Может, это не она?
Джорджия в ужасе выронила снимок на корзину с бельем.
Она поняла, что на фотографии изображена Эльза.
Никос только что вернулся с пробежки и отправился к себе, чтобы принять душ, когда дверь в его спальню распахнулась. Джорджия стояла в дверях, глядя на него широко раскрытыми глазами. Она была поразительно бледной.
– Что случилось? – Он быстро подошел к ней, опасаясь, что с ребенком что-то не так. – С тобой все в порядке? Что происходит? Мне предупредить врача?
Джорджия молча смотрела на него, словно на призрак. Никос положил руки ей на плечи и слегка ее встряхнул.
– Я не смогу тебе помочь, если ты не скажешь мне, что случилось!
– Эльза, – выдохнула она.
Он напрягся и опустил руки:
– Не понимаю. О чем ты говоришь?
– Она была похожа на меня.
Никос не мог сказать ни слова. Из его головы вылетели все мысли.
– Ты не хочешь меня, – прошептала Джорджия. – Ты хочешь ее!
Никос нахмурился. Джорджия ошибалась.
– Это не так, – произнес он.
– Тогда почему она похожа на меня? – Джорджия вытащила фотографию из кармана и дрожащей рукой сунула ее под нос Никосу. – Посмотри на нее! Посмотри. Мы с ней одинаковые! Мы как близнецы.
Никос взял фотографию, чтобы Джорджия не швырнула ее ему в лицо. Ему не требовалось смотреть на снимок, он отлично его помнил. Это была единственная сохранившаяся фотография Эльзы. Остальные он уничтожил.
– Почему ты не сказал мне? – прошептала Джорджия, в ее глазах сверкали слезы. – Зачем ты затеял эту игру? Почему просто не сказал мне правду?
– А что, по-твоему, правда?
– Что ты до сих пор влюблен в нее. Тебе ее не хватает. Ты до сих пор хочешь от нее ребенка.
– Но это не так, ты заблуждаешься, – сказал он.
– В самом деле? Тогда что это? – Джорджия покачала головой и зашагала прочь.
Никос схватил ее за руку, удерживая на месте.
– Я приму душ и оденусь, – произнес он. – Мне нужно всего несколько минут. А потом я все тебе объясню.
– Сомневаюсь, что ты сумеешь мне все объяснить, Никос.
– По крайней мере, ты должна дать мне шанс. – Он вгляделся в ее лицо своими проницательными карими глазами. – Встретимся в библиотеке через пять минут. Я прошу тебя.
* * *
Пока Джорджия ждала Никоса в библиотеке, в ее голове крутилась одна и та же мысль, снова и снова.
Она была так счастлива.
Прошедший месяц она практически не могла учиться, потому что не хотела сидеть одна в своей комнате, в окружении учебников и конспектов. Джорджия хотела быть с Никосом. Ее внимание постоянно возвращалось к нему на протяжении всего дня. Она постоянно стремилась узнать, что он делает: плавает или работает. Ей было все равно, чем она занимается. Она просто желала быть с ним. Рядом с ним.
Никос никогда не возражал против ее компании. Он поощрял ее желание присоединиться к нему. Теперь она знала почему.
Дверь библиотеки открылась, и на пороге появился Никос – высокий, загадочно красивый и совершенный во всем.
Он был одет во все черное, как обычно, его лицо показалось ей необычайно мрачным. Но даже сейчас при виде него ее сердце болезненно екнуло.
Весь ее мир перевернулся с ног на голову в считаные минуты. Все, во что она верила, оказалось ложью.
– Присядь, Джорджия, пожалуйста.
Она уже привыкла к его низкому, властному голосу, но все равно застыла на месте в знак протеста.
– Я не хочу сидеть.
– Это долгая и сложная история.
– Я предпочитаю кратчайшую и простейшую версию, – сказала она. – Пожалуйста.
Никос долго смотрел на нее, потом произнес:
– Ты уже осудила меня.
– Мне трудно игнорировать определенные факты.
– Почему бы тебе не дать мне шанс? – спросил он.
Джорджия подняла подбородок:
– Не знаю, что ты можешь сказать или сделать, чтобы исправить ситуацию. Вряд ли можно что-то изменить. Я, конечно, понимаю, что не могу конкурировать с ней…
– Ты не должна с ней конкурировать!
– Но ведь я для тебя всего лишь ее копия. Ее близнец. Словно она восстала из мертвых. – Джорджия была в отчаянии. Она прилагала все силы, чтобы побороть подступающую тошноту. – Ты не хочешь меня. Ты хочешь ее.
– Неправда. И к твоему сведению, ты не похожа на нее.
– Нет? – Джорджия быстро огляделась, стараясь отыскать фотографию, но потом вспомнила, что та осталась в комнате Никоса. Однако ей не требовалось видеть изображение, чтобы вспомнить, какой она испытала шок, посмотрев на женщину, которая могла бы быть ее сестрой-близнецом. – Она очень похожа на меня. И сходство не может быть случайным.
– Это не так, – категорично ответил Никос.
– Ты хотел ребенка от Эльзы.
– Нет. – Никос выругался себе под нос, потом пожал плечами: – Да.
Сердце Джорджии колотилось как сумасшедшее, у нее засосало под ложечкой.
– И ты хотел заниматься любовью с Эльзой, – сказала она.
– Нет.
– Я не верю тебе.
– Пусть вы похожи внешне, но ты совсем другая.
– Но ты так ее любил!
– Я не любил ее… – Никос замолчал, не в силах отрицать очевидное. – Я бы не женился на ней, если бы не любил ее, но я не испытывал к ней ничего похожего на то, что испытываю к тебе.
Джорджия с трудом сглотнула, ее глаза щипало от подступающих слез.
– Между нами все кончено, Никос. По правде говоря, между нами вообще ничего не было. Существуют только ты, она и твои воспоминания о ней.
– Джорджия, послушай меня. Ты не Эльза. Вы с ней не близнецы. Да, есть сильное сходство, но через несколько минут после твоего приезда сюда я понял, что ты совершенно на нее не похожа. Твои волосы светлее, у тебя более темный серый оттенок глаз, и у тебя совершенно другой характер. Она не была такой сильной, как ты. Не была. Ей было нелегко в жизни. Любовь ее разочаровала…
– Возможно, ты разочаровал ее, – прервала его Джорджия. – Так же как разочаровал меня.
Взгляд его карих глаз посуровел.
– Я уверен, что разочаровал тебя. – Его голос стал холодным. – Эльза покончила с собой на моих глазах. Она врезалась на машине в гараж на нашей вилле на Санторини. Автомобиль вспыхнул, словно факел. Я успел вытащить ее до того, как машина взорвалась, но Эльза была тяжело ранена. Она умерла до приезда медиков.
– Откуда ты знаешь, что она хотела покончить с собой? – спросила Джорджия. – Почему не думаешь, что это был несчастный случай?
