«У меня есть только мой второй мобильник!»
Бен подумал, не послать ли отцу эсэмэску, но он не помнил номер, хотя уже набирал его сегодня, а в телефоне Джул его не было. Единственный номер, который Бен знал наизусть, был его собственный.
В порыве отчаяния Бен послал эсэмэску самому себе, и, когда полицейский снаружи снова позвал его по имени, Бену неожиданно пришла в голову настолько же нелепая, насколько и сумасшедшая, но все-таки идея.
Он открыл расположенные сбоку от раковины ящики и – между карандашами для подводки глаз, жидкостью для снятия лака, ватными дисками и румянами – принялся искать катадолон, который Джул иногда принимала от болей в мышцах.
И от которого всегда становилась такой сонной.
Бен ничего не нашел (видимо, Джул не хранила свои лекарства в ванной комнате), но он все равно не знал бы, как подсыпать Швартцу усыпляющую дозу. Полицейский был наилучшим образом подготовлен к подобным заданиям и наверняка принес собственный провиант с собой. Его вряд ли удалось бы уговорить в одиночку выпить пол-литра горького кофе.
Глупость!
Бен громко захлопнул ящик с косметикой.
«Не надо мудрить!» Голос шантажиста эхом отзывался у него в голове.
Кухонный нож? Кипящий чайник в качестве оружия? Ни за что в жизни он не сможет поранить невинного человека, тем более ошпарить кипятком. С Арецу все случилось в состоянии аффекта и было вынужденной самообороной.
Побег из квартиры?
– Если вы не выйдете, я сейчас сам открою дверь! – крикнул Швартц снаружи. Не зло, но решительно.
Нет. Для побега, да еще с Арецу на буксире, он был не в форме. А снаружи ждали коллеги Швартца.
Бену на ум пришло шокирующе простое решение, и он не мог найти ни одной ошибки в ходе своей мысли.
Он снова открыл ящик. Схватил карандаш для подводки. Первый пункт плана выполнен.
– На счет «три» я выбиваю дверь… – услышал он предупреждение полицейского, но проигнорировал Швартца.
Неужели это действительно может быть так просто?
– Один…
Бен включил на своем втором сотовом видеосъемку.
Шантажист это имел в виду, говоря «не надо мудрить»?
– Два…
Бен понятия не имел, но и выбора у него не было.
– Три!
В надежде, что не совершает самую глупую ошибку в своей жизни, Бен открыл дверь ванной комнаты.
Глава 36
Швартц был достаточно профессионалом, чтобы не задавать пустых вопросов типа «Откуда у вас сотовый?» или «Что вы делали там внутри?». Он остался верен своей прямой четкой тактике и лишь спросил:
– Чего вы хотите?
– Выйти, – ответил Бен так же лаконично.
Арецу, которая вышла к ним в коридор из кухни, вытаращив глаза, смотрела на Бена. Она открыла рот, но ничего не сказала. В руке у нее был стакан воды, и Бена что-то покоробило в этом, но сейчас не было ни времени, ни сил разбираться в причинах странного ощущения. Он должен был сохранить всю энергию для того, чтобы выполнить приказ на самоубийство.
– А почему вы направляете на меня телефон? – хотел знать Швартц.
– Я боюсь, что вы меня не выпустите.
Швартц пожал плечами.
– Ради вашей же безопасности! – Полицейский показал рукой в сторону входной двери дальше по коридору и сказал то, что было и так понятно: – Там снаружи я вам больше не смогу помочь.
– Я знаю. Но я взрослый и свободный человек. Я могу сам решить, хочу ли я помощи или нет. Вы не можете удерживать меня против воли. Иначе вас могут осудить за незаконное лишение свободы.
В этом и заключалась идея. Элементарная, простая. Никакой драки, никакой хитрости, никакого побега. Просто выйти через дверь. Абсолютно легко.
– Это верно. Я не могу вас удерживать, если вы хотите уйти, – подтвердил Швартц и указал на сотовый в руке Бена. – Я полагаю, вы как раз транслируете это в качестве доказательства?
– Да, на Фейсбуке, – солгал Бен. На самом деле он даже не знал, как можно столь быстро наладить прямую трансляцию. Но блеф сработал.
– Хорошо. Как хотите.
И снова Швартц воздержался от бессмысленных фраз вроде «Вы делаете ошибку» или «Опомнитесь». Похоже, он знал, когда дальнейшая аргументация имеет смысл, а когда решение принято окончательно и бесповоротно.
– А что насчет вас? – обратился он к Арецу.
Бен думал, что от замешательства девушка потеряла дар речи, но она спросила его удивительно ясным и твердым голосом:
– Что произошло там внутри? – Подбородком она указала в сторону ванной. – Кто на тебя так давит?
«Никто», – хотел сначала солгать Бен. Но потом вопрос Арецу натолкнул его на мысль.
– Оц.
– Оц? – В один голос спросили Швартц и Арецу. Полицейский встревоженно. Студентка настолько взволнованно, что выронила из руки стакан. Не разбившись, он приземлился на паркет, а содержимое обрызгало ее штанины.
– Да, – подтвердил Бен. – Оц.
До этого момента он не знал, как выполнить вторую часть приказа и заставить Арецу присоединиться к нему и покинуть безопасный дом. Но сейчас и это было проще простого.
Бен посмотрел Арецу в глаза и сказал:
– Оц установил контакт. Он хочет нас видеть.
Глава 37
Прощание оказалось заурядным. Бен рассчитывал на большее сопротивление, но Швартц лишь взял свой вещмешок и перед уходом покрутил пальцем у виска.
Небольшое замешательство возникло перед самой дверью, когда Бен протянул Швартцу руку, а тот не сразу пожал ее.
Потом он сказал «Удачи» и исчез вместе с вещмешком на лестничной клетке.
Арецу и Бен подождали еще две минуты, прежде чем решились выйти на улицу.
Две минуты, за которые они прошерстили Интернет в поисках новых данных о своем предполагаемом местонахождении. При этом Бен узнал, что толпа самопровозглашенных охотников уже разыскала и его последнюю квартиру, и временное спальное место в квартире у Тобиаса в Веддинге. Группа людей, в основном в масках, сделала селфи перед домом и во внутреннем дворе, на некоторых были самодельные футболки с надписью «Ночь вне закона». Перед квартирой Арецу в Лихтенраде ситуация выглядела не лучше. Человек пять-шесть собрались на железнодорожной станции Шихаувег и, выкладывая в Интернет фотографии и видео, направились к дому на Барнетштрассе. Как на странице AchtNacht, так и в Фейсбуке имелась интерактивная карта с красными флажками в тех местах, где охотники предполагали застигнуть своих жертв. Помечены были Потсдамерплац, аэропорт Шёнефельд, пригород Эркнер, районы Шпандау, Тегель и Марцан. Но не студенческий городок. И действительно, никто их не подкарауливал, когда они вышли на улицу и направились по Гариштрассе в сторону кампуса. Патрульных полицейских тоже не было: Швартц еще в квартире проинформировал их по рации об окончании операции. Как раз вовремя, до истечения пятиминутного ультиматума.
