Сумерки уже сгустились до той степени, когда следующим шагом будет ночная темень. Ветер шумно выдохнул в кронах Рыжего Леса, сорвав золотистые крупные листья с верхушек, качнул несколько оберток от шоколада, лежавших в траве, едва шевельнул лямками рюкзаков. Блестящий серебряный паучок, раскинул свою небольшую прочную сеть между высокими стеблями полыни, недалеко от трамплина, в надежде что туда залетит крупная муха или комар. Легкая дрожь идущих людей, передаваемая через землю идущим отрядом в сторону большой земли насторожила его, но они шли мимо в нескольких метрах. Он сжался, ощупывая лапками натяжение паутины, которая передавала ему сотрясения почвы. Отряд уже прошел было мимо, как неожиданно неведомая сила заставила его поджать лапки и вдруг сначала обесцветиться, а потом почернеть. Это произошло менее чем за секунду, оставив его мертвым, сморщенным коконом в собственной ловушке. Лука Псарас сам шел к Большой Земле.
Глава 11. Транспорт на северо — запад
Зомби уже проникли на территорию Иванково. Они разорили населенный пункт, легко подавив разрозненные отряды полиции, оставив зараженных, дав им возможность бежать из села в сторону Киева на автотранспорте. Это было на руку вирусу, который таким образом начал множиться. Единственное чего приказал не делать Дик, это заражать стариков и детей. Дети и старики не вынесут перевоплощения, а сейчас, при избытке питания, в виде домашнего скота, для Братства их слабые жизни не имели ценности, но вот мужчины и женщины являлись ценным материалом для распространения. Двигаясь от здания к зданию, от дома к дому, от укрытия к укрытию, зомби безошибочно находили людей, залазили в окна, стучались в двери, иногда натыкаясь под крик и визг баб на бесполезные выстрелы охотничьих ружей. Тех, кто давал отпор, если это были физически крепкие люди, зомби грузили в машины, чтобы спрятать в болотах как наиболее ценных и активных носителей. Это продолжалось всю ночь и утро следующего дня. Мирные жители не понимали что происходит, поскольку крайне редкие выстрелы, и неразборчивые и кратковременные крики не слишком беспокоили других людей. Поэтому первые часы это все напоминало странные потасовки с окрашенными в нелепые коричневые пятна военными.
Опоздавшие стрекочущие вертолеты и невидимые на высоте беспилотники не приносили облегчения и ясности военным силам. Открывать огонь из артиллерии по населенному пункту в котором проживали тысячи людей не решалось ни одно ответственное лицо. По разъезжающимся в разные стороны автомобилям не возможно было выяснить кто именно находится в них, спасающие свои жизни мирные люди или члены Братства, увозящие зараженных под укрытие лесов. Армия ждала решения министерства обороны, а те в свою очередь отгородили семидесяти километровую зону от Чернобыля колючей проволокой, объявив эвакуацию мирных жителей из всех попадающих в эту зону населенных пунктов, расставили посты и надеялись что ситуация будет стабилизирована стандартными методами.
Между тем время двигалось не в пользу человечества.
Центр военных технологий и перспективных разработок (ЦВТПР) Ладога.
Сегодня двадцать седьмое августа началось для центра не так как начиналось многие годы до этого. Мощные тягачи с военными номерами, гудя натруженными двигателями, груженные до проседания рессор, заезжали на территорию ЦВТПР. В их тентованных кузовах привозился казалось второй комплекс экспериментального производства. В кузовах было все; станки, как простые так и ультрасовременные, для создания электрических схем в стерильных условиях, готовые запчасти и легированные болванки, мощные генераторы и многое другое, наглухо запечатанное в деревянных ящиках с армейскими шифр — номерами. Несколько автобусов с монтажниками, краны, орущие и подгоняющие все и вся прорабы в военных одеждах. Все это дымило, пылило, толкалось, разгружалось, стукало, урчало двигателями, плевалось избытками воздуха с компрессоров, потело и орало в диком ажиотаже, создавая еще один завод прямо на внутренней территории Ладоги, под наполовину возведенным тут же огромным навесом из профлиста. Стоит ли говорить что на такое событие вышли наверное все сотрудники центра, включая двух грязных дворняг, по кличкам Бетта и Гретта, живущих рядом со шлагбаумом. Работяги с экспериментального производства регулярно их то ли гладили, то ли вытирали о них руки, а потому собаки были постоянно грязными, и теперь прятались за охранником, виновато помахивая хвостами, нюхали землю, отводя глаза от каждого, кто посмотрит на них.
Отдельным особняком стоял конструкторский отдел робототехники во главе с Тарасом Михайловичем. Его лицо, сияющее как медный пятак деланно хмурилось, а растягивающаяся противоречивая улыбка, делала его гримасу устрашающей и напоминало маску какого-то оскалившегося ацтекского древнего бога, но с портфелем под мышкой. На всякий случай с ним никто не разговаривал, дабы не нарушать его внутреннее переживание величественности момента. Другие сотрудники отдела гордо стояли кучкой чуть в стороне, имея лишь скромное представление о титанических усилиях министерства обороны стянувших в мгновения ока не простые производственные мощности. Центр занимал площадь около двухсот гектаров, то есть около двух квадратных километров. В эту площадь входила куча мелких и средних построек, таких как корпуса гаражной техники, выставочные павильоны, вспомогательные мастерские вроде столярного цеха, также площадки для хранения отработанных и списанных по причине бесперспективности разработок в металле и другого обезличенного хлама. Если считать площадь по внешнему ограждению из бетонного забора с колючей проволокой наверху, то все триста га. Поэтому развернутся было где. Основной четырех этажный корпус с наукой и конструкторскими отделами стоял особняком, буквой «Г», метрах в пятиста от разбиваемого привезенного завода. Очевидно, что и куда ставить было решено без главного конструктора отдела робототехники, поэтому Тараса Михайловича никто не ни о чем не спрашивал и он, постояв невостребованным с пол часа, удалился в основное здание.
Последний груз еще не был спущен на землю, как генераторы уже затарахтели мощно и ровно, а первые станки уже начали пробные пуски. Мощное освещение галогенными лампами, пока не нужное, уже включилось под навесом и толпы сборщиков — монтажников со стремянками, проводами и инструментами расползлись по территории новообразованного завода, подключая, проверяя и тестируя оборудование. Очевидно что уже к вечеру, первая смена заступит за станки и будет полноценно работать.
* * *
Кордон. Один из восточных блокпостов Зоны. Под утро в легком тумане, подав условный сигнал фонарями, появился отряд военных сталкеров. Странного высокого человека вело четверо бойцов, трое из которых были в комбинезонах «Сева», а третий в бронекостюме «Булат». Троица в костюмах высшей защиты очень плотно держалась рядом с высоким человеком, чье лицо прикрывала тканевая повязка, а глаза скрывали зеркальные солнечные очки. Даже покинув пределы Зоны, они вопреки здравому смыслу не открывали забрала, чтобы вдохнуть вполне себе безопасный воздух Большой Земли. Мало того, солдат, дежуривших на посту, попросили зайти в помещения, а после прохода несколько приезжих военных инженеров опрыскали дорожку из баллонов какой-то жидкостью, до самого ожидавшего их армейского автобуса с тонированными стеклами и военными номерами. Конвой и конвоируемый скрылись в транспорте и автобус, рыкнув неожиданно мощным двигателем, двинулся по грунтовой дороге плавно набирая скорость. Через какое-то время перед ним и позади него встали на дистанции в несколько метров бронированные армейские внедорожники с включенными синими проблесковыми маячками.
