— Праатом взорвался, все пришло в движение. Движение
порождает жизнь так же неизбежно, как жизнь порождает интеллект. Я не говорю
разум, а всего лишь интеллект, ибо интеллектом обладают и многие виды животных…
даже у тебя он есть, но по мере развития интеллекта… а он развивается
обязательно, возникает разум…
Мрак смотрел на него подозрительно:
— А у нас интеллект или разум?
— Когда не знаешь, какое из двух зол выбрать, —
заметил Олег, — бери то, что красивее. Интеллект — звучит!.. А лично я
согласен на просто разум. Мое тело тоже двигается… уже несколько тысяч лет. И
клетки моего организма имеют больше времени, чем обычно, чтобы… э-э…
организоваться. В сообщества они давно организовались, все человеческие тела —
сообщества одноклеточных организмов, но наши… Не понимаешь? Я говорил, что для
меня наша Вселенная — живой организм. Амеба, ящерица или разумное существо — не
знаю… Это что-то, не поддающееся нашему пониманию. Но, и мы сами — такие же
вселенные… для наших клеток, из которых наши тела! Эти вселенные развиваются,
живут, очень долго живут! Каждые сутки спинной мозг и селезенка порождают сотни
миллионов кровеносных телец, столько же умирают… За годы человеческой жизни
сколько проходит их веков, тысячелетий и даже миллионов лет?!
— Не понимаю, — признался Мрак, — но ты все
равно говори. Что не пойму, то… не пойму.
— Сообщество клеток в человеческом организме не
успевает достичь определенного развития, понимаешь?.. Может быть, чуть-чуть, но
не успевает. Их вселенная стареет слишком быстро, разум… или его замена,
развиться не успевает. Но я — другое дело.
Ему показалось, что Мрак рассматривает его почти с опаской.
— Ты сумел с ними как-то пообщаться? С этими… своими
клетками?
— Ты думаешь, почему я вчера ел песок? Ах, ты не видел…
Ну, слава богам, зрелище гадкое. Им он зачем то понадобился… У нас, если можно
так сказать, взаимопонимание. Я что-то делаю из того, что нужно им, а они…
Мрак кивнул:
— Можешь не объяснять. Когда я увидел, как ты
грохнулся… Кто бы поверил, что без магии? Вообще-то с такой высоты даже маг бы
в лепешку!
— Высокая наука, — ответил Олег, — от магии
неотличима.
— При чем тут наука?
— А как еще?
— Устроился! — пробурчал Мрак с немалой долей
зависти. — Вот и объяснение. То надо было самому шептать, травы
отваривать, а теперь за тебя эти… мелкие, делают!
Олег отмахнулся:
— Они залечивают не меня, а свои повреждения. На своей
планете, галактике или в своем обществе… Иногда быстро, иногда — медленно.
Возможно, это у них принимает форму религиозных диспутов. Нет, какие диспуты,
повреждения же механические!.. Но когда на меня нападает тоска, то это,
наверное, у них там прокатывается какая-нибудь Варфоломеевская ночь или
надвигается Аттила…
— Почему у меня не так? Я старше тебя на десять лет!
— А ты себя слушал?
Мрак вскинул брови, не сразу понял, наконец, кивнул:
— Вообще-то это ты у нас всегда к себе такой
внимательный, боялся палец прищемить, сквознячка страшился… И что ты можешь
еще?
Олег ответил с неохотой:
— С каждым днем — все больше. У тебя, я смотрю, раны
тоже заживают быстро. Но шрамы исчезают за год-два? У меня еще год тому
рассасывались за сутки. Теперь же за секунды. Многое из того, что я раньше
делал, сейчас могу лучше. Ну, вижу острее, даже в темноте, могу слушать чужие
разговоры за мили… если, конечно, буду очень-очень вслушиваться и помех не
будет… Эти мелкие ребята что-то там сделали с моим скелетом, вообще с костями —
то ли хромистой стали подбавили, то ли еще как, но не всякая пуля пробьет даже
шкуру, а уж чтобы сломать ребро, надо шарахнуть бронебойным снарядом. Со
связками и сухожилиями тоже… поработали. Пойми, это они не меня, а себя
защищают!.. Сейчас вот чувствую, как появились некие дополнительные щитки на
уровне печени… Прости, Мрак, мне сейчас не до этого…
Мрак смотрел с удивлением и тревогой:
— Олег, да ты ли это? Ты же в себе любил покопаться как
гиена в падали! Ты ж говорил, что познать себя — это познать мир…
— Мрак, я никогда еще не был настолько загнан в угол! А
ты — покопаться! Увижу ли завтра восход солнца?
Мрак рассматривал его как диковинное насекомое, с брезгливым
интересом и опаской:
— А как ты принимаешь сигналы? Азбукой Морзе?.. Или
тамтамами?
— Мрак… Я даже не стану тебе объяснять. Да — принимаю.
Да — взаимодействуем. Все! Ясно?
— Понял, — ответил Мрак. — Вот будет хохма,
когда в нужнике найдут титановую руду!.. Или ты пока избавляешься от устаревшей
бронзы?
Олег посмотрел сердито, отвернулся. Грубые шуточки Мрака не
нравились, но они же натолкнули на странную мысль. В самом деле, приходится
поставлять организму все более прочные сплавы, редкие ингредиенты, экзотические
минералы. А чуть ли не каждый день наука выдает все новые и новые, с
улучшенными характеристиками. Не лучше ли как-то подсказать идею о трансмутации
элементов? Если решат эту задачу, тогда внутренние заводы смогут вырабатывать
все на месте…
— Спасибо, Мрак, — сказал он с чувством. —
Светлая ты голова!
Мрак хмыкнул, никакого злорадства в голосе волхва почему-то
нет, странно. Посмотрел на свои могучие руки, заросшие черной шерстью, сжал и
разжал кулаки, снова уставился на Олега с сердитой подозрительностью. Если это
шутка, то снова странная. Однажды удалось пробудить в Олеге чувство юмора, но
так и осталось кривоватым…
— Пойдем к женщинам, — сказал он. — Чую, суп
уже готов.
— Так быстро?
Юлия помешивала суп, добавляла из пакетиков специи, пробовала,
морщила носик. Елена сидела прямо на земле, колени обхватила и положила на них
голову, прямо васнецовская Аленушка у омута.
Мрак сел рядом, небрежным жестом сбросил ее руки. Олег с
удивлением смотрел, как он с блаженным видом положил свой пивной котел,
заменяющий ему голову, на ее хрупкие колени. Елена ничуть не удивилась, ее
пальчики скользнули в его густые черные волосы, начали пе-ребирать, почесывать,
Мрак едва не хрюкал от удовольствия.
Олег буркнул:
— Везет же… Трусливая женщина обрела домашнего зверя, а
он — существо, которое его гладит, чешет и ку-пает. Мрак, для этого вовсе не
обязательно оставаться зверем! Меня тоже гладят и чешут. Даже собирались
купать. Правда, только обещают.
Елена спросила Юлию:
— О чем он? С ним… все в порядке?
— Нет, — ответила Юлия честно. — Во-первых,
его в последнее время слишком часто били по голове.
Мрак щурился, показывал пальцем, где поскрести сильнее. Юлия
начала разливать по тарелкам суп, ароматный мясной запах потек по земле.
