Драконица пожала плечами.
– Ласти можно, а мне нельзя? – она обиженно поджала губки, ну, точно, ребенок, попробовавший бабушкину сладкую наливку и теперь получающий незаслуженную, с его точки зрения, взбучку.
– С каких пор недолётки целительством занимаются? – рыкнул Кэстирон, окончательно теряя терпение. Да, воспитание – не его стезя.
– А что мне оставалось делать? – лицо Гранты исказила гримаса отчаянья, в глазах заблестели слезы, – Я одна, он появился перед домом – такой холодный, в спине чёрные лезвия. Мне так страшно стало. Позвала слег, в дом его перетащить. И не собиралась его сама лечить. Что я, полная тупость, в целительство лезть? Но эти лезвия…, у меня руки сами собой потянулись их из спины вытащить. А потом кровь, как польется, как польется. Я и зажимала, и мазью твоей замазывала – ничего не помогало. А он все уходил…, уходил за Грань и прямо у меня на руках, – Гранта всхлипнула, – Я не могла его отпустить – на нем был запах Риль. И, словно, что-то внутри меня сказало: «Твоя кровь – его спасение». Вот так оно и получилось, – Гранта вытерла текущие по щекам слезы. Риль, шикнув на Ласти, рванула к драконице, прижала её голову к своей груди, ласково погладила по волосам.
– Что вы на неё накинулись? – окинула она братьев недружелюбным взглядом, – Ласти сам отправил сюда Тарка. Нечего теперь ругаться, что она ему жизнь спасла.
– Ты не понимаешь, – выдохнул Ласти, потихоньку успокаиваясь.
– Гранта ещё даже чешую второй раз не поменяла, она – ребенок, для неё запрещено делиться кровью с людьми, – покачал головой целитель.
– Это правда, – вздохнула Гранта, отстраняясь от Риль, – я виновата – нарушила запрет, но я не могла по-другому, он такой, он такой!
Она закрыла лицо руками, её плечи начали подрагивать.
– Я одного не понимаю, – неожиданно усмехнулся Ласти, – как ты мог пропустить дар целительства у Гранты?
– Я и не пропускал, – отозвался Кэсти. Он аккуратно приподнял сжавшуюся в комочек сестру, и усадил к себе на колени, нежно прижал к себе, поглаживая рукой по белым волосам, – Гранта, прости, моя вина. Я не думал, что дар проснется так рано. Моя сестра – самая уникальная драконица на свете. Я горжусь тобой! Ты не могла позволить уйти за грань своему первому пациенту. Лучше так, чем он умер бы у тебя на руках. Выбранный вариант лечения – единственно верный. Но, малышка, твой первый пациент принесет тебе массу хлопот.
– Я знаю, – глухо ответила Гранта, уткнувшись носом в широкую грудь брата, – он станет моим асхалутом?
– Да, малыш, – тяжко вздохнул Кэсти, – ты слишком щедро поделилась с ним кровью, а по неопытности и частью своей сущности. Маг был слишком слаб, чтобы выставить хоть какую-то защиту. Теперь вы связаны крепко. Как только он очнется, я проведу ритуал. Но кому-то придется повзрослеть.
Гранта подняла заплаканное лицо.
– Никаких луиксов на завтрак? – испуганно спросила она.
– Нет, – покачал головой Кэсти, старательно скрывая улыбку.
– И никаких танцев, игр в шары, и, – у неё задрожал подбородок, – мне придется отдать Микха младшим?
– Думаю, Микха, ты можешь оставить себе, – вмешался Ласти, с неодобрением глядя на брата, – но Кэсти прав, ты совершила взрослый поступок, и кому-то придется повзрослеть. Пойми, спасенный тобою человек полностью под твоими крыльями.
– Так я могу оставить его себе? – робко спросила она. Кэсти кивнул, мягко улыбаясь.
– И-й-я-я! – драконица вскочила с колен брата и закружилась по комнате, – у меня есть собственный асхалут! – Она внезапно замерла, потом обернулась к Кэсти и спросила, – Я возьму его к Рагзеде на праздник? Младшие Гнезда облезут от зависти. Ни у кого из них ещё нет асхалута, а у меня есть, вот!
Ласти хрюкнул абсолютно не по-драконьи, в глазах Риль заплясали еле сдерживаемые смешинки, лишь Кэстирон проявил выдержку достойную старшего брата, укоризненно покачал головой, встал, взял Гранту за руки:
– Нет, сестренка, ты возьмешь его, если он сам согласится пойти с тобой. Тарк – не игрушка. Он – живой человек, всегда помни об этом. Не дай небо, потерять его доверие. Мне больно будет видеть слезы на твоем лице. Поверь, друзья, подруги могут обмануть, предать – асхалут нет. Он часть тебя, твоя семья. Я попрошу завтра же включить асхалутство в твое обучение, раз тебе удалось настолько опередить теорию практикой.
– О, нет! – простонала Гранта, – ещё один курс. У меня времени даже размять крылья не останется.
– Привыкай к взрослой жизни, – пожал плечами Ласти.
Внезапно, лежащий на кровати Тарк пошевелился, открыл глаза и попытался сесть. Слабый стон сорвался с его губ, и маг без сил опустился обратно.
– Нет, нет, тебе ещё рано вставать, лежи, – Гранта бросилась к нему, аккуратно поправила сползшее одеяло. Маг внимательно следил за каждым её движением, потом ухватил за запястье, поднес к губам.
– Ты – живая! – выдохнул он, оставляя легкий поцелуй на её коже. Нежно-розовый румянец прогнал бледность с лица Гранты, – Я решил было, что около грани меня встречает Прекрасная Дева, но наяву ты ещё краше.
Риль решительно ухватила за руку Кэсти, другой рукой подцепила под локоть Ласти, и потащила вяло упирающихся драконов вон из комнаты.
– Им есть о чем поговорить и без любопытных свидетелей, – пыхтела девушка, выпроваживая драконов в коридор.
– Но она наша сестра, – возмутился Кэсти, пытаясь вернуться.
– Боишься, что Тарк её съест? – Риль перегородила проход, сложила руки на груди – не пройдешь. Кэсти сник, потом вытянув шею, попытался разглядеть происходящее в комнате. Риль бросила на него недобрый взгляд, прикрыла дверь.
– Она права, брат, – Ласти положил руку ему на плечо, – и прости, моя вина. Я не знал, что Лумну нет в Гнезде. Мать никогда бы не позволила ей подобного самовольство.
– Ты не виноват, – отмахнулся Кэсти, – конечно, Гранта ещё ребенок, но уверен, у Тарка хватит ума не брать её под крылья. Мы все слишком баловали младшую, так что магу придется заняться её воспитанием. А ведь осенью должен состояться её первый самостоятельный вылет из Гнезда. Честно, я даже рад, что так всё вышло с этим асхалутством. Неизвестно кто задурил бы голову нашей непредсказуемой сестренке. Младшая, чисто из вредности, могла сделать плохой выбор. Зато теперь я могу быть спокоен за судьбу её Гнезда. Тарк не даст ей ошибиться.
– Да, – кивнул, соглашаясь с братом, Ласти, – и почему-то мне кажется, что Зарран найдет, наконец, себе достойного заместителя.
Глава 33
Риль с блаженством опустилась в теплую воду. И прогнать её отсюда не смогут все каррохеды вместе взятые. Ласти вкратце рассказал, что это за твари. Надо же придумать такое! Могущество им подавай! Но получая одно – теряешь что-то другое. Равновесие всегда возьмет своё.
Интересно, как сложатся отношения Тарка с Грантой? Хотелось, чтобы у них всё было хорошо. Тарк заслужил своё счастье, пусть избалованное, да к тому же ещё и чешуйчатое. «А что с твоим»? – кольнула неприятная мысль. Настроение сразу же испортилось.
