Впереди маячил длинный проход, который впоследствии постоянно куда-то сворачивал, путая и сбивая с толку. Множество дверей сменяли одна другую. Рядом с каждой, как верные стражи располагались массивные кристаллы, высотой с рослого криольца. Чуть выше Тая. Ну а мне необходимо было подпрыгнуть, чтобы сравняться с верхней точкой камней. Но это не суть. Самое завораживающее и интригующее было в их волшебном лучистом мерцании, которое служило главным источником освещения замкнутого тоннеля.
И так мы продвигались все дальше. В миг, когда я совсем отчаялась, думая, что наше путешествие никогда не закончится, женщина, сопровождающая нас, остановилась рядом с одной из дверей. Странно. Кристаллы возле входа мерцали ослепительно-зеленым светом, явно выделяясь среди других камней. Чтобы это значило?
Во мне нарастало волнение, сжимаясь, скручиваясь и затягиваясь внизу живота до такой степени, что горячая волна начала биться и отдаваться сладкой болью, распространяясь по всему телу. Ожидание чего-то ранее неизведанного наполнило мое естество. В горле пересохло. Сглотнула, но вставший поперек комок остался на месте. Моя ладонь в руке Тая стала влажной. Испытала неловкость, неуверенность и сразу поспешила избавиться от крепкого захвата. Искоса посмотрела на мужчину, который открыто наблюдал за моей реакцией. Поймав взволнованный взгляд черных глаз, осознала, что он переживает нисколько не меньше.
Его лицо, с которого в последнее время не сходило счастливое выражение, стало непривычно серьезным. Брови напряженно сошлись к переносице. Глаза загорелись лихорадочным огнем волнения и нетерпения. Пальцы потирали ладонь, которая еще совсем недавно держала мою руку в нежном пожатии.
– Новоприсущные! – женщина встала к нам лицом, перегородив своей пышной фигурой вход. – За этой дверью находится купель с биомассой для сбора, – указала на меня. – И отдачи, – махнула в сторону Таэмина. – Генетической составляющей.
Прозвучало довольно-таки пугающе.
– Также имеется пристройка с двухместными апартаментами, которые включают в себя комнату отдыха, столовую, две уборные и, конечно же, спальню, – на последнем слове сделала явный акцент.
У меня моментально все задрожало внутри от неистового волнения и чтобы хоть немного успокоиться, сжала пальцы в кулачки, впиваясь ногтями в нежную кожу.
– Спасибо! – ответил за нас двоих мужчина и обнял меня за плечи, словно чувствуя мое напряжение.
– Если необходимы подробные инструкции, – заискивающий и похотливый взгляд скользнул по стройной фигуре мужчины. – Или малейшая помощь, – нежно промурлыкала, сладко улыбнувшись, – то…
– Нет! – в один голос резко возразили оба.
– Мы справимся сами, – заявил лаверодин, вынуждая вересену освободить путь.
– Ну что ж, – обижено хмыкнула Витхи и гордо задрав курносый нос, ретировалась с чувством собственного достоинства.
Проследив за удаляющейся фигурой и еле дождавшись, когда она скроется за поворотом, Таэмин повернулся и взял мое лицо в ладони.
– Гетта, милая, ты готова стать моей женой? – жаркое дыхание возбуждающе защекотало кожу, вызывая невероятно обжигающий прилив крови к лицу. Наверное, даже щеки порозовели, отринув свойственную им белизну. Хотя теоретически это невозможно.
– Да, – еле слышно прошептала, снова не узнав в этом голосе себя. Слишком дрожащим и слабым он был.
– Ты меня боишься? – гюрен внимательно заглянул в глаза.
– Нет! – выдавила, сглотнув комок. И чтобы доказать ему и самой себе верность слов, добавила. – Тай, согласен ли ты стать моим мужем?
– Раз и навсегда! Да! – его пальцы задрожали, касаясь моей щеки. – Иди ко мне! – он порывисто распахнул дверь и, подхватив меня на руки, внес в помещение.
Нас встретила просторная пещера округлой формы с куполообразным потолком, свод которого мерцал россыпью мелких кристаллов в горной породе. Стены грубые и неотшлифованные подавляли своей мрачностью. Острые выступы отбрасывали пугающие тени и с легкостью могли внушить истинный страх. Неровная шероховатая поверхность пола тоже не внушала особого доверия. Ведь то и дело слышалось, как под ногами Таэмина шуршит подвижный грунт, препятствуя дальнейшему продвижению. Но мужчина упрямо шел вперед. Казалось, никакие трудности не способны замедлить его шаг. Спина прямая, уверенная поступь и надежные руки, удерживающие ту, что вверила ему сама судьба.
А что же я?
Отринула все лишнее и пугающее: мрачные тени, которые двигались по стенам, неотрывно преследуя нас, раздражающие звуки, крадущиеся по пятам. Закрыла глаза, окунаясь в приятные ощущения близости и нереального трепета.
Какое счастье, что я сейчас не одна. Тай рядом. Он сможет защитить меня от любой напасти и даже от самой себя. Уж в чем, а в этом была твердо уверена.
Плотнее прижалась к широкой груди.
Вдох. Мускусный аромат мужского тела заполнил легкие, обволакивая и, даря неистовое наслаждение. Прильнула еще теснее, стараясь уловить, впитать и запомнить естественный запах кожи. Голова уютно устроилась на широком плече. Губы невзначай коснулись пульсирующей венки на шее. Запредельный ритм возбуждал, заставляя сгорать от нетерпения.
Выдох. И…
Мое тело совершило стремительное, но полностью контролируемое падение. Одно мгновение, и вот я уже стою на ногах, ощущая каменистую неровную поверхность ступнями. Да! Мои туфельки слишком неподходящая обувь для подобных прогулок. Отметила для себя, все еще не решаясь поднять веки.
– Гетта, – нежное, но в то же время требовательное прикосновение, прошлось по моей щеке, заставляя распахнуть глаза.
– Где мы? – заморгала, фокусируя взгляд.
– Это наша купель перерождения, – указал в сторону.
Проследив за его жестом, уперлась взглядом в белоснежное, переливающееся кислотно-желтыми искрами, небольшое озерцо. По консистенции наполнение мало походило на воду. Не было ни всплесков, ни ряби, что вполне обычно для водной глади. Скорее всего, недвижная масса по своей густоте походила на застывшее желе.
Замерла, оценивая наполнитель купели, и медленно впала в состояние замешательства, ибо совершенно не понимала, что делать дальше. Возможно… Мы зря отказались от инструкций и помощи пышногрудой вересены? Но всплывшие в памяти малоприятные картинки фривольного поведения женщины моментально отозвались в душе уколом ревности. И я с чистой совестью отмела возникшие сомнения.
– Таэмин? – растерянно посмотрела на мужчину.
– Ты доверяешь мне? – произнес, внимательно всмотревшись в глаза, пытаясь найти истину, словно от него пытались утаить что-то.
Выдержав пристальный взгляд, утвердительно кивнула и робко улыбнулась.
– Тогда… – приблизился вплотную, обхватив мою талию одной рукой. – Я буду твоим наставником и проводником, – прошептал с хрипотцой. – Другом и соратником, – склонил голову, коснувшись уха жарким дыхание. – Мужем и… – чувственный поцелуй обжог шею, вырвав из груди блаженный вздох. – Любовником, – пальцы утонули в белоснежных волосах, широкая мужская ладонь превратилась в колыбель, баюкающую мою бедную голову. – Ничего не бойся, – желанные уста едва дотронулись губ, дразня, и волнуя, зарождая неистовое возбуждение. – Девочка моя, – жадным прикосновением очертил плавную линию шеи, плеч, спины. Нащупав шнуровку платья, потянул за одну из завязок. – Отбрось все сомнения и ложную скромность, – добавил, поймав недоуменный вздох. – Теперь ты моя, – черные глаза вдохновенно сверкнули. – Слышишь?
