Вау.
Бен в изумлении покачал головой.
Насколько нелепой была эта мысль, настолько же опасной и ее очевидная логика. Паркуя машину под испорченным уличным фонарем, Бен живо представил себе, как некоторые доверчивые конспирологи сидят перед радио, открыв от удивления рот, а другие уже выкладывают аудиозапись программы на Фейсбуке под заголовком: «Звучит убедительно. Правда о Ночи вне закона».
Предостережение газеты «Бильд» не убивать вряд ли поможет. Напротив. Разумным людям такие предупреждения не нужны. Этим заголовком газета добилась лишь одного: теперь каждый псих был в курсе Ночи вне закона и знал жертв, которые могут принести миллионы, в лицо.
– Я никому не верю, – сказала Арецу, которая проследовала за Беном на кухню. – Ни СМИ, ни Интернету, и еще меньше анонимным идиотам, которые распространяют обо мне слухи.
– Но ты веришь, что я могу тебе помочь?
– Нам, – ответила Арецу.
– И как же?
– Брось свои игры и загрузи компьютер.
– Как хочешь.
Бен открыл ящик письменного стола и нащупал ноутбук Джул. Тусклый свет напольной лампы не попадал в кухню. Но сориентироваться в темноте помогали многочисленные лампочки кухонных приборов в режиме ожидания и зеленый цифровой индикатор, указывающий температуру в холодильнике.
Бен раскрыл ноутбук. Тут же стало светлее, когда на экране появилась маска ввода для имени пользователя и пароля.
– Вот дерьмо! – воскликнул Бен.
– Что?
– Мы провалились!
– Как это?
– Без понятия. Но взгляни. AchtNacht взломала мою камеру. Они как раз смотрят на нас. Они знают, где мы.
– Что-о-о? – закричала Арецу в ужасе и повернула ноутбук к себе.
В этот момент Бен вскинул руку и нажал на кнопку баллончика. Одновременно отвернулся в сторону, набрал воздуха и закрыл глаза. Чтобы на него ни в коем случае не попал перцовый спрей Джул, который он вытащил из ящика и направил Арецу прямо в лицо.
Но эти меры предосторожности были излишни.
Потому что баллончиком еще ни разу не пользовались. Блокировка от детей не была снята. И поэтому никакого шипения не последовало. Как и раздражающего вещества, которое бы воздействовало на их слизистые.
Раздался только хлопок.
Оглушительный, громкий. Болезненный.
Арецу выстрелила в него с расстояния меньше метра.
Глава 27
Заряд пистолета с семикратной скоростью звука пронесся через кухню, в состоянии легко пройти через кожу, мягкие ткани и раздробить кости. При условии, что ствол направлен прямо в тело. А владелец газового пистолета не такой неопытный и нервный, как Арецу.
Она не только промазала – заряд пролетел в метре от головы Бена, – от паники она к тому же выронила свой пугач.
Бен все равно вообразил, что ранен. Его уши болели, как будто какое-то насекомое укусило прямо в барабанную перепонку; сердце, казалось, вот-вот разорвет ребра изнутри. То, что он не чувствовал входной или выходной раны ни в груди, ни в спине, Бен объяснял сильнейшим выбросом адреналина, который хлынул в его сосуды.
Перепрыгнув через кухонный стол, Бен еще не знал, что у его похитительницы не настоящее оружие. Он хотел воспользоваться своим состоянием без боли и успеть как можно больше – одолеть Арецу и спрятаться в безопасном месте, пока не потерял сознание от большой потери крови, что было неизбежно.
Их неравная схватка длилась всего несколько секунд.
Бен еще ни разу в жизни не ударил ни одну женщину. И не понимал мужчин, у которых иногда «соскальзывала рука». Он презирал тех, кто не контролировали себя и свою агрессию. И сейчас – Бен понял это уже в тот момент, когда его кулак опустился на висок Арецу, – он будет презирать и самого себя. Потому что от волнения не искал другого выхода. Потому что просто не схватил Арецу за руки и не прижал к полу, а ударил.
Со всей силы. Безжалостно.
Она потеряла сознание и упала на спину.
Уже когда он нащупывал у нее пульс, Бена тошнило от самого себя. А после того как перенес ее на диван и услышал, как она жалобно постанывает, ему захотелось помыться, настолько грязным он себя ощущал.
Какая неравная схватка!
Он, мужчина весом восемьдесят пять килограммов, против анорексичной девушки, которая разбила бы себе голову даже о стенку из японской шелковой бумаги.
Какое-то время Бен смотрел на бесчувственную Арецу и постепенно начал осознавать, что она вовсе не ранила его. Он не истекал кровью, не испытывал никакой тупой колющей боли.
Бен вернулся на кухню и поднял с пола пистолет. Тот был легче, чем Бен ожидал.
Только сейчас он понял, что совсем не подумал. Конечно, было маловероятно, что двадцатичетырехлетняя студентка психологии раздобудет настоящий пистолет. И намного правдоподобнее, что вооружится пугачом.
Бен удостоверился, что Арецу все еще без сознания, и открыл ее рюкзак, который снял у нее с плеч, прежде чем уложить на диван.
Если Арецу готовилась выживать где-то в дикой местности, то она была экипирована наилучшим образом. Бен наткнулся на охотничий нож, галогенный карманный фонарик, запасной газовый патрон, веревки, кабельную стяжку, открывалку и две крохотные жестяные баночки с равиоли. Его похитительница даже подумала о наборе первой медицинской помощи, обязательном для каждого автомобиля.
Бен заменил газовый патрон в пистолете, затем вытащил оба телефона из карманов джинсов.
Сначала включил собственный смартфон, который показал невероятные шестьсот шестьдесят восемь пропущенных звонков и сто сорок шесть сообщений.
Бен проигнорировал их все и сразу зашел на страницу AchtNacht.online.
Кликнул по фото Арецу, которое было сделано еще в те времена, когда она не выглядела такой исхудавшей, как сегодня.
Еще два щелчка – и через форум «охотников» Бен попал на страницу с информацией об Арецу Херцшпрунг.
Невероятно.
Если число было верным, то в настоящий момент почти миллион человек были онлайн. Восемнадцать тысяч из них лайкнули комментарий с информацией об Арецу, четыреста сорок восемь запостили свой комментарий.
FredFarwell23 не поленился открыть собственное обсуждение, в котором свел все факты об Арецу. Со следующей разбивкой: а) информация о личности и б) информация об актуальном местонахождении.
Бен прочитал первые несколько записей в пункте а), и ему стало плохо.
«Сумасшедшая сука. Знаю ее по университету. Весит 41 килограмм при росте 1,7 метра».
«Из богатой семьи. Выросла в Шарлоттенбурге. Потом переехала в Лихтенраде».
«Часто меняла школы».
