– Какой?
– Нам могут помочь Сергей и Глаша. Вот вчетвером мы бы точно справились. Жаль только… Зюб, ты что-то там говорил о своем дружке крылане?
– М-мым, – промычал спир. – А что я говорил?
– Ты говорил, что он наблюдает за обстановкой откуда-то сверху. Это так?
– Так. Тут неподалеку есть высотка. У него там пост.
– Ты можешь с ним связаться?
– Могу. А зачем?
– Пусть он оторвет задницу, поднимется повыше и заложит хороший вираж. Меня интересуют люди. Точнее, два человека, мужчина и женщина. Понял, о чем я?
– Понял, шеф. Я вообще понятливый в отличие от некоторых челов.
– Так выполняй, философ.
Спир скорчил рожицу, но продолжать обмен колкостями не стал. Приложил пальцы левой ладони к виску и застыл, наклонив голову. Губы его при этом слегка зашевелились. Примерно через минуту он сообщил:
– Кажется, вам повезло. Кар обнаружил три человеческие фигуры. Точнее, две человеческие, а одна принадлежит человекообразному.
– А уточнить параметры можно?
– Сейчас.
Зюб снова зашевелил губами. Судя по напряженному лицу, принял ответ. Пошевелил губами. Выслушал сообщение. И, наконец, донес итоги своих переговоров до присутствующих:
– Двое людей, это мужчина и женщина. Мужчина, похоже, капитолиец – тактический шлем, разгрузочный жилет с подсумками, за спиной карабин. По женщине примет немного. Одета в мужскую одежду, волосы длинные и темные. Что касается человекообразного, то это самка нео.
– Интересно, – пробормотал Тимур. – Мужчина подпадает под описание Латыпова. А женщина… Алена, какого цвета волосы у Глаши?
– Каштановые, или, если хочешь, темно-рыжие, – заметно нервничая, отозвалась девушка. – Тим, неужели это они? Только я не понимаю, при чем тут самка нео?
– Я тоже не понимаю. Может, приблудная какая?
– Я не видел ваших друзей, поэтому судить о них не берусь, – многозначительным голосом произнес спир. – Но вот кто такая самка, я знаю наверняка.
– Кто? – синхронно воскликнули Тимур и Алена, впиваясь глазами в Зюба.
– И откуда ты ее знаешь? – добавил Тимур.
– Знаю, потому что встречал ее раньше. Буквально пару дней назад. К тому же опознать ее несложно. Видите ли, эта самка носит сарафан – большая редкость для самок нео. – Спир хихикнул. – Вернее, она не самка, а девушка. На мой просвещенный взгляд, называть особу женского пола самкой недостойно настоящего джентльмена… Паря, что с тобой? Ты со мной не согласен?
– По поводу чего? – с растерянным видом пробормотал Тимур.
– Разве я непонятно выразился? Повторить мой тезис?
– Избавь меня от своих тезисов, балабол. Ты сказал, что знаешь эту самку в сарафане?
– Знаю.
– Ее, часом, не Мэри зовут?
– Истинно так, чел. Ее зовут Мэри. Но откуда… – По лицу спира скользнула гримаса недоумения. Однако уже через мгновение он воскликнул: – Ну конечно же! Как я сразу не сообразил? Ты же видел ее у Нави.
Тимур молчал несколько секунд, сопоставляя некоторые факты. Затем нахмурился и пробурчал:
– Так я и знал, что этот лопоухий темнит… Зюб, а ну, признавайся, в чем дело! Ты же не случайно пришел к нам на помощь, верно? Я сразу почувствовал, что ты вешаешь нам лапшу на уши. Теперь тебе не отвертеться.
– Сколько можно цепляться к моим ушам? – Мутант обиженно надул губы. Но в его глазах сверкали лукавые искорки. – Мне кажется, прежде чем выяснять отношения, нам сначала надо встретить гостей. Кар сообщил, что они совсем близко, на соседней улице. И скоро выйдут к шоссе.
– Ничего, успеем их встретить, – произнес Тимур, сверля спира глазами. – Либо ты немедленно во всем признаешься, либо я отказываюсь иметь с тобой дело. Ну?
– Не нукай, не запряг… Ладно, признаюсь. Теперь, пожалуй, уже можно. Если коротко, то Нави моя старая добрая знакомая. Как-то я попал в серьезный переплет и едва не погиб. Но ее сектанты подобрали меня, и Нави поставила меня на ноги. С тех пор я испытываю к ней сыновнюю благодарность и привязанность.
– Короче нельзя, сынуля?
– Подхожу к сути. Вернувшись на днях из дальних странствий, я решил навестить Нави. К сожалению, я обнаружил ее с огромным трудом и в крайне плачевном состоянии. Короче говоря, Нави находилась при смерти. Она обратилась ко мне с последней просьбой, в которой я не мог отказать. Она попросила найти тебя и доставить к ней.
– Зачем?
– Подробностей она мне не сообщила. Лишь сказала, что тебя выбрало Провидение. Для какой-то особой миссии. Как-то так. К сожалению, есть у меня предчувствие, что я опоздал.
– В каком смысле?
– Видишь ли, Тим, Мэри никогда бы не оставила Нави одну. Боюсь, что ее уже нет в живых.
Он уронил на грудь ушастую голову и застыл – то ли выражая скорбь, то ли прислушиваясь к чему-то.
– Ну, предположим, – пробормотал Тимур. – Но почему ты сразу не рассказал мне о встрече с Нави?
– Видишь ли… Для начала я должен был тебя прощупать. К тому же согласись, что мы встретились в экстремальной ситуации. Я не стал сразу грузить тебя всей информацией.
– Я понял, – сказал Тимур. Он уже не сердился на спира, а, скорее, чувствовал себя обескураженным. Неприятно, когда тебя держат за дурачка и водят за нос. – Только не надейся, что я поверю тебе на слово. Надо еще разобраться. А сейчас мы с Аленой встретим наших друзей. Ты останешься здесь. Заодно покараулишь Гая.
– Хороший план. – Меланхолично отозвался спир. – Только поступим ровным счетом наоборот. Это ты с Аленой останешься здесь. А я быстренько смотаюсь, как ты выразился, к твоим друзьям. И не вздумай со мной спорить, чел.
Тимур побагровел. Но среагировать на очередную наглую выходку со стороны Зюба не успел. Потому что раздался непонятный шум, следом за которым половину комнаты накрыла исполинская тень. Еще через мгновение на стену опустился крылан Кар собственной персоной.
Тимур никогда раньше не видел крыланов вблизи, поэтому замер, пораженный внешним видом летающего мутанта. И это зрелище заслуживало отдельного описания.
Тело у крылана было человеческое, но очень длинное – явно за два метра – и страшно худое. Лицо практически отсутствовало, потому что его заменял громадный ротоклюв – или клюворот, в зависимости от точки зрения. Руки напоминали человечьи, но толстые и кривые когти делали ладони похожими на лапы хищной птицы вроде беркута. Очень тонкие ноги, покрытые ороговевшей кожей, завершались гибкими, как у лемура, ступнями. Благодаря им крылан мог удерживать свое громоздкое тело хоть на сучьях, хоть на трубах, а в данный момент удобно устроился на стене – сгорбившись и сложив крылья. Картину дополнял автомат «шмайсер», висевший на шее монстра на кожаном ремне.
