Действительно, ни один след от ботинка или собачьей лапы не портил идеально выверенную геометрическую красоту этого рисунка.
– Как же так? Откуда это тут могло появиться? НЛО у нас сроду не бывало.
– А привидение ваше? – воскликнул отец Вари. – Где какая аномальная дыра появляется, туда всякая нечисть лезет. И призраки, и тарелки летающие. Вы погодите, еще выяснится, что у вас в Васильках и зелененькие человечки шастают. Нечистое это место, плохое. Не случайно, что сектанты эти именно у вас в деревне поселились. К нам в Низинки и не зашли, сразу к вам направились. Чуют, где им медом намазано!
В другой раз Саша бы детально побеседовал с Вариным отцом о сектантах, про которых тот говорил. Видно, что человек этот знает, о чем ведет речь. Но сейчас Сашу перебил Коля, который с возмущением завопил:
– Это мое поле! Это моя земля! Какое еще НЛО? Не позволю на ней топтаться никому чужому! Мало мне было призрака старика, так еще и с других планет какие-то типы к нам заявились?
Варин отец хмыкнул:
– Вот-вот, и те фермеры английские точно так же возмущались. А что проку? Понаехало телевидение, репортеры всякие. Прожектора тащат, оборудование, машин видимо-невидимо, съемочные группы. Весь урожай вытоптали. А что не вытоптали, то на память растащили.
– Но тут-то тащить пока нечего, – заметил Саша. – Поле совершенно пустое.
– Как пустое? А всходы? Я семена уже посеял. Не сегодня-завтра всходы покажутся!
Варин отец с сочувствием взглянул на парня.
– По идее, можно попробовать скрыть проблему.
– Как?
– Тащи грабли, парень. Все, что у тебя есть, все тащи! Будем ликвидировать приход внеземного ра-зума!
Но выполнить задуманное ушлым папашей у них не получилось. Времени не хватило. Стоило Коле побежать за граблями, как со стороны города показалась вереница машин.
– Тьфу! – искренне огорчился Варин отец. – Опоздали! Провалилась затея. Телевизионщики уже пронюхали, ишь как мчатся.
– Но откуда они знают?
Справедливости ради надо сказать, что знакомые друзьям телевизионщики и сами были поражены не меньше. Они сгрудились на холме и оттуда долго фотографировали круги на поле. Затем один из них показал жителям Васильков поднятый кверху большой палец.
– Молодцы! С нас причитается! Такую сенсацию организовали! А мы вам еще верить не хотели!
– Мы тут при чем?
– Но это же вы тут все устроили?
– Да что вы! И не думали даже!
– А если честно?
– Не мы! Оно нам надо? Вы-то сами как узнали?
– Чудилов нам позвонил. Николай. Знаете такого?
Никто из жителей Васильков человека с таким именем и фамилией не знал.
– Да вы чего? – удивился телевизионщик. – Он же ваш! Местный!
– Нету тут такого!
И только Саша вспомнил про заметку в местной газете, автор которой – Чудилов Николай – рассказывал о терроризирующем его родную деревню Васильки призраке старика с зелеными светящимися в темноте глазами.
– Это псевдоним. А человека с такой фамилией тут нету!
– Ну, Чудилов он или не Чудилов, а смотрите, как нам подфартило! – восхитился телевизионщик. – Ехали на привидение охотиться, а тут такое счастье привалило!
И вся съемочная группа, повернувшись к полю, снова с увлечением защелкала затворами. А дальше все произошло в точности, как описывал Варин отец. Появились прожектора, какие-то люди в спецовках потянули кабели, кто-то начал выгружать аппаратуру. Все они топтались по вспаханной земле, ставя жирный крест как на будущих нежных всходах, так и на Колиных планах разбогатеть. До богатства ли тут, когда всеми овладела страсть к сенсации, буквально лежащей у них под ногами.
То и дело слышались непонятные крики рабочих:
– Пошевеливайтесь! В центре монтируем второй номер!
– От конца до края разворачивай!
– Справа выставляй по ноль десять.
Коля и остальные жители Васильков в полном обалдении наблюдали за происходящим, не в силах как-то помешать этой лихорадочной гонке за сенсацией. Вскоре к ним присоединился дядя Федор, который недолго понаблюдал за суетой, а затем поинтересовался:
– Мальвину мою не видели?
– Нет. А что? Пропала?
– Полчаса назад проснулся, а ее нету.
– Наверное, в город умотала ваша Мальвина.
– Вроде вчера не собиралась.
– Станет она вас в известность ставить.
– И то верно. А все же на сердце у меня как-то неспокойно, – пожаловался дядя Федор. – И Вася еще трезвым ходит.
Взаимосвязь между этими двумя обстоятельствами друзьями была сперва не понята. Но затем они сами повстречали Васю, который был трезв и необычайно мрачен. Достаточно было и того, что он приветствовал их такими словами:
– Вижу, вся похоронная процессия в полном составе.
И пока все соображали, как отнестись к услышанному, дядя Вася поинтересовался:
– А где же сама покойница? Где вы ее оставили?
После этого Варин отец побледнел и засуетился:
– Девочка! Варюшка!
Мать пропавшей девочки тоже заволновалась:
– Где же Варенька! Мальчик с собакой, ты же говорил, что знаешь, где она!
– Знаю.
– Так веди нас к ней!
Больше родителей Вари не интересовали ни телевизионщики, ни круги на полях. Что им какое-то НЛО, если родное чадо пропало неведомо куда?
На этот раз Саше удалось привести свою команду к дому бабы Глаши без задержек. Он был почти стопроцентно уверен, что Варя сбежала сюда. Больше ей в Васильках пойти было некуда. А в этом доме жил ее любимый Сережа, сюда девушку влекло словно на аркане.
– Это же дом той бабки! – проявил осведомленность Варин отец. – Она нам фотки показывала. Хвастала, как ловко сайдингом его обшила и окна новые вставила. Мол, ни в чьей помощи она не нуждается. И мы ей даром не нужны.
– Дела у бабки и впрямь хорошо шли, – с завистью добавила его жена. – В деньгах старуха буквально купалась.
И Саша вновь задумался. Раньше он как-то бабу Глашу всегда считал бедной и отчаянно нуждающейся женщиной, которая из последних сил тащит на себе внука-инвалида. Как-то казалось само собой разумеющимся, что лишних денег у бабы Глаши нет. Что из последних накоплений, забравшись в чудовищные долги, она сделала ремонт у себя в доме, чтобы теперь жить в нем до самой смерти и не переживать, протечет в дождь у нее крыша или обойдется.
Но теперь выясняется, что ремонт был сделан за счет Мальвины. А ворованные из школьной столовой творог, сыр и молоко с яйцами приносили обеим женщинам изрядный доход, позволяя им жить в материальном измерении просто прекрасно. Причем баба Глаша получала доход даже выше, благодаря тому, что поток наличных денег проходил через ее руки, и себе она отделяла в разы больше, чем отдавала подельнице. А Мальвина не протестовала, будучи уверенной, что дом и хозяйство старухи рано или поздно перейдут к ней. Так не все ли равно, сколько утаивает бабка? В любом случае на тот свет она свое богатство не заберет, тут его оставит. И кому все достанется? То-то и оно, что ей – Мальвиночке. Так пусть старуха крохоборит и утаивает. Не Мальвину, а саму себя она обманывает.
