Лука сел на один из камней. Здесь будет его дом, по крайней мере первое время, пока все не уляжется и он не определиться с тем что ему нужно делать. Маловероятно что его найдут здесь экранированные артефактами «друзья», но он не будет расслабляться, и как только поймет что ему нужно будет делать, он не задержится здесь больше. Немного подумав, он решил смыть с себя остатки канализационных нечистот чистой водой. Зацепившись за край и удерживаясь за каменистые выступы стен колодца он едва не был сбит тяжелой ледяной струёй. Подставив лицо он несколько раз набрал воды в легкие и выдул ее.
— А… А… — проверил он их функционирование, издав произвольный звук.
Затем почти полчаса он счищал с себя грязь, постоянно держась за стены то правой, то левой рукой, даже набрал в ладонь песка, чтобы лучше растереть там, где она по ощущениям держалась сильнее всего. Самое приятное для него было то, что проходящий рядом канализационный поток мог бесконечно подпитывать его энергией и он мог комфортно бороться с остужающей его ледяной водой. Да, он определенно подчинил себе вирус. Это стоило ему множества часов самоистязания голодом, на грани разрушения собственной психики, но оказалось, что он разрушал ментальную зависимость своей личности от потребностей колонии, и когда наконец, вирус населяющий его перестал бороться и пытаться подчинить себе разум человека, они наконец смогли существовать вместе. Сейчас Лука чувствовал себя как никогда приближенным к живому существу. Он чувствовал холод, он чувствовал странную, не поддающуюся описанию усталость и одновременно облегчение. Казалось его мучитель утих, и прервал жесткий алгоритм приказа и подчинения, получая питание только тогда, когда это позволяет его носитель. Он чувствовал облегчение от исчезающей потребности в поиске новых членов для Братства или поиске пищи. Он и населяющая его колония начали устанавливать равновесие — он кормит ее, а иногда спасает, а она заботится о нем и не терроризирует его психику своими примитивными всепожирающими инстинктами.
Приняв импровизированный душ, Лука вернулся в основное помещение, которое можно было бы назвать комнатой. Тишина и застарелый запах плесени. Он мог бы убить всю плесень и микроорганизмы в округе в секунды, но тогда бы он лишился видимой им картинки, светящихся контуров всего что его окружало и оказался бы в действительной темноте. Первое что он сделал это обошел высокое кресло, сделанное из дерева. Оно было добротно сколочено, без щелей и неровностей, имело высокую резную спинку, подлокотники и в действительности походило на трон. Его внимание привлекли ряды круглых цилиндров, отличавшихся от остального правильной формой и приблизительно одинаковой высотой. Присев рядом с ними он осторожно ощупал их. Толстые цилиндры оканчивались острым и ломким кончиком. — «Свечи — догадался Лука. — Что здесь такое было?». Он принялся обыскивать взглядом все поверхности. По потолку ползли старые провода давно исчезнувшего освещения и крепились металлические скобы удерживающие проржавевшие трубы вентиляции. Отдельно лежащие, особенно много у правой стены крупные камни, странная светящаяся жизнью куча… Лука подошел и ощупал ее. Деревянная труха и отсыревшее тряпье, еще дальше несколько подобных. Не стоит на это обращать внимание.
Он вернулся к креслу, все больше напоминавшему ему трон и тут возле ножки он заметил прямоугольник правильно формы. Протянув к нему руку он легко поднял изделие из пластика, пощупав его чуть более внимательно, он с какой — то новой, позабытой радостью понял что это зажигалка. Чиркнув колесиком он вышиб искру, чиркнул еще раз, искра и негромкое шипение газа, еще раз и легкое пламя вдруг осветило помещение. Прикрыв зажигалку рукой он аккуратно зажег свечи. Одну, затем еще одну и еще несколько. Свечи были странные… черные… Их толщина и высота, давала им приличный запас горения, несколько суток, может больше. Сейчас он зажег всего несколько из того количества которое здесь было и взял одну поменьше чтобы светить себе. Теперь он смог разглядеть стены помещения. Они были не похожи ни на что, что он когда-либо видел. Странные надписи, рисунки черной краской и наполовину исчезнувшим мелом. Странные перевернутые звезды в круге, обычные пятиконечные звезды с незнакомыми символами у вершин, перевернутые кресты, закругленные кресты, надписи, среди которых часто встречалось слово Gothic, довольно качественные рисунки животных.
— Готик… — одними губами прочитал Лука.
Эти надписи ни о чем не говорили ему. В его время не было ничего подобного, он спокойно сел на трон разглядывая помещение. Кто бы ни оставил эти надписи ему было все равно, главное что здесь остались свечи и зажигалка. Мокрая одежда неприятно липла к телу и он снял рванную рубаху, оставшись в одних камуфляжных штанах и ботинках. Теперь ему нужно было «поспать», то есть заставить себя расслабиться и войти в состояние оцепенения, что он привык считать сном, ровно до тех пор, пока голод не заставит его подняться и идти к зловонному источнику, чтобы восполнить потребности поработившей его тело колонии вируса, жизнями сотен миллионов простейших организмов.
* * *
Голубоглазый сидел в своем кабинете, держась обеими руками за голову. Лука Псарас сбежал. Он сбежал! Оно сбежало!! В этом не было его вины, его задача была найти и доставить зомби до границы Зоны, а дальше объект попадал под юрисдикцию министерства обороны. Даже если учесть что он сделал больше чем нужно было, а именно: нашел его в Зоне используя такие связи, которые не мог использовать никто из военного руководства, и смог уговорить зомби добровольно покинуть Зону, это в итоге оказалось хуже, чем если бы его повезли связанным. Вояки тоже хороши, дозволили выпустить его над рекой, не могли предусмотреть ошейник. Кроме того, эти же самые вояки предложили, чтобы объект ехал с той же самой группой, которая вывела его из Зоны, «… чтобы не иметь оснований для отступа от договоренностей и сопротивления объекта исследованиям». Его ребята, конечно, сработали как надо, дрались как львы даже на дне реки, но этого оказалось недостаточно. И вот теперь он в своем кабинете, а высокие военные чины в своих залах для совещания, пытаются хоть что-то придумать, чтобы найти это существо в Москве. Как? Где его можно найти? Куда он пошел, вверх или вниз по течению? Может быть он дойдет до Оки? Сколько бригад надо задействовать, чтобы отыскать его? Ладно люди… Где взять столько артефактных сборок, чтобы обеспечить их всех хотя бы возможностью сообщить об обнаружении объекта. Ведь он убьет их не дав проронить ни слова. Есть еще Гудин Трофим, который удачно выехал в Москву, к семье, к нему уже приставили людей, которые будут следить за ним и охранять. Недопустимо потерять такого ценного кадра, ведь у него самый большой опыт с подобными существами, и пока таких практиков как он больше нет… особенно если учесть, что у него есть реальный опыт выживания в Зоне. Есть только теоретики на Янтаре или в Ладоге, но это только в теории практика и теория одно и тоже, а на практике это совершенно разные вещи.
Алексей, измученный собственными размышлениями откинулся назад, достав из-за пазухи небольшой сувенир на кожаном шнурке. Но для тех кто был в курсе безошибочно бы определил это изделие как «муху», собираемую на базе Свободы в той самой Зоне. Может быть сталкеры помогут? Вояки хороши в борьбе с людьми, но ситуация с прорывом всего десятка зомби, именующих себя Братством, которые смогли к чертям разнести первую и вторую линию, уронить пару вертолетов, загубить с сотню солдат, захватить РСЗО и творят черти что теперь юго-западнее Зоны, говорит о том, что ни черта не может сделать регулярная армия, кроме как маршировать и отвечать по уставу. Здесь нужно думать не как военные, тут нужно думать как… голубоглазый решительно хлопнул рукой по столу. Нужно снова лететь в Зону, нужно разговаривать с Якорем, если надо, упасть ему в ноги, пусть он даст два, три десятка человек, может быть они смогут отыскать эту ржавую бестию в Москве. Если они смогут выловить это существо, то… тут Алексей задумался. Все лавры достанутся также и военным, а его истинный труд будет оценен не больше похвалы, он знал как думают эти плешивые генералы. Нет, он не будет вмешиваться сейчас, пусть вояки потерпят фиаско, и сами упадут к его ногам, мол «…выручайте, Алексей Викторович, не справляемся сами никак…», а он к тому времени подвезет готовую бригаду и они сделают все что нужно. И вот тогда, вот тогда его оценят по достоинству, вот тогда он сможет подняться на новый уровень, возможно даже возглавит собственное министерство и собственные вооруженные силы, соединив сталкеров и его специалистов. Но в Зону лететь надо все равно. Голубоглазый поднял трубку внутренней связи и распорядился приготовить на завтра два вертолета, один для того чтобы улететь утром, а второй на тот случай, если он не вернется через пять часов.
