Медленно наступало утро. Дик посмотрел на трофейные, как и все что было у них, часы. Пора отвозить следующий десяток. Погрузив следующих он повез их к месту передачи. Молча оставил БМД у ограждения и не оглядываясь ушел, прекрасно чувствуя все спиной. Но его окликнули.
— Послушай брат!
Дик обернулся. Недалеко от разгружаемой техники стоял человек с бородой в белом халате. Сделав жест рукой человек отошел от основной группы, приглашая Дика отойти вместе с ним в сторону, что зомби и сделал.
— Послушай, Старший Брат. Что с ними? Скажи, чем мы можем их лечить?
— Они не больны. Это скоро пройдет. Само.
— Послушай…
— Поверь. Скоро. Все. Пройдет, — сказал зомби таким тоном, что человек попятился назад и невольно перекрестился.
Не говоря больше ни слова зомби отвернулся и освещаемый блекнущей, под светлеющей полоской неба луной удалился в глубь чащи.
* * *
Голубоглазый сидел за своим столом в кабинете здания министерства по чрезвычайным ситуациям. Его должность, которая звучала расплывчато и обтекаемо: куратор закрытых зон, не обращала на себя никакого внимания людей не понимавших о чем идет речь. На прикрепленной к двери позолоченной таблице было выведено — Алексей Викторович Худных. Лица, же имевшие информацию о деятельности этого небольшого отдела заходили в кабинет только по приглашению, либо после долгих обращений с их стороны, либо после специального указания министра.
Вы спросите, так чем же занимался Алексей Викторович Худных? Он занимался бизнесом. Зона — неисчерпаемая кладовая для избранных и для сильных мира сего. Артефакты, таскаемые сталкерами из аномалий и продаваемые в баре за копейки, стоили здесь столько же, но на два ноля больше, разработки и изобретения тамошних умельцев, сделанные на коленке стоили баснословные деньги. Именно по этому сталкерству в Зоне давали зеленый ход, именно поэтому закрывали глаза, да и что говорить сами продавали оружие, именно поэтому была налажена схема поставок продовольствия и медикаментов, бронежилетов и составных частей для экзоскелетов, приборов ночного видения, экспериментальных детекторов и прочего, что постоянно пожиралось самой Зоной вместе с человеческими душами и жизнями. Сталкеры кроме добытчиков артефактов, сами по себе являлись бесплатным материалом, для испытания новых образцов оружия, боеприпасов, медикаментов. Именно отсюда росли ноги у всех разрешений на проход на закрытую территорию и обратно. Сюда ежемесячно стекали налоги с блокпостов, сдираемые с вольных сталкеров дежурными смен, сюда приходили отчеты информаторов, сюда приходили сводки последних крупных событий в Зоне, отсюда приходили заказы на артефакты барыгам всех мастей. Это был очень хороший бизнес. Крайне прибыльный. Алексей Викторович, этот голубоглазый дипломат и подковерный борец крепко держался за это место, хорошо пригрел и себя и всех заинтересованных в нем лиц. Ведь вряд ли кто, сможет отказаться от артефакта «душа», когда инсульт или инфаркт дает предпоследний свисток. Голубоглазого любили и холили, голубоглазый был любимчиком олимпа, где местные боги понимали насколько может быть дорога ложка к обеду, если ложка из Зоны, а количество этих ложек, читай артефактов, измеряется штуками в год.
Вот теперь вы понимаете, какого рода человек находился в кабинете. Напротив него, с хмурыми лицами, сидели двое одетых в дорогие костюмы человека, один крепкий, коренастый, не высокий азиат, горячий и порывистый как огонь. Другой — высокий, с коротко стриженными кудрями блондин, широкий в плечах, спокойный как лед, с такими же холодными глазами. Сагитай и Яков. Алексей мрачно читал напечатанное на листе донесение. Последний аврал в Зоне, с появлением новых зомби, уничтожил практически всех его информаторов, так неудачно пытавшихся расследовать по его приказу это дело, когда оно еще не принимало такой скверный оборот. Теперь же информация говорила о том, что Свобода, объединив все силы сталкеров в Зоне, сломала так называемое Братство и завела крепкие узы торговых отношений с Воскресшими. Вполне себе обычными зомби, встающими после смерти. Хуже всего было то, что Воскресшие смогли самоидентифицировать себя и теперь у них есть своя неприступная база под Копачами, которая сверху занята Свободой, а сами Воскресшие снабжаются оружием и провиантом. Эти новые центры сил перевесили ручной Долг, Янтарь и наемников, и если сейчас не связать им руки и ноги, а говоря дипломатическим языком, не договориться на берегу, то бизнес может переплыть в другие руки, а этого голубоглазый допустить разумеется не мог.
У Алексея были козыри в рукаве. Да он не стал вмешиваться в уход Гудина Трофима в стан Свободы, в этом вообще то и не было никакого его интереса, но он сам подписывал бумаги, касающиеся перевоза части аппаратуры с Янтаря на Армейские склады. Бумагам дошедшим до него, дал начало бывший лидер Свободы Гипс, кроме того, так или иначе голубоглазый всегда санкционировал прошения от Гипса, разумеется в обмен на ценные артефакты и работающие схемы изобретений, в этом был его личный интерес. Но сейчас… сейчас нужно выходить на сцену и встречаться не с каким то Водопьяновым и Рожком, а с Якорем, который кроме реальной силы в Зоне, представлял также и мозги группировки, работающие в некоторых моментах на порядок эффективнее Янтаря. Он отложил бумаги.
— Все проверили? Встреча подтверждается на сегодня?
— Так точно.
— Эх, лошары, лошары… — сказал он глядя на, и одновременно, сквозь Сагитая и Якова. — Это же надо было так Гудина не просчитать. Сожрал он вас как Тузик колбасу. Оставил с носом… первый класс, штаны на лямках… воины… — Сагитай и Яков потупились. — Остались бы у него в доверии, работали бы мы с ним напрямую, да он бы еще и с Якорем нам помог, повлиял бы, — голубоглазый сделал паузу отведя глаза в сторону. — Ладно, что теперь делать? Теперь самому надо вопросы решать, даже не знаю брать вас собой или нет, — бойцы виновато смотрели на него, словно спаниели упустившие куропатку. — Ладно, — еще раз сказал он, слегка пристукнув ладонью по подлокотнику кресла. — Будем показывать кто мы есть.
Один из бойцов прижал бусинку наушника к уху.
— Вертолет готов, можем выезжать.
* * *
Разбивая винтами воздух Зоны, на вертолетную площадку Армейских складов приземлился МИ-8 с бортовым номером 223. Из него вышло три человека, двое в камуфляже, один в неуместном здесь деловом светло-сером костюме. Их встречали бойцы группировки в экзоскелетах. К прибывшим подошел человек и повел их к двухэтажному зданию, где находился кабинет лидера группировки.
Якорь ждал в своем кабинете. Стульев для гостей уже было три, на столе только графин с водой, крышку которого образовывал перевернутый вверх дном граненный стакан. Стол справа от двери был пуст. В дверь постучали и вошло три человека. Двух из них он признал сразу, а зашедшего вторым, голубоглазого полноватого человека видел впервые, но ему хватило и пары секунд чтобы понять, что к нему зашел серьезный игрок.
— Здравствуйте Якорь, — сказал голубоглазый. — Алексей Викторович, можно Алексей.
Якорь пожал ему руку и поздоровался со вставшими рядом бойцами.
