? Смской!».
Через несколько минут телефончик возмущенно запрыгал по столешнице, бешено вибрируя. Ведьмочка цапнула адское приспособление, пока оно не навлекло на нее повторное недовольство препода, и прочла ответное сообщение: «Нужно встретиться, познакомлю с одним колдуном. Заеду после пар».
Быстро набрав «ок», Карина задумалась. Конечно, Всеслав уже обещал ей эту встречу, когда они были в клубе, и сдержал свое слово. Вот только они еще не пересекались с тех пор, как целовались на улице. И как вести себя с ним теперь, ведьмочка не знала. Если быть до конца честной с самой собой, то мужчину этого хотелось до одури, но вот пример Ольги немного отрезвлял. Радовало, что их встреча должна будет проходить в присутствии кого-то третьего.
С нетерпением дождавшись звонка, оповестившего об окончании учебного дня, она рванула прочь из здания. В лицо ударил порыв ветра, напоенного запахами весны и вонью выхлопных газов, но для уставшей от вынужденного сидения за партой студентки это был запах свободы. Всеслава она углядела под деревом, рядом с которым она припарковала свой байк. Рядом с ним стоял другой парень и что-то рассказывал спутнику. Был он чуть пониже Всеслава и несколько мельче в кости, но Карина не сомневалась, что перед нею тот самый Владислав, что так мастерски кинул Ольгу.
