– Дело сделано! – радостно прокаркал морок. – Благодарить не буду – до сего момента это был и твой дом! Не хочешь обратно?
– Благодарю, но нет, – без раздумий ответил Волк. – В том мире я изгой: как в Кремле, так и на базе Скилла. А примыкать к какой-то новой группировке желания нет.
– Ну что ж, – с детства знакомая улыбка вновь озарила лицо морока. – Мне пора…
Черная масса всколыхнулась, и уже через мгновение ее и след простыл…
– Ну, дела! – Крот присел на корточки и вытер о волосы вспотевшие ладони.
Волк тяжело перевел дух. Теперь…
– Руки в гору! Все!!!
Послышались щелчки передергиваемых затворов. Волк всмотрелся в сумрак огромного помещения. Из тьмы, в зону, освещаемую сиянием Монумента, медленно выходили люди, направившие на ребят стволы своих огнестрелов. «Люди? – Волк прищурился, разглядывая лица, окрашенные светом артефакта в зеленоватый цвет. – Да, похожи на людей… Но странные они какие-то… Глаза застывшие и равнодушные – словно мертвые». На некоторых были надеты диковинные доспехи – по виду весьма функциональные! Здесь, судя по всему, собрались бойцы хорошо организованной группировки. Лишь у пары из них Волк разглядел в руках знакомые очертания «калашей», у большинства же были такие «стволы», что он невольно восхитился, – снабжение у этих парней было на уровне! Тот, что стоял впереди, с головы до ног упакованный в сильно проржавевший бронекостюм с шлемом, держал в руках «пушку», от вида которой Волк невольно поежился, – перед такой наверняка не устояла бы и броня транспортов «органиков».
– Руки! – Ствол страшного оружия дернулся вверх. – Святотатцы, как посмели вы проникнуть в святая святых?
Волк медленно поднял обе руки, заметив, что девушки последовали его примеру.
– Тебя, крепыш, это тоже касается! – приглушенно донеслось из-под маски шлема.
Помедлив, Крот осторожно вышел из-за небольшого валуна и неохотно поднял руки.
– Парни, – примиряющим тоном произнес Волк. – Мы оказались здесь совершенно случайно – природная аномалия постаралась. Мы никому не желаем зла. Если вы будете так добры и покажете направление выхода, то мы тихо уйдем…
– Закрой рот, осквернитель! – рявкнул боец, державший в ладонях уникальный образец снайперской винтовки. – Вы будете уничтожены уже за одно то, что проникли сюда! Вопрос лишь в том, как именно вы будете умирать… Наиболее разговорчивые удостоятся быстрой и легкой смерти. Молчуны будут долго и неимоверно страдать! Я предпочитаю начать с во-он той женщины, волосы которой окрашены в рыжий цвет!
– Я бы не советовал! – угрюмо пробурчал Крот.
Яркая вспышка выстрела была ответом на эту реплику. Все невольно вздрогнули… Волк бросил быстрый взгляд на Ивана: «Цел, стоит без видимых повреждений. Незнакомец стрелял для устрашения?»
Выстреливший удивленно взглянул на свою винтовку… Потом на Крота… В сознании парня явно что-то не складывалось! Он подошел к «заржавевшему» и что-то растерянно прошептал ему, мотнув головой в сторону пришельцев. «Ржавый» – судя по всему, главный в этой компании – сверкнул в их сторону стеклами очков своей маски и удивленно наклонил голову набок.
«Стрелок метил в Крота, – дошло до Волка. – Но заряд устрашающей винтовки не достиг цели… Быть может… – Волк вновь взглянул на мерцающий мягким светом кристалл… – Стоит попробовать…»
– Короче! Если вы не расслышали – повторю: мы никому не желаем причинять вреда! Но если вы будете нам препятствовать, то… – Волк опустил руки и передернул затвор своего автомата.
Выстрелов не последовало…
– Небольшая заминка, да? – криво усмехнулся Волк. – Поле вашей штуковины защищает нас?
– Ты прав, незнакомец… – неохотно ответил Ржавый. – Но… относительно того, что мы должны вас отпустить, у меня нет никакой информации… Это странно! Рано или поздно вы покинете радиус недосягаемости, и тогда мы решим вашу участь.
– Я предпочту этого не дожидаться и расстрелять вас прямо сейчас, – Волк нажал на спусковой крючок.
Пуля пробила лоб стрелявшего в Крота бойца и вынесла его затылок, забрызгав кровью и мозгами стоявшего чуть позади воина. Волк ни на мгновение не пожалел о содеянном – минуту назад мертвец хотел застрелить его друга!
– Во имя Бога, остановитесь!!! – поднял руки Ржавый. – Не оскверняйте это священное место!
– Хочешь что-то предложить? – нахмурил брови Волк.
– Мы… уйдем, – тихо обронил Ржавый. – После этого вы покинете это здание и никогда сюда не вернетесь!
– Не считай нас идиотами! – резко ответил парень. – Мы не знаем этого места. Вы захватите нас при первой же возможности. Или попросту застрелите… Для меня будет проще…
Он вновь вскинул приклад к плечу. Противники попадали на землю…
– Стойте! – неожиданно подал голос Крот. – Я знаю, что нам предпринять!
Он разжал одну из ладоней, которые до сих пор держал поднятыми.
– Надеюсь, знаете, что это? Для тех, у кого плохое зрение, поясню: это – пульт радиоуправляемой мины, установленной рядом с вашей священной штуковиной. Если я отпускаю эту кнопку – вся ваша богадельня летит к чертям крысособачьим! Мы берем одного из вас… – Крот прищурился и указал на Ржавого. – Тебя! И одной дружной семьей покидаем этот склеп. Когда мы убеждаемся в своей безопасности – я отдаю пульт управления этому здоровяку. Предупреждаю – попытка обезвредить или переместить мину приведет к немедленному взрыву. Поверьте специалисту – я все предусмотрел!
– Не хватит радиуса действия! – издевательски хмыкнул один из лежавших на земле.
Ржавый метнул на него убийственный взгляд. Языкастый подчиненный мгновенно заткнулся.
– Ребята, я могу подорвать эту штуку, находясь на расстоянии нескольких километров! – добродушно ответил Иван.
В пространстве воцарилась мертвая тишина…
– Либо ты считаешь нас дураками… – прогундел Ржавый, – либо… Откуда вы?
– С той стороны пространственной дыры, ведущей в другой мир, – честно ответил Волк.
– Что ж, – покачал головой главарь неприятелей. – Допускаю, что в мире будущего существуют подобные технологии. Проверять не стану – чересчур рискованно. Идемте!
– В смысле – будущего?! – изумился Волк.
– Я справок не даю, – произнес довольно загадочную фразу предводитель группировки.
Он вытащил из кармана небольшое устройство и отчетливо (насколько это ему позволил шлем) произнес в него:
– Внимание всем! Говорит Перевозчик! Я и еще четыре человека покидаем стены объекта. Никому по моим спутникам НЕ РАБОТАТЬ! Повторяю: они покидают нашу территорию! Живыми!
Ржавый, он же – Перевозчик, взглянул на Волка:
– Мои люди предупреждены – мы можем уходить.
– Уходим, – коротко бросил Волк своим. – Крот – замыкающий.
