Они что-то недовольно проворчали, а он вошел в дом, запер за
собой дверь и поднялся на второй этаж, в спальню. Там он быстро переоделся,
выключил свет, создавая видимость, что лег спать, а сам тем временем спустился
в подвал и замер перед небольшим окошком. Во дворе было тихо. Охранники,
конечно, не ушли совсем, но и не болтались под окнами, что значительно
облегчало его задачу. Выждав несколько томительно долгих минут, Лэйк открыл
окошко и протиснулся наружу, прислушиваясь к посторонним звукам. К счастью, его
никто не заметил. После этого он тихо пробрался к калитке, открыл ее и
выскользнул на небольшую улочку позади дома под номером тридцать пять. Там он
снова огляделся по сторонам, убедился, что никто его не преследует, и быстро
зашагал в сторону главной улицы, низко надвинув на глаза бейсбольную кепку. Как
только он оказался на Мэйн-стрит, тут же остановил такси и исчез в сумраке
ночи.
Тедди Мэйнард уснул в ту ночь вполне удовлетворенный победой
своего кандидата в двух штатах, но отоспаться ему не дали. Под утро его
разбудили неприятной новостью – Аарон Лэйк ведет себя как-то странно. Когда
Тедди въехал в свой бункер в десять минут седьмого, вместо злости на
потревожившего его агента появился страх за судьбу президентского кресла.
Мэйнард прекрасно знал: речь пойдет о чем-то серьезном, иначе его не посмели бы
разбудить в предутренние часы, когда он обычно забывался беспокойным сном.
В кабинете, как всегда, его ожидал измученный бессонной
ночью Йорк, а рядом с ним робко переминался с ноги на ногу агент наружного наблюдения
по имени Дэвилл – крошечный, неприметный и чрезвычайно нервный человек средних
лет, который, вероятно, тоже не спал всю ночь, о чем свидетельствовали темные
круги под глазами.
– Ну что там у вас стряслось? – почти зарычал Тедди,
оглядываясь по сторонам в поисках чашки кофе.
Дэвилл прокашлялся и сделал шаг вперед.
– В начале первого ночи, – сбивчиво начал он, – объект
попрощался с сотрудниками службы безопасности и вошел в дом, заперев за собой
дверь. Через минуту он выключил свет в спальне, а ровно в семнадцать минут
первого вылез из небольшого окошка в подвальном помещении. Все окна и двери в
его доме поставлены на сигнализацию, поэтому мы быстро засекли его
исчезновение. Кроме того, мы арендовали небольшой дом напротив и внимательно
следили за каждым его шагом.
Дэвилл полез в карман, достал оттуда таблетку и мгновенно
проглотил ее, ничем не запивая. По размеру таблетки Тедди понял, что это был
аспирин.
– Но и это еще не все, – продолжал докладывать агент. –
Благодаря тому, что объект отсутствовал дома в течение шести дней, мы
досконально изучили все его вещи и впервые опробовали новинку под кодовым
названием «Изделие Т-Дек». Это миниатюрные датчики, встроенные в подошву или
каблуки его обуви, даже спортивной. Таким образом, любое передвижение объекта
за пределами дома фиксируется нашими приборами, и мы можем определить, где он
находится в данный момент. Встроенные датчики испытывают давление во время
ходьбы и передают сигнал на наши приборы. Короче говоря, вскоре мы определили,
что он находится на Мэйн-стрит. Объект был одет в свитер и глубоко надвинутую
на глаза кепку. К счастью, неподалеку оказались две наши машины, и, когда он
поймал такси, мы последовали за ним. Такси направилось в сторону Чеви-Чейз и
остановилось возле пригородного торгового центра. Там объект вышел из такси,
которое продолжало ожидать его на стоянке, вошел в торговый центр, а затем
направился в почтовое отделение «Мэйлбокс Америка». Это почтовые отделения
нового типа, появившиеся совсем недавно. Сих помощью можно получать и
отправлять почту, минуя при этом обычную государственную почтовую службу.
Некоторые из этих отделений, включая и это, работают круглосуточно. – Дэвилл
сделал небольшую паузу и почему-то посмотрел на Йорка. – Объект находился там
не более минуты. То есть примерно столько времени, сколько нужно было, чтобы
открыть ключом свой ящик, достать оттуда почту, быстро просмотреть ее и
швырнуть в мусорную корзину на выходе из торгового центра.
Затем объект сел в такси и вернулся домой, куда проник через
то же окошко. Одна из наших машин последовала за ним, а другая осталась у
торгового центра, и наши люди тщательно проверили содержимое мусорной корзины.
К счастью, мусор незадолго до этого убрали, и мы нашли там то, что выбросил
туда именно наш объект. Это были рекламные проспекты и журналы с перечнем
товаров со скидками. Все они имели следующий адрес: «Эл Кониерс, бокс № 455,
„Мэйлбокс Америка“, 39380, Западная авеню, Чеви-Чейз».
– Значит, он не нашел там то, ради чего приехал? – удивился
Тедди.
– Да, похоже, объект выбросил в мусорную корзину все, что
вынул из почтового ящика. Кстати сказать, мы засняли все на видео.
Свет в кабинете погас, а с потолка спустился большой экран,
на котором тотчас же появилась крупная фигура Аарона Лэйка. Он вышел из машины
в надвинутой на глаза кепке и направился в здание торгового центра. Вскоре он
оказался в помещении почтового отделения «Мэйлбокс Америка», открыл ящик, вынул
оттуда кипу бумаг, быстро просмотрел их на выходе из торгового центра и бросил
в мусорную корзину.
– Что он там искал, черт возьми? – изумленно проворчал
Тедди, обращаясь скорее к себе, чем к агенту Дэвиллу.
Лэйк тем временем подошел к такси, сел в него, и машина
тронулась с места. На этом видеосъемка закончилась, в кабинете зажегся свет.
Дэвилл выдержал приличествующую паузу, а затем продолжил
рассказ:
– Мы абсолютно уверены, что нашли в мусорной корзине именно
те бумаги, которые объект вынул из почтового ящика.
За эти несколько минут туда не вошел ни один человек. Он был
там без двух минут час. А примерно через час мы снова вошли в почтовое
отделение и проверили его почтовый ящик.
Он был пуст. Заодно мы сделали слепок ключа, теперь можно
осмотреть его в любую минуту.
– Да, правильно, – кивнул Тедди. – Проверяйте ящик каждый
день и тщательно изучайте все почтовые отправления.
Я хочу знать все, что он получает по этой почте, за
исключением, разумеется, рекламного мусора. И в случае чего докладывайте мне
немедленно.
– Да, сэр, – вытянулся в струнку агент. – Мы сделаем все
возможное.
– Значит, он вернулся домой? – задумчиво переспросил Тедди.
– Да, сэр, он влез в то же окно ровно в двадцать две минуты
второго и оставался дома до утра. Сейчас он тоже там.
– Хорошо, – рассеянно взмахнул рукой Тедди, и агент покинул
кабинет. Он долго помешивал ложкой кофе, а потом пристально посмотрел на Йорка:
– Сколько у него сейчас адресов, по которым может поступать почта?
Йорк предвидел этот вопрос.
