Алина никогда ранее не вскрывала чужие письма, но она помнит, как ее мать, когда еще окончательно не спилась, одно время работала почтальоном. Она брала домой письма, которые ей надлежало отнести адресатам, держала их над носиком кипящего чайника, читала, потом заклеивала клапан. Почему Алина решила засунуть нос в переписку тетки и племянника? Ответ прост: девушка влюбилась в парня и хотела знать, что ему сообщает Корделия. Содержание письма так поразило Алину, что она его до сих пор помнит почти дословно.
«Толик! Полный порядок. Я ездила в морг. Какой ты умный мальчик! Алексей очень на тебя похож, телосложение, рост, цвет волос прямо твои. Замечательно, что у него были интересные приметы: шрам на животе в виде буквы «V» и родимое пятно точь-в-точь как нарисованное сердце. Лучше и не подобрать. Я опознала якобы твой труп. Ты мертв. О том, что в квартире вас было четверо, никто не знает. Вера спала, когда вошла милиция, ее увезли в больницу, там установили, что у нее в крови какие-то непонятные вещества. И у трупа их нашли. Итог: следователь сначала решил, что пара приняла какие-то неизвестные наркотики, поругалась, Верка столкнула любовника и завалилась спать. Но потом эксперты сообщили, что никто покойного не толкал, на Галкиной никаких следов борьбы нет, на трупе тоже. Несчастный случай на фоне приема неизвестных препаратов. Я поехала к Вериной матери, рассказала ей, что дочь и Рябов занимались групповым сексом, объяснила: в квартире была еще одна пара, но они сбежали. Вера учится на врача, ей нужна безупречная репутация. Как пациенты отнесутся к доктору, если узнают, что та сексуально распущенная особа кувыркается в постели сразу с несколькими мужиками и бабой? Да еще не пойми какие лекарства перед игрищами принимает! А вот если Верка скажет следователю, что они с Толей находились дома одни, у них была любовь, планы пожениться, то ситуация будет выглядеть иначе. Ей надо сообщить, что Рябов заварил какой-то чай, где он его купил, девушка не знает, впервые его попробовала и сразу заснула. У меня есть возможность повлиять на следователя, он оформит происшествие как несчастный случай. Если же студентка сообщит правду, то я умою руки, Веру обвинят в убийстве Анатолия, в употреблении наркоты. Хороший адвокат, учитывая экспертизу, утверждающую, что парня не выталкивали, отобьет девушку. Но ее репутация навсегда погибнет. Народ будет говорить: то ли она убила, то ли не убила, то ли глотала дурь, то ли не глотала, но была там какая-то неприглядная история.
Римма оказалась понятливой. Она приказала своей дочери говорить то, что я предложила. Все хорошо закончилось. Ты умер. Вера дома, во всех документах написано: «Рябов после секса пошел покурить, у него закружилась голова, юноша упал и разбился насмерть. Несчастный случай».
Теперь о Файкинасиной. Ее мать опять приперлась, и весьма удачно, дверь скотине открыла Таня, которая искренне верит, что ее сын мертв. Получилось лучше некуда. Едва Полина заголосила про деньги, как Таня схватила зонтик, начала бить мерзавку и кричать, что ее мальчик из-за Юльки покончил с собой, что он ни в чем никогда не был виноват, что мать теперь может мчаться в милицию, мертвого из могилы в тюрьму не отправят. Файкинасина перепугалась и сбежала. Вечером я позвонила уродке, представилась, сказала: «Мой племянник погиб. Если желаете убедиться, что я не вру, приезжайте в крематорий в среду к десяти утра. Она приперлась, постояла, пока ящик за занавески уехал. И молча удалилась. Все отлично. Твоя задача: нам нужен ребенок. Мальчик. Не хочу, чтобы Танюша сошла с ума от горя. Девушка, которую ты увез с собой…»
Дочитать Алина не успела, ей на плечо опустилась тяжелая рука, знакомый голос вкрадчиво произнес:
— Чем увлеклась?
Шкафина обернулась и чуть не лишилась чувств. Около нее стоял Анатолий.
Глава 30
— Что читаешь? — с улыбкой спросил он, выхватив из рук девушки листок. — Почерк прямо как у моей тети Корди. Думал, только она пишет заглавные буквы с закорючками. О! Послание начинается со слов: «Толик» и заканчивается: «Тетушка Корди». Ты что, разве Толик?
У Алины пропал голос, поэтому она просто завертела головой из стороны в сторону.
Рябов схватил ее за руку.
— Автобус! Скорей, опоздаем.
Всю дорогу до конечной остановки они молчали, по пути к деревне тоже некоторое время шли, не говоря ни слова. Но когда молодые люди вступили в лес, Анатолий вдруг поинтересовался:
— Отчего не спрашиваешь, зачем я в кафе пошел?
— Зачем? — испуганно повторила Алина.
— Есть захотел, — пояснил Рябов, — а дома пусто. Решил скататься к метро, перекусить и на последнем автобусе вернуться назад. Думал, ты на нем тоже поедешь, вместе покатим. Пошел в харчевню. И кто у нас сидит в углу? Алина. Что она делает? Письмо читает. Я сосиски ел, на тебя все время глядел, ты так увлеклась, что никого вокруг не замечала. Меня прямо ревность разобрала, кто же тебе такое интересное написал? Тебе не стыдно?
— Прости, — заплакала Алина, — я не хотела! Само получилось!
Анатолий остановился и засунул руки в карманы куртки.
— Меня считают бесчувственным поленом, но это не так. Я очень эмоционален. Излишне. Влюбчив. Сексуален. Я лучше всех. Но не каждая способна оценить прекрасное. Мы с Юлией были вместе, а потом она решила предать нашу любовь. Маша Красавина! Она тоже мне врала. Света Трофимова. Катя Леденова. Все неправду говорили. А ты чужое письмо прочитала! Но мне не лгала, сразу призналась.
Алина вдруг поняла: Анатолий сейчас ее убьет, с громким криком бросилась вперед, споткнулась о корень дерева, упала, больно ударилась лбом о землю и зарыдала.
— Не трогай меня! Я никому про тебя правду не расскажу.
— Эй, ты чего? — с удивлением спросил ее спутник. — Вставай.
— Не трогай меня, — продолжала твердить Алина, — в письме написано, что тебе сын нужен. Я рожу! Троих. Не убивай, как тех девушек.
— Ты решила, что я преступник? Хорошего же ты мнения о женихе. Ты меня любишь? — спросил Толя таким голосом, что у Шкафиной скрутило судорогой желудок.
Умей кобра разговаривать по-человечески, она бы, наверное, беседовала, как сейчас Рябов.
— Да-а-а-а, — простонала Алина.
— Никого из тех, кого назвал, я и пальцем не тронул. Веришь мне?
— Да, — выдохнула Шкафина, находясь на грани обморока.
— Они обманщицы ужасные. Врали мне. Терпеть не могу ложь. Это самое гадкое в мире. Правильно?
— Да.
Анатолий поднял девушку и притянул к себе.
— Ты не лгала.
— Да, — ответила Алина, — да.
— Все могу простить, но вранье — нет.
— Да.
— Ты другая. Просто любопытная.
— Да, да, да, — закивала Алина, — я приревновала тебя.
Рябов разжал руки.
— К кому?
Официантка никогда не обладала буйной фантазией, но если вблизи маячит призрак смерти, у человека открываются неведомые таланты. Алина затараторила:
