Привязанный прохрипел зло:
— Смерть есть смерть. Легкая или тяжелая. Легкая даже
хуже — умираешь сразу. А когда тяжелая… человек еще живет.
Олег рассматривал его внимательно, почти дружелюбно:
— Ты прав. Признаю. Хорошо, тогда скажи: почему? Думаю,
ты допущен достаточно высоко в нашу масонскую ложу. Почему послали за моей
головой?
Похоже, Коваленко клюнул, даже не среагировал, когда он
назвал Организацию масонской ложей.
— Не только за твоей, — ответил он с грубой
насмешкой. — Ты не пуп Земли! Таких, как ты, много. Тупых тварей, что
тормозят прогресс!
— Ага, — сказал Олег. — Понятно… Но мы, я
говорю о тупых тварях, ведь и раньше тормозили прогресс? Все-таки твари, да еще
тупые. Почему вдруг бросили такие силы, и так спешно… чтобы просто грубо убить
всех. Лишить жизни! Не переубедить, не перевербовать, а вот так сразу,
нерационально?
Коваленко хмуро встретил его взгляд. Был он немолод, тверд,
в нем чувствовалась жилка старого служаки, честного и преданного делу. Делу, в
которое уверовал и которое нашел правильным и справедливым.
— А что тебе, чертов нацист? — спросил он
грубо. — Прогресс не остановить! Правда победит во всем мире. Вам не
удастся остановить приход Добра и Культуры во все уголки планеты.
— Да-да, — согласился Олег снова. — Но почему
так срочно?.. Борьба шла всегда. Вы, понятно, на стороне прогресса и культуры,
то есть на стороне Добра, а мы, сволочи, на стороне Зла. Можно даже — Извечного
Зла. Но раньше борьба шла по правилам… ну, тлела, а сейчас вдруг кровь и
убийства?
Коваленко поерзал, но провода держали его тело крепко.
— А ты не знаешь? — ответил он свирепо. —
Появилась новая опасность. Надо спешить. Промедление может стоить жизни всему
человечеству.
Юлия украдкой вздохнула. В какую организацию она попала? Ни
разу не только о родном колхозе, но даже о судьбах региона или нации. Сразу —
человечество! Мир сошел с ума, того и гляди сбудутся предсказания Нострадамуса,
хотя еще ни одно из его предсказаний не сбылось даже близко.
— Какая опасность? — потребовал Олег.
Коваленко холодно усмехнулся:
— А ты не знаешь? А нам намекнули, что ты достаточно
высокого ранга. Выходит, ты просто рядовой гасильщик?
На диване громко фыркнула Юлия. Вид у нее был: Я так и знала,
я же чувствовала. Но когда Олег покосился в ее сторону, она встретила его
взгляд милой понимающей улыбкой: Хоть ты и выпендривался передо мной
полковником, но это не важно, я тебя люблю и такого, без лычек.
— А ты скажи, — предложил Олег. — Может быть,
что-то и пойму. Тогда увидишь, рядовой я или с нашивками.
Коваленко оскалил зубы, плечи его передернулись, а взгляд,
который бросил на Олега, был уважительным взглядом профессионала на другого
профессионала.
— Да? А тебе говорит что-нибудь такая проблема, как
СПИД-2?
Олег внимательно рассматривал его лицо, двигающиеся губы,
вслушивался в интонации. Сказал медленно, с нарочитой небрежностью:
— Разве это проблема? Я хотел сказать, разве это новая
проблема?
Коваленко презрительно фыркнул:
— Я ж говорю, что простой гасильщик! Только очень
удачливый.
— Почему?
— Потому что удачливый, — отрезал
Коваленко. — Остальных уже убрали. А ты еще бегаешь неубранно.
— Нет, почему простой?
— Выше третьей ступени уже все знают, что такое СПИД-2.
Раз ты не знаешь…
— Скажи, — предложил Олег. — Разве это тебе
не на руку? Чем дольше я тебя слушаю, тем скорее нас могут обнаружить…
Коваленко заколебался, дернул связанными руками:
— У меня руки затекли.
— Гангрена начнется не скоро, — успокоил Олег.
— Сволочь, — сказал Коваленко. — Ладно, ты
мне еще попадешься. Даже если на том свете, все равно расквитаюсь… Хорошо,
слушай. Хочешь, начну от сотворения мира?
— От сотворения мира не надо, — ответил Олег.
Подумав, добавил педантично:
— И от Адама и Евы не стоит. Что такое СПИД-2?
— Наши специалисты, — сказал Коваленко медленно,
его глаза сдвинулись, взгляд скользнул по окнам с опущенными шторами, —
еще год назад выявили первые симптомы. Сейчас подтвердилось полностью. Проще
назвать это СПИД-2, ибо это форма СПИДа, ну, тот же СПИД… для простых
гасилыциков объясняю, что СПИД — это всего лишь ослабление защитной системы
организма. По сути, СПИД не болезнь, а просто ослабление щита перед болезнями.
Человек умирает не от СПИДа, а от насморка, ангины или любой другой болезни,
что внедряется в организм и не встречает сопротивления. Словом, как если бы
бронежилет постепенно проржавел настолько, что его можно пробить из мелкашки.
Юлия видела, что Олег кивает, будто Коваленко излагает не
прописные истины, а тайные знания, которые сделают его богатым.
— А что со СПИДом-2?
— А то, что отныне для заражения СПИДом не требуется
быть гомосеком, наркоманом или вести нездоровый, как говорят, образ жизни. Для
этого достаточно быть просто ослабленным.
Олег спросил, все еще со скептическим выражением:
— Ослабленным… это что за термин? Ослабленным после
предыдущей болезни? После восхождения на Эверест?
Коваленко пробурчал:
— Как раз к человеку, спустившемуся с Эвереста, СПИД не
подцепится. На Эверест поднимаются единицы… а вот просиживают задницы перед
телевизором сотни миллионов. Да что там сотни миллионов! Миллиарды. Больше
разве что тех, кто вовсе предпочитает пить пиво на диване, поглядывая, как
другие истязают себя на тренажерах, гоняют мяч, шайбу, бегают да купаются в
холодной воде.
Олег посерьезнел:
— Они все в зоне риска?
— Все, — подчеркнул Коваленко. — А это
большая часть народонаселения. Больше всего это затронет конечно же богатые
страны, промышленно развитые и так называемые культурные. Там, где уже
недомогание глушат таблетками, где уже несколько поколений научились спасать
жизнь любому ребенку, да же очень ослабленному, больному, с психической..
придурью. Которых природа забраковала бы… еще на ранних стадиях. Не допустив до
продления больного рода.
Олег сказал растерянно:
— Черт!.. Я просто не знаю, что придумать. Не заставишь
же человека крутить педали тренажера только потому, что появился СПИД нового
поколения?
Коваленко поправил педантично:
— Это не СПИД нового поколения. Это тот же СПИД Просто
иммунитет людей снизился еще чуть-чуть… в силу его невостребованности. Теперь
простым болезням тем же гриппам и ангинам, не требуется помощи какого-то
гадкого вируса. Организм человека и так перестает бороться. Его несколько
поколений приучали, что за него с болезнями поборются таблетки. А теперь все
кранты… Если не принять экстренных мер, то вся цивилизация накроется медным
тазом. А ты… ты стоишь на дороге!
