– Я рада за тебя, папа. Очень рада.
Ее выдает «абсолютно». Конечно, папа не замечает в своем облегчении, но я-то слышу. Конечно, для нее это странно. Она еще только привыкает к тому, что мисс Ротшильд хозяйничает на нашей кухне. Она не видела, насколько хорошо мисс Ротшильд и папа подходят друг другу. Для Марго мисс Ротшильд – все еще наша соседка, которая стрижет газон в откровенных шортах и бикини.
– Мне нужна ваша помощь в подготовке предложения, – говорит папа. – Лара Джин, уверен, что у тебя найдутся идеи.
Я уверенно говорю:
– Конечно. Сейчас сезон приглашений на выпускной, поэтому у меня много образцов для вдохновения.
Марго смеется, звучит это почти искренне.
– Папе нужно что-то более достойное, чем надпись «Выходи за меня» кремом для бритья на капоте машины.
– Нынче приглашения на выпускной делают куда изысканнее, чем в твои времена, Гоу-Гоу, – говорю я, подыгрывая ее шутке, чтобы все казалось нормальным, словно папа не перевернул только что наш мир.
– В мои времена? Я всего на два года старше. – Она пытается поддерживать легкий тон, но я слышу напряжение в голосе.
– В школе каждый год считается за семь, как у собак. Правда, Китти? – я притягиваю ее к себе и крепко обнимаю. Она выворачивается из рук.
– Да вы обе уже старушки, – говорит она. – Можно я поучаствую в предложении, папа?
– Конечно. Без вас я не смогу жениться. – У него слезы на глазах. – Мы же команда, правильно?
Китти прыгает на месте, как ребенок.
– Ура! – кричит она, полная восторга. Марго тоже видит, насколько все это важно для нее.
– Когда ты собираешься делать предложение? – спрашивает Марго.
– Сегодня! – требует Китти.
Я сердито смотрю на нее.
– Нет! Времени на планирование недостаточно. Нужна как минимум неделя. И у папы даже нет кольца… Или есть?
Папа снимает очки и протирает глаза.
– Конечно, нет. Я хотел сначала поговорить с вами тремя. Я хочу, чтобы вы все присутствовали во время предложения, поэтому собираюсь подождать, пока Марго не приедет летом.
– Это слишком долго, – возражает Китти.
– Да, не нужно столько ждать, папа, – говорит Марго.
– По крайней мере, ты поможешь мне выбрать кольцо, – говорит папа.
– Лара Джин лучше разбирается в таких мелочах, – спокойно говорит Марго. – К тому же я едва знакома с мисс Ротшильд. Я не имею ни малейшего представления о том, какое кольцо ей может понравиться.
По папиному лицу пробегает тень, наверняка из-за «я едва знакома с мисс Ротшильд». Я тороплюсь вставить словечко, подражая Гермионе:
– Ты «не имеешь ни малейшего представления»? Гоу-Гоу, ты еще не забыла, что американка? Мы здесь, в Америке, так высокопарно не разговариваем.
Она смеется. А потом Марго, которая, наверное, тоже заметила тень на лице отца, говорит:
– Снимите все, что будет происходить, я тоже хочу посмотреть.
Папа благодарно отвечает:
– Обязательно. Снимем на видео и на все, на что сможем. Господи, надеюсь, что она согласится.
– Конечно, согласится, не иначе, – хором убеждаем мы.
Мы с Марго заворачиваем куски пиццы в пластик, а потом в фольгу.
– Я говорила, что две пиццы – это слишком много, – говорит она.
– Китти доест после уроков, – отвечаю я. – И Питер тоже. – Я бросаю взгляд в сторону гостиной, где Китти и папа свернулись на диване и смотрят телевизор, а потом шепчу:
– Так что ты на самом деле думаешь по поводу этого предложения?
– Я думаю, что папа сошел с ума, – шепчет она в ответ. – Она живет через дорогу. Могли бы продолжать встречаться, как нормальные взрослые. Зачем им жениться?
– Может, они просто хотят сделать свои отношения официальными. Или ради Китти.
– Они не так давно встречаются! Сколько времени прошло, шесть месяцев?
– Немного дольше. Но они знакомы много лет, Гоу-Гоу.
Марго складывает завернутую пиццу стопкой и говорит:
– Представляешь, как странно будет жить с мисс Ротшильд в одном доме?
Я задумываюсь над ее вопросом. Мисс Ротшильд часто бывает в нашем доме, но все-таки не живет. Она привыкла к определенному устройству хозяйства, как и мы. Например, у себя дома она ходит в обуви, а мы разуваемся, и она здесь тоже разувается. И, как я теперь припоминаю, она никогда не оставалась ночевать; вечером она всегда уходит домой. А еще она хранит хлеб в холодильнике, чего я терпеть не могу. И, честно говоря, ее собака Симона все время линяет и иногда писает на ковер. Однако раз я буду учиться не в университете Вирджинии, то редко буду дома, потому что уеду в колледж.
– Мы не будем жить здесь постоянно, – говорю я наконец. – Только Китти, а она в восторге.
Марго отвечает не сразу.
– Да, они, кажется, близки.
Она расчищает в холодильнике место для пиццы. Не поворачиваясь ко мне, она говорит:
– Не забудь, нам нужно сходить поискать тебе платье на выпускной, прежде чем я уеду.
– О-о-о, ладно! – Кажется, что всего две секунды назад мы искали платье для выпускного Марго, а теперь настала моя очередь.
Я не заметила, что папа вошел в кухню.
– Может, Трина тоже может пойти с вами? – Он смотрит на меня с надеждой. Но смотреть надо не на меня. Я уже люблю мисс Ротшильд. А вот сердце Марго ей еще предстоит завоевать. Марго смотрит на меня в панике.
– Э-э-э… – тяну я. – Думаю, в этот раз должны участвовать только девочки Сонг.
– А, понял, – кивает папа, а потом говорит Марго: – Мы с тобой сможем провести время наедине до твоего отъезда? Может, поедем кататься на велосипедах?
– Звучит отлично, – говорит она.
Когда он поворачивается спиной, Марго одними губами говорит «спасибо». Мне кажется, что я предаю мисс Ротшильд, но Марго – моя сестра. Я должна быть на ее стороне.
Марго, кажется, чувствует себя виноватой из-за того, что не включила мисс Ротшильд в поездку за платьем. Когда на следующий день после уроков мы приезжаем в торговый центр, она объявляет, что каждая из нас выберет по два платья, и я обязана примерить их все, несмотря ни на что, а потом мы поставим им оценки. Она даже распечатала картинки с пальцем вверх и пальцем вниз – одобрение и неодобрение – и приделала их на палки, чтобы можно было показывать.
В примерочной тесно и все завалено платьями. Марго поручает Китти организацию и развешивание нарядов, но та уже сдалась и вместо этого играет в «Кэнди краш» на телефоне Марго.
Первым Марго вручает мне одно из выбранных ею платьев – черное, летящее, с трепещущими рукавами-крылышками.
