— Да… — тихо ответил тот, — скорее.
— Тормози! — крикнул он водителю.
Автобус остановился на середине моста через реку Москва. Передняя машина уже командовала патрулям убрать весь гражданский транспорт, который недовольно сигналя друг на друга пятился задом, подгоняемый полицейскими. В начинающемся летнем вечере большого города, где уже включалось ночное освещение и шум транспорта отгоняемых машин постепенно сходил на нет, наконец вывели Луку. Он шел с трудом переставляя ноги к краю моста. С правой стороны возле зеркальных высоток на площадках вдоль реки парковались машины и шумела, смеясь и покрикивая молодежь, а слева возле театра мастерской Фоменко, за которым далее был лишь зеленый косогор и деревья, было практически пусто, лишь пара бездомных собак лежали на земле, лениво поглядывая на происходящее. Лука ведомый двумя бойцами в комбинезонах высшей защиты «Сева» с трудом перешагнул через двойной отбойник и сел на краю моста.
— Отойдите, мешаете, — хрипло сказал он.
Сагитай и Дюша отошли на несколько метров, понимая что своими артефактами экранируют способность зомби. Лука протянул руку к реке и затих. Медленно вбирая в себя жизнь, которая протекала под ним в десятке метров. Прошло пять минут, затем еще пять.
— Лука, ты скоро? — спросил Сагитай.
— Далеко до воды, мало жизни, — негромко ответил тот. По голосу было слышно что ему полегчало, но он все еще был далек от той формы в которой он должен был бы быть. — Мне ближе надо… или к тем собакам, — сказал он указывая на дворняг.
— Извини, дорогой, не положено. Давай собирайся еще немного осталось и в центре Бурденко будем. А там уже все медицина наладит, — успокоил его Сагитай.
— Наладит… — повторил Лука.
Неожиданно его ноги распрямились и он как есть прыгнул вниз в реку.
— Стой! Куда!! — заорал Сагитай присев от неожиданности, затем выхватил из специального кармана на голенище нож и щучкой прыгнул следом.
Другие бойцы в таких же комбинезонах включив налобники, также выхватили ножи и без колебаний прыгнули следом. Яков схватив автомат присел на одно колено целя в воду. Прыгать вниз ему с его броней было равносильно самоубийству, если комбинезоны «Сева» хоть и были тяжелы, но все равно были легче воды, и имели свой плоский баллон с воздухом, то его армейский бронекостюм «Булат» не дал бы ему никаких шансов на всплытие. Поэтому дикая, несвойственная Москве картина целящегося в воду из автомата бугая, в полной армейской броне, была больше похожа на снимаемое кино, чем на то что может происходить в действительности.
Оказавшись в воде Лука выдавил остатки воздуха из грудной клетки и камнем пошел ко дну. Ему не нужно было дышать, чтобы обеспечивать жизнедеятельность организма, химические процессы в клетках тела и мозга. Внедрившиеся в большую часть его тела вирусы обеспечивали энергией клетки, выкачивая ее напрямую из наполняющих воду микроорганизмов, водорослей и других носителей которых тут в текущей воде было предостаточно. Еще не коснувшись дна, а глубина реки в этом месте достигала восьми метров, он услышал громкий всплеск над собой. Перевернувшись он замер. Сверху к нему спускался, освещая темную зеленую воду налобным фонарем человек. Тускло сверкнул клинок. Лука чувствовал себе уже намного лучше, слабость и боль разрушаемых голодом клеток прошла. Он замер, надеясь что пловец не найдет его. Сейчас это существо, которое медленно, но верно начало приобретать свою волю, постепенно подчиняя населившую его колонию себе, и выходящее из определения зомби не хотело убивать человека. Лука не испытывал неприязни к бойцу, который собственно выполнял вверенное ему поручение, ради других людей и возможно, что ему действительно пытались бы помочь в той самой больнице. Но не будем наивны, Лука Псарас в прошлом руководитель службы безопасности понимал как будут относиться к нему, и все обещания Сагитая ничего не стоили, а Псарас не хотел умирать и мученически приносить себя в жертву. Даже если это был призыв вируса о самосохранении, то на этот раз его человеческое желание выжить и поработившей его организм колонии совпадали.
Приближающийся сверху боец выпустил воздух и в темно зеленом слое сверху раздалось почти одновременно еще два всплеска. Еще два человека. Один из них подгребая руками и ногами направлялся прямо на беглеца. Луч фонаря в мутной и грязной воде реки освещал не более метра, полутора, но этого могло хватить, чтобы различить его контуры на фоне заиленного дна, усыпанного мутными бутылками, банками, утонувшими пакетами и другим хламом выкидываемым водителями из окон проезжающих машин. Лука бесшумно коснулся дна. Течение было незначительным и не могло отнести его в сторону, поэтому он слегка помогая себе пальцами начал отталкиваться от дна, стараясь выпасть из приближающегося светового пятна человека. Но тот был все ближе и ближе, помогая себе руками и выпуская пузыри он опускался прямо на беглеца. Еще несколько секунд и Лука услышал его крик за маской герметичного шлема. Связь между собой у бойцов работала и двое других резко развернули фонари в его сторону. Сагитай, уже шел по дну держа в рука тяжелый камень чтобы не всплывать, другой боец уверенно плыл к Луке, а тот что был сверху схватил за ногу. Лука дернулся что было сил, но опереться было не на что, поэтому он сам лишь немного отъехал от крепко держащего его ногу бойца. Тот применил нож и вонзил его по рукоять в икру. Ранение было пустяковое, но дело было не в ранении. В том месте где клинок соединялся с рукоятью было небольшое кольцо, а вот в кольцо, которое Лука успел увидеть в свете фонаря был продет шнур. Все стало ясно, эти трое просто загарпунят его и вытащат наружу. Псарас беззвучно закричал от ярости, выдувая из легких воду. Действовать нужно было как можно быстрее, он подтянул к себе ногу, на которой висел боец и ударил другой ногой его в забрало шлема, сначала один раз, затем снова. Конечно, это не могло устранить противника, но тот закрывая лицо отпустил одну из рук, держащих рукоять ножа. Лука схватился за рукоять двумя руками и не в силах выдернуть удерживаемый противником нож повел ногой вдоль лезвия, разрезая собственную плоть. Удивленный возглас вырвался из-за забрала, когда человек увидел, что разрезанная плоть, выпустив струйку темной жидкости тут же начала сходиться. Лука ударил свободной ногой еще раз, на этот раз он разорвал дистанцию между этим бойцом, но на него уже завалился, пока еще невесомый, но опасный в борцовой вязке Сагитай, также замахиваясь ножом, стараясь ударить им в спину, чтобы зомби так просто не смог дотянуться до него и вынуть. Удар ножом был неудачным и отточенный клинок воткнулся в позвоночник, засев в нем только кончиком. Лука развернулся и схватил борца за руку, разворачивая вместе с ним так, чтобы двое других стояли за спиной нападавшего. Его ненормальная длина рук и ног давала преимущество. Он мог удерживать Сагитая на расстоянии в буквальном смысле одной левой рукой, учитывая что это было под водой. Нож, не привязанный к элементу комбинезона, остался в спине и беглец пользуясь другой свободной рукой достал его. В это время Сагитай, удавом обвился вокруг удерживающей его руки, выламывая ее в локтевом суставе. Через секунду легкий щелчок, приглушенный водой оповестил что он добился своего. Движения дерущихся были замедленны, муть поднятая со дна реки не позволяла нападавшим видеть беглеца полностью, но двое других, перебираясь по Сагитаю уже ползли на Луку, нащупывая его и готовясь нанести удар стальными жалами армейских клинков.
