— Да, это факт, — кивнул Ник. — Только ты отойди от меня подальше. Не стоит нам кучковаться.
— Да ладно, Ник, разве ты не видишь, что он не заметит никакого хвоста, даже если мы будем держать его за руки?
Лейтенант обдумал слова сержанта и согласился.
— Пожалуй, ты прав, Боб. Его крыша протекла основательно. Смотри… — и лейтенант указал на их подопечного, сидевшего за стойкой и украдкой поливавшего пивом свои штаны.
— Очень интересно, — прокомментировал Боб Стейнмарк. — Наверное, в детстве он был лишен возможности посещать пивную.
— Однако он по-прежнему не идет в бордель. Может, это другой шизик? Может, он нальет полные штаны пива и уйдет, а настоящий маньяк бродит совсем в другом месте?
— Что ты предлагаешь?
— Да ничего. Раз уж взялись за этого, давай вести до конца.
— Подойдем ближе? Заодно пивка глотнем, а то я уже видеть не могу, как этот гад в пиве купается.
— Хорошо, ты справа, я слева, — распределил лейтенант, и они направились к стойке.
Объект наблюдения продолжал сидеть на высоком стуле и делить бокал пива со своими штанами.
— Эй, приятель, кажется, ты пролил пиво! — толкнул незнакомца проходящий мимо матрос.
— Вот это да, и правда, — искренне удивился подозреваемый, разглядывая свои штаны.
К стойке подошла девушка, и клиент сразу переключил на нее свое внимание.
— Эй, малышка, давай подружимся?
— Это как? — презрительно ухмыльнулась девица, глотнув из своего бокала.
— За деньги, — пояснил незнакомец и достал из кармана целую пачку полновесных денег. — Как тебе котлетка? А?
Гронтски и Стейнмарк замерли, ожидая реакции девушки.
— Ничего котлетка, — ответила проститутка, — только уж больно ты странный парень. А свою котлетку, — девушка залпом допила пиво, — засунь себе в задницу, придурок.
С кислой улыбкой на лице неудачливый охотник проводил девушку взглядом и, заказав еще бокал, мрачно уставился в полированную поверхность стойки.
Появление еще одной женщины сразу привлекло его внимание.
Это была девушка в белом платье, державшемся на тонких бретельках. Загорелая кожа полных плеч и красивых рук как нельзя лучше оттеняла хорошо подобранный ансамбль бижутерии цвета слоновой кости.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — эта девушка не проститутка. Она была здесь гостьей, к тому же достаточно состоятельной. В недорогом баре для простых матросов она слишком сильно выделялась.
С трудом взобравшись на высокий стул, девушка бросила на стойку кредитную карточку и выдохнула:
— Двойной «баба-куп».
— Извините, мисс, у нас это не подается, — улыбнулся бармен, — но я могу вам предложить «Давос» или «кузутелло». Они похожи на «баба-куп».
— Давай, — махнула рукой девушка. По ее неловким движениям можно было понять, что она уже основательно поднабралась.
— Эй, малышка, давай подружимся, — обратился чокнутый парень,
Девушка с трудом навела на говорящего фокус и спросила:
— А ты кто?
— Я? Я твой друг.
Девушка понимающе кивнула. Потом опасливо оглянулась и, наклонившись к чокнутому, прошептала:
— Главное, чтобы здесь не было Смарта. Если он меня засечет — увезет домой. Ты понял?
— Я понял, — кивнул чокнутый своей угловатой головой.
— А как тебя зовут? — поинтересовалась девушка.
— Меня? — удивленно спросил чокнутый.
— А то меня, что ли? — недоуменно качнулась девушка.
— Ваш коктейль, мисс, — сообщил бармен и поставил перед девушкой бокал с витой соломинкой.
— С-пасибо… — кивнула та и, взяв бокал лишь со второго раза, поймала соломинку ртом. — М-м, какой странный вкус у вашего «баба-куп».
Бармен хотел было напомнить, что это не «баба-куп», но, поняв, что это бесполезно, только махнул рукой.
Сделав пару глотков, девушка снова обратилась к чокнутому:
— Ну, так как тебя зовут, а?
— Я… Гектор.
— Гектор… — повторила девушка. — Круто. А Меня зовут Марго.
— Хочешь со мной подружиться, Марго?
— А где? Здесь везде люди. Только, если мы пойдем в туалет.
— Пойдем ко мне на корабль. Я дам тебе кучу денег… — и подозреваемый второй раз за вечер продемонстрировал пачку кредитов.
— Что это такое? — не поняла девушка.
— Деньги.
— А чего они такие мокрые?
— Это они в пиве.
— Гектор, — наставительным тоном заметила девушка, — нужно иметь кредитную карточку — как у меня. И тогда твои деньги не испачкаются в кетчупе и не промокнут в пиве.
— Глупышка, эти деньги я отдам тебе, — на свой манер начал возбуждаться чокнутый.
— А куда мне их девать? И потом наличные неудобно держать вот здесь… — и девушка мастерским движением спрятала свою кредитную карточку у себя на груди.
Гронтски видел, что подозреваемый был обескуражен. Его обычная схема с пачкой денег давала сбой, поскольку эта девица совершенно не нуждалась в средствах. И, чтобы иметь время для принятия решения, чокнутый заказал себе еще пива.
Из музыкального автомата донеслась танцевальная мелодия.
Девушка повернулась на стуле и пару минут наблюдала за танцующими. Все это время она потягивала свой коктейль и, казалось, совсем забыла про Гектора. Коктейль закончился, и Марго снова повернулась на стуле и поставила стакан на стойку.
— Эй, твоя соломинка не тянется, — высказала девушка претензию бармену.
— Просто ваш коктейль закончился, мисс.
— Да? — заглянула в стакан девушка. — А по-моему, соломинка забилась грязью.
— Это не грязь, мисс, — терпеливо объяснял бармен, это шоколад.
— А выглядит как грязь, — подозрительно заметила Марго.
— Повторить вам коктейль, мисс?
— Повторите, только без грязи.
— Слушаюсь.
— Эй, пошли потанцуем, Марго, — наконец пришел в себя подозреваемый и, не дожидаясь ответа, спрыгнул со стула и потащил девушку за руку.
— Ну ладно-ладно, только не тяни так сильно, — упиралась Марго. Однако Гектор продолжал тащить ее за собой мимо столиков, музыкального автомата — прямо к выходу из бара.
Сержант и лейтенант Гронтски переглянулись и последовали за ними.
Подозреваемый продолжал тащить свою жертву, а она, совершенно отупев от алкоголя, покорно следовала за ним.
— Жалко девчонку, — заметил на ходу Стейнмарк.
