Больше всего волновало то, что произошло сегодня утром. У нее подкосились ноги, ему едва удалось подхватить ее, предотвратив падение. Будто она вступила в неравную схватку с невидимыми силами.
Когда вмешалась ее мать, он, привыкший все решать сам, почувствовал дикое раздражение. Какое право Алехандро имеет вторгаться в чужую семью? И зачем ему это надо?
Лулу очень доходчиво ему все объяснила. К тому же он слишком хорошо знает, каково это – прийти на помощь женщине.
Напряжение нарастало.
– Почему ты не там? Не обтираешь ей лобик мокрым полотенцем?
Халед, очевидно, потешался над этой ситуацией. Алехандро хотелось пустить в ход кулаки. Но, наверное, существует неписаное правило: нельзя бить жениха за день до свадьбы.
– За ней ухаживает мать.
– Так даже лучше. Джиджи не одобрила бы, если бы ты решил приударить за ее подругой.
– Это почему же? – Алехандро вытянулся в полный рост.
– Лулу не такая, как все. Она особенная.
– Особенная? – Алехандро ощутил глухой отзвук сердцебиения в ушах.
– Родителя всячески ее опекают. Она тепличный цветочек, не знает ничего о реальном мире. Сомневаюсь, что у нее когда-нибудь был парень.
Стакан в руках Алехандро выскользнул из пальцев и со звоном разбился о мраморный пол.
Халед вздернул бровь:
– Вот и ответ на твой вопрос, старина. Надеюсь, Джиджи ничего не узнает.
– Он подхватил тебя на руки и занес в дом. Это так романтично, – восторгалась Трикси. – Напомнило мне сцену из «Унесенных ветром». Ну знаешь, ту, где Ретт Батлер несет Скарлетт по лестнице.
– Чтобы наброситься на нее как мужлан, – фыркнула Сьюзи. – Да уж, романтичней не придумаешь.
– Чушь! Вовсе он на нее не набрасывался, – запротестовала Трикси. – Вспомни ее счастливую улыбку на следующее утро.
Лулу хотелось умереть. Она уж и не помнила, как Алехандро помог ей. Вдруг появилась Джиджи и спровадила всех вон из комнаты. Кроме ее матери конечно же.
К счастью, это означало, что лишь ближайшая подруга присутствовала на допросе, учиненном матерью. Та допытывалась, не забывает ли дочь принимать успокоительные препараты и с чего вообще решила, что в состоянии выдержать самостоятельное путешествие на самолете.
Лулу еле сдерживалась, чтобы не накричать на мать. Вовремя вмешалась проницательная Джиджи, предложив пожилой женщине чай, пока они с Лулу поговорят.
Вдвоем девушкам всегда удавалось сладить с Фелисьенной.
– Тебе станет лучше после чашки крепкого чая, – убеждала Джиджи.
Когда за ней закрылась дверь в комнату, Лулу с трудом приподнялась в постели:
– Прости меня, Джиджи. Обещаю, что не подведу тебя.
– О чем ты говоришь? – Рыжеволосая красавица ласково сжала ей руку. – Все в порядке.
– Я должна помогать. Нужно, чтобы свадьба прошла идеально. А я все порчу!
– Лу, что бы ни случилось, завтра все пройдет безупречно. Успокойся.
– Но это твой праздник, твой день.
– Мы сказали друг другу «да» еще полгода назад в городской мэрии. Церемония – просто приятное дополнение.
Джиджи говорила так уверенно, что невозможно было не поверить. Управление кабаре и жизнь с Халедом выявили ее зрелость и спокойствие, о которых Лулу только мечтала.
Теперь она чувствовала себя еще более неполноценной, осознав, насколько плохо по-прежнему ей удается владеть собой.
– Кстати, а что с Алехандро?
– Ничего, – машинально выпалила Лулу.
– Он очень разволновался, когда ты упала на траву.
– Правда? – Девушка ненавидела себя за столь радостный голос. – Мы с ним не поладили с самого начала. Он заставил меня сменить колесо в машине.
– Что?
– У нас же пробило колесо в дороге. Вот я его и поменяла.
– Значит, продемонстрировала ему свои навыки? – Джиджи улыбнулась. – Недурно, Лу.
Лулу подумала о том, что еще показала Алехандро в ночь знакомства, и покраснела до кончиков волос.
– Так прошлой ночью вы…
– Мы остановились в пригородной гостинице.
– И?..
– Номер оказался на удивление удобным.
– Что произошло прошлой ночью?
«Я соблазнила его», – чуть не вырвалось у нее.
– Сейчас не время об этом говорить. Самое важное в данный момент – твоя свадьба.
– Боже мой, ты переспала с ним.
– Нет! Может быть.
– Лулу!
– Перестань делать из мухи слона. Все-таки я уже совершеннолетняя.
– Хорошо, но что будет после уик-энда? Вы теперь вместе?
– Нет, это всего лишь на одну ночь. – Лулу избегала взгляда подруги.
– Но это твой первый раз.
– Нет. Я же говорила тебе, что лишилась девственности в восемнадцать, с Джулианом Левоньером из танцевальной школы.
Лулу подняла глаза, прочитала во взгляде Джиджи глубокое сомнение и уже хотела сознаться, что на самом деле все выдумала, чтобы девочки из танцевального класса перестали донимать ее расспросами.
– Я не поверила, – призналась Джиджи. – Думала, это просто твои фантазии.
– На самом деле, – Лулу нервно теребила край рукава, – я могу быть сексуально раскрепощенной.
– Не можешь. То есть не была таковой до этих пор. Почему ты не хочешь проводить с ним время и дальше?
– Мы так не договаривались.
– Это Алехандро так сказал? – Джиджи прищурилась.
– Нет, мы вместе решили.
Еще одна ложь. Правда застряла в горле.
«Я повела себя как трусиха и, оттолкнув, задела его самолюбие».
– Не хочешь, чтобы он узнал о твоих панических атаках?
Лулу попыталась запротестовать. Только какой в этом смысл? Джиджи слишком хорошо знает ее.
– Его это не касается. Ни его, ни кого-либо другого. Только меня.
Джиджи ласково сжала ее плечо и оставила расспросы.
Разговоры о свадьбе подняли им обеим настроение. Но все же Лулу подспудно возвращалась мыслями к затронутой ранее теме и поэтому спросила:
– Алехандро что-нибудь сказал, когда я потеряла сознание?
– Он испугался за тебя, Лу. Но Фелисьенна намекнула ему, что у тебя не все в порядке со здоровьем.
– Что? Какой ужас.
– Тебе придется объясниться с ним.
Нет, нет! Ничего она не станет объяснять.
Сьюзи трещала без умолку, пока подружки невесты одевались для репетиции свадьбы.
