На самом деле я та еще трусиха, но любопытство, рвущееся наружу, оказалось сильней внутренних колебаний. К тому же Тай, меня ни разу не подводил, чем заслужил безоговорочное доверие с моей стороны. Опираясь на этот факт, смело открыла глаза.
– Не может быть! – ошарашено выдохнула оглядевшись.
Окружающее нас пространство походило на бесконечную реку, сплетенную из ярких пронзительных полос. Ослепительные вспышки неожиданно возникали из неоткуда, пробегались по очерченным линиям и тут же гасли, оставляя перед глазами зарево веселых мерцающих разноцветных огней. Проследила несколько горящих маршрутов и поняла, что практически перестала видеть из-за мелькающего в глазах марева.
Проморгалась, устремив взгляд на обнимающего меня мужчину.
Ого! Вот те на! Похоже, здесь есть кое-что поинтересней, чем живое завораживающее течение.
Все самое занимательное и волшебное, без всяких сомнений, заключалось именно в нас.
Еще совсем недавно охватывающий тела огонь угас, оставляя после пожарища золотой пепел с песком.
И в голове всплыл назойливый вопрос: «Как только до сих пор мы умудрились сохранить привычные контуры и не развалились по крупице, имея такую нестабильную структуру?»
– Как думаешь? – аккуратно пробежалась пальчиками по мужской щеке, вызвав едва ощутимым прикосновением осыпание тонких дорожек из сверкающих частиц. Заметив последствия, с ужасом добавила:
– Неужели можно растерять себя окончательно, находясь в эссентпорте?
– Нет! – задорная улыбка скользнула по губам. – Но скинуть пару килограмм, вполне возможно! – усмехнулся тот и сжал меня в тисках своих рук еще сильнее.
Незамедлительно почувствовала последствия столь тесных объятий. Мелкие песчаные струйки с тихим шуршанием заструились вниз к ногам.
– Ты что же это считаешь меня недостаточно стройной? – возмутилась крайне бестактному намеку. – С моей фигурой полный порядок, – недовольно фыркнула.
– Кто бы сомневался, – теперь уже откровенно рассмеялся мужчина, широко раскрыв пасть.
Честно? Лучше бы он этого не делал! Потому что мои глаза так и нырнули в распахнутую полость. Внутри все выглядело даже хуже, чем снаружи. Каждое движение языком и смыкание челюстей вызывали обильное осыпание мелкой крошки, заполняющей рот искристой субстанцией.
– Ого! Так, и без зубов остаться недолго! А хуже всего если ненароком подавишься гламурной гадостью! – увиденное изрядно обеспокоило.
Но Таю, похоже, было все нипочем! Ослепительная улыбка не сходила с красивых губ.
– Ничего с тобой не случится, дурочка! Вернешься в целости и сохранности. Ну если только… – он сильнее прижался ко мне. – Плотнее переплестись телами, то существует полная вероятность обмена некоторыми частями, – прошептал в самое ухо.
– Врешь! – недоверчиво хмыкнула.
– Конечно! – немного отстранился, заглянув в мое лицо. – Ну подумаешь, брови приобретут другой разлет и поменяют цвет, руки станут немного рельефнее. Ерунда! А, может… – хитро прищурился. – Гетта? Случаем ты никогда не мечтала быть мальчиком? – разразился громким хохотом.
Заключительная издевка стала последней каплей в чаше моего терпения.
– Всю жизнь мечтала! – зло выкрикнула.
– Тише! – шикнул тот.
– Представляешь! Я всю сознательную жизнь проклинала проведение за то, что оно упрятало меня в это ненавистное тело!
– Неужели так плохо быть нави? – мой спутник был явно ошарашен.
– Да… Нет… – простонала, противореча самой себе. – Не знаю! Скорее всего, страшно отдать себя в чужие руки, измениться ради кого-то другого и стать половинкой целого – женой! Раньше я все это презирала! – горько вздохнула.
– А теперь? – серьезно спросил.
На что я лишь неуверенно покачала головой.
– Не хочу тебя заставлять! Замужество – серьезный шаг и…
– Прости, что совсем того не желая, окунула в свои сомнения. – перебила его. – Если бы ты меня не разозлил…
– Никогда не узнал о твоем отношении к случайно возникшему сейчас вопросу, – тяжело вздохнул.
– Я выйду за тебя в любом случае, – заверила.
– «В любом случае!» Как мило, – повторил мои слова, и добавив еле слышно. – Ни лучше ли на самом деле отправиться к праотцам?
Хотела возразить, но меня резко одернули, приказав аккуратно развернуться в кольце рук и встать лицом вперед.
– Гетта, не знаю, какие опасности нас поджидают на той стороне эссентпорта, поэтому просчитать возможные варианты будет нелишним. У нас в запасе все еще есть немного времени. Сейчас расскажу, как пользоваться внутри пространственными каналами переноса, – наставительно произнес Хад-жи-Фад.
– Я незнакома с Миросом, но неужели он способен стать для нас серьезной угрозой? – боковым зрением уловила серьезное выражение лица.
После небольшой паузы Тай нехотя выдавил:
– Да, но лишь в том случае, если трус явится с компанией единомышленников. В чем я, конечно, сомневаюсь. Хотя… – задумался. – Он ненавидит проигрывать. Поэтому, как справедливо заметил Эртул, меня одного может оказаться слишком мало, для того чтобы справиться с жаждущей избавления толпой, – он крепко сжал кулаки, напрягая каждый мускул в руках.
Запредельное волнение передалось и мне, заставляя превратиться в комок нервов.
– Значит, нам двоим придется спасаться бегством! – рассудила, оценив возможный исход ситуации.
– Не нам. Тебе, – уточнил.
– Что ты хочешь этим сказать? – обернулась, поймав решительный взгляд.
– Зачем спрашиваешь? Ведь и так все поняла! – намекнул на бессмысленность заданного вопроса. – Смотри перед собой, – мужская рука оторвалась от моей талии, нарушив целостность объятий. Затем вытянулась вперед, указав направление. – Видишь что-нибудь?
– Тай, я никуда не пойду одна, – запротестовала, вместо того чтобы выполнить простую просьбу.
– Присмотрись и уловишь не только отдельные вспышки, а целые пространственные коридоры, – продолжил, проигнорировав мое заявление.
– Мне страшно! – простонала, с силой вцепившись в его предплечье, чувствуя, как под пальцами перекатываются песчинки.
– Гетта, в тебе достаточно ума и сообразительности, поэтому у меня нет даже тени сомнения в твоих способностях, – ободрил. Нежно провел ладонью по волосам и чмокнул в макушку. – Уверен. Справишься.
– Но что прикажешь делать? – жалобно всхлипнула и добавила. – Без тебя!
– Сфокусируй зрение, – пропустив мимо ушей капризы, продолжил наставления Тай. – Каков цвет коридора, по которому мы движемся?
– Желтый? – выпалила наугад.
– Нет! Это внутри пространственное наполнение, расщепляющее тела на микронелы, – пояснил тот. – Ты смотришь не туда! – покачал головой.
