– Разберемся. Зачем вскрывал ему вену? Я такой санкции не давал. Не много ли ты на себя берешь, Люм? Может, уже вождем себя возомнил?
Сморщенная рожица «трехглазого» побагровела от гнева, а все три щупальца воинственно уставились на среднего шама. Тот испуганно попятился и, наклонив головенку, словно нашкодивший щенок, забормотал:
– Вождь, да как ты мог подумать? Я исключительно в научных целях, всего грамм двадцать откачал. Ну, или тридцать. Максимум – сорок. Исключительно на исследования.
– Какие еще исследования?
– Помнишь, я проводил экспертизу на Стадионе? Мне еще тогда показалось, что кровь хомо имеет странный привкус.
– Ну, припоминаю.
– Так вот, вождь. С этим хомо явно что-то не то. Я обнаружил, что процесс агрегации и коагуляции запускается у него чуть ли не в десять раз быстрее. И еще – у него значительно повышено содержание тромбопластина и протромбина.
Руго небрежно махнул лапкой:
– Не надо блистать передо мной ученостью. Мне только твоих безграмотных формул не хватало, недоучка. Ближе к сути – меня интересуют выводы.
– Выводы?
Люм многозначительно покосился на младшего шама из караула, тихо стоявшего около двери.
– Можешь докладывать при нем, идиот. – Руго раздраженно повел носом. – Я сразу заблокировал его сознание, как только вошел. Ну? Что там с кровью Тимура?
– Понял, вождь, докладываю. Так вот, я подозреваю, что быстрая сворачиваемость крови хомо не случайный наследственный признак. Все гораздо сложнее. Я обнаружил в его организме признаки искусственных генетических изменений. Понимаешь, о чем я?
Руго озадаченно почесал нос тонким пальчиком. Щупальца мутанта при этом изогнулись знаком вопроса.
– Неужели? Хочешь сказать…
– Вот именно, вождь, – прошипел Люм, понижая голос. – В его организме запущен процесс трансформации. Он явно побывал в Поле Смерти. Налицо изменения, как минимум, в двух парах нуклеопротеидных структур. Ну, я имею в виду ядра эукариотических клеток…
– Довольно умничать, я все понял. Вот оно что… Хм…
Руго замолчал, уронив голову на грудь. Щупальца опали и повисли под глазницами, словно увядшие ветки. Это свидетельствовало о том, что старший шам погрузился в глубокие размышления, перестав реагировать на внешние раздражители.
Тимур лежал неподвижно, пытаясь прислушиваться к разговору двух мутантов. В его положении после появления Руго почти ничего не изменилось. Он по-прежнему не мог шевелиться, разве что стало значительно легче дышать. А вот сознание находилось как в полудреме – видимо, сказывался упадок сил, наступивший после кровопускания.
Что касается разговора шамов, то Тимур с трудом разбирал слова, расслышав меньше половины. Но он понял, что засранец Люм катит на него бочку, пытаясь выставить перед вождем в негативном свете. Надежда оставалась только на то, что проницательный Руго не передоверится помощнику, а разберется в ситуации лично.
«Руго, – попросил Тимур мысленно. – Руго, пожалуйста, переговори со мной. Это очень важно. Руго, пожалуйста».
Дошел ли его призыв до сознания вождя или нет, Тимур не понял. Но тот встрепенулся и, ткнув пальчиком в среднего шама, заявил:
– Твоя информация о крови заслуживает внимания. Но сейчас она второстепенна. Ты понял, зачем Тимур вернулся к нам?
– В общем-то, я не уверен, что он так уж хотел вернуться, – затараторил Люм. – Скорее всего, он был вынужден это сделать. Я так понял, что он пришел просить помощи в освобождении своей самки. Нет, ты только подумай, какой наглец? Сначала сдался капитолийцам, а теперь пришел к нам за помощью?
– Я не просил тебя рассуждать, болван! – визгливо рявкнул Руго. – Заткнись и молчи. Я сам просканирую его сознание.
Он обернулся и внимательно посмотрел в лицо Тимура. Тот сразу ощутил как внутри головы, где-то под черепной коробкой, потянуло сквознячком. Это было именно что ощущение, потому что думать о чем-либо Тимур не мог – все мысли будто выдуло ветром, и голова превратилась в пустой шар. А еще через несколько секунд сознание Тимура отключилось…
Очнулся Тимур оттого, что кто-то грубо мял его тело. Как раз в тот момент, когда он открыл глаза, ему резко крутанули руку в плечевом суставе – так, что аж хрустнуло. Тимур, лежавший лицом вниз, застонал, повернул голову и офигел. А как тут не офигеть, когда за спиной находится здоровенный ворм с перекошенной рожей и явно собирается оторвать тебе конечность?
Дальше Тимур действовал рефлекторно. Еще не успев ничего толком сообразить, он попытался лягнуть мутанта пяткой. Но движение получилось вялым и неуклюжим, словно мышцы ноги наполовину атрофировались. И тут же раздался повелительный голос Руго:
– Тимур, лежи смирно! А ты, Хрун, поаккуратней граблями двигай. Это тебе не труп на куски рвать.
Еще раз – по инерции – слабо дернув ногой, Тимур повернул голову в другую сторону и обнаружил вождя шамов. Тот стоял сбоку от топчана, засунув лапки в карманы шикарного халата из бархата. За плечом «трехглазого» маячила тощенькая фигурка Люма.
– Что тут происходит? – прохрипел Тимур. – Сколько надо мной издеваться можно, упыри?
– Успокойся, хомо, – миролюбиво отозвался Руго. – Сейчас тебе ничего не угрожает – ты под моим покровительством.
– Спасибо, успокоил, – пробурчал Тимур. – А что здесь «трупоед» делает?
– Хрун у нас костоправ, – пояснил вождь шамов. – Видишь ли, Люм переборщил с воздействием на твой мозжечок и… Короче говоря, у тебя нарушились функции спинного мозга и мышечный тонус. Да и с кровообращением, хм, проблемы. Пришлось кое-что предпринять, чтобы ты быстрей встал на ноги. Раньше это называлось «мануальная терапия».
– Хватит мне вашей терапии, Руго. Пусть он отпустит мою руку. И ногу тоже. Я теперь сам справлюсь.
– Ты уверен?
– Уверен.
Тимур не без труда повернулся на бок, чувствуя, как по телу разбегаются болезненные колючие мурашки. Да, с функциями и тонусом и на самом деле было что-то не то. Как, впрочем, и с кровообращением.
– Смотри, тебе виднее, – сказал Руго. – Хрун, помоги ему сесть.
Ворм грубо схватил Тимура за плечо и резким рывком посадил на топчан.
– Полегче, чувырла, – огрызнулся Тимур. – А то в глаз дам. – И, не без труда согнув правую руку в локте, показал «трупоеду» кулак.
Однако мутант отнесся к угрозе индифферентно – лишь покосился на человека и без того скошенным глазом, расположенным по центру щеки. Что касается второго глаза, размещенного рядом с ухом, то он был затянут гноящимся бельмом.
– Нельзя было поприличней костоправа найти? – заметил Тимур. – А то от него тухлятиной несет за версту.
– Я вижу, что ты и впрямь оклемался, – со смешком отозвался «трехглазый». – Вообще-то у нас мануальной терапией занимаются младшие шамы. Но ты такой здоровенный, что им тебя и вчетвером не перевернуть. Вот и пришлось подключить Хруна. Так ты уверен, что тебя больше не надо разминать?
