…и ее понесло вниз.
Дальше все слилось в один сплошной кошмар. Где-то она
скользила сама, где-то приходилось ползти за Олегом по длинной толстой трубе,
опускаться с этажа на этаж, плюхаться в чаны с грязным бельем. От нее уже пахло
мужскими трусами, майками футболистов, ночным бельем и прочей гадостью, что
остается на простынях.
Иногда в трубах и странных проходах попадались
перегораживающие путь пластмассовые решетки, вентиляторы. Олег крушил их с
первого же удара, а Юлия едва перебиралась через торчащие как ножи обломки.
Голова кружилась от множества поворотов, дурных запахов.
Наконец труба изогнулась особенно круто. Юлию понесло как на горках, в горле
зародился пронзительный визг, как домкратом разжимал ей губы…
Внезапно гладкий, словно намыленный, металл под спиной
кончился. Ее швырнуло в воздух, сердце остановилось… сильные руки подхватили на
лету, как словно бы он схватил пролетающую муху. Тут же ее перевернуло,
каблучки уперлись в пол, а властный голос шепнул в ухо:
— Тихо! Они оцепили все здание…
Она сглотнула воздух, ее глаза дико раскрылись. Теперь от
нее вдобавок пахло еще и стиральным порошком. На цементных стенах блестят
крупные капли, воздух как в бане. Олег пробежал вдоль стены, трогал,
прислушивался. Внезапно на глазах изумленной Юлии часть стены сдвинулась.
Появился темный проход, куда можно влезть на четвереньках. Юлия простонала:
— Нет!.. Только не снова!
— Это еще что, — бросил он насмешливо. — Ты
мышей точно боишься?
Молча она полезла в проход. Похоже, Олег как-то дознался о
ее участии в феминистских кружках. Сейчас, конечно, нет, но когда-то она
приходила в бешенство, если иронизировали над страхом женщин перед мышами, и
потому назло лезла как слон в любую темную дыру.
За спиной глухо чавкнуло, стало темно. В страхе она
остановилась, но в пятки толкнуло, грубый голос прорычал:
— Не спи — замерзнешь.
Стиснув зубы, она поползла, чувствуя, что двигается через
смесь грязного воздуха с такой же грязной водой. Ход тянулся строго по прямой,
так ей казалось. Она ползла бесконечно долго, в голове кружилось. Она не
поняла, что случилось, когда вдруг лбом ударилась в твердое. Не успела ощупать,
по спине побежал холодок. Тупик!
— Ложись, — послышался голос за спиной.
Тяжелые руки прижали ее к грязному полу. Она простонала
рассерженно:
— Что за извращенец…
Щелкнуло, вместо тупика возникло странное серое
пространство. С ужасом она ощутила себя на краю бездны. Олег, прижав всем весом
к полу, что-то проделывал над ее головой. Скрипело, пощелкивало, наконец,
ненавистный голос сказал хрипло:
— Все еще работает… Повезло. Вползай, улитка.
На уровне с нею в слабом сумеречном свете появилась кабинка
размером с лифт, только без стен, если не считать стенами бордюрчик высотой в
ладонь. Под ногами пол зашатался, как при землетрясении. А когда следом ступил
этот страшный человек, ей показалось, что вот-вот все рухнет в темную пропасть.
Он что-то делал, тянул, она сидела на корточках, пальцы
вцепились в края, как клешни рака. От страха зажмуривалась, но поняла, что с
большой скоростью опускаются, почти падают в темную бездну. Иногда Олег пыхтел,
стонал, она чувствовала, что его мышцы едва не рвутся от натуги, тогда движение
их лифта замедлялось.
Воздух стал спертым, плотным, словно упали к центру земли.
Наконец кабинка дрогнула, остановилась. Под ногами заходило ходуном. Юлия
поняла, что это выпрыгнул Олег.
В следующее мгновение сильная рука выдернула ее как пробку
из бутылки. Она ударилась о твердое, решила, что налетела на колонну, но это
был Олег. Он придержал ее, дрожащую, свет от фонарика высветил старую
поржавевшую стену, похожую на борт списанного крейсера.
Грубый голос сказал в ухо:
— Не двигайся.
Свет фонарика метнулся в сторону, Юлия вздрогнула, на
короткое мгновение увидела такое, что навсегда врезалось в память. В двух шагах
на земле оскалил зубы человеческий череп. Рядом хищно топорщилась клетка из ребер.
Остатки одежды истлели, Юлия различила только ремень с медной пряжкой. Луч
света метнулся в сторону, но ей почудилось, что там, во тьме, этих черепов и
костей намного больше.
Глава 6
Заскрипело, участок стены уполз в темноту. Олег втолкнул в
нишу Юлию, шагнул следом. Тут же стальная плита медленно поехала обратно. Юлия
уперлась спиной в холодный металл, в ужасе пощупала растопыренными руками
стены, — они в замкнутом пространстве, — всеми фибрами чувствуя
немыслимую толщину металла, здесь как на глубинных подводных лодках, даже
воздух спертый, можно резать ножом…
Олег что-то выстукивал. Юлия сцепила зубы, не позволяя себе
ни завизжать, ни грохнуться в беспамятство. Шелестнуло намного тише, с другой
стороны лязгнуло. С астрономической неспешностью в стене возникла щель, с той
стороны явно был слабый свет. Щель начала расширяться судорожными рывками.
Застыла, стало слышно, как надрывно воют и скребутся далекие моторы.
— Мы замурованы! — вскрикнула она.
— Размечталась, — процедил он.
Его плечистая фигура загородила щель. Донесся его мощный
вздох, моторы с облегчением вздохнули. Щель начала шириться снова.
— Выползай, — донесся сдавленный голос. Юлия
проползла между его расставленных ног. Под ее коленями и ладонями был
шероховатый бетон. Оглянувшись, увидела, как Олег протискивается в щель, лицо
перекошено болью.
Он почти выпал, дверь в шлюз так и осталась полуоткрытой.
Олег с проклятиями подобрал обломок стального прута, что-то колотил, моторы
снова загудели, щель сомкнулась так плотно, что Юлия неверяще повела глазами:
сплошная стена!
Похоже, они прошли через некую камеру, где Олег должен был
успеть набрать секретный код до того, как они задохнутся. Или же до
смертельного газа. Или еще чего-то такого же страшного, опасного, о чем как-то
не думаешь, когда смотришь на этих длинноногих баб с пистолетами на поясах
шортиков.
Здесь холодно и сыро. Если далеко вверху жаркий июль, то
здесь унылая осень, мрачная и тягостная. От стен длинного туннеля, куда они
вышли, веет смертью, будто они оказались в могильном склепе.
Верх огромной трубы, как и стены, в мокрых пятнах. На
бетонном полу кое-где мелкие лужицы, с потолка срываются тяжелые капли.
Через равные промежутки из стен идет слабый мертвенный свет.
Стены вырублены в скальной породе, под ногами бетон. Присмотревшись, она
заметила рельсы, утопленные настолько ровно, что здесь могут ходить как поезда,
так и автомобили.
Олег двинулся впереди, его широкие плечи и могучая спина
заслоняли от нее полмира. Юлия, оскорбленная таким равнодушием, догнала и
попыталась пойти рядом. Он резко выставил руку:
