Лефевр толкнул дверь, которая с трудом поддалась, и вошел в просторное помещение. Одинокий посетитель расплачивался с женщиной, стоявшей за стеклянной перегородкой. Он поторопился покинуть аптеку, как только встретился взглядом с Дамианом, бледным словно мертвец.
Оставшись наедине с хозяйкой, демон оперся о дверной косяк, чувствуя, что от усилий совершенно взмок. Перед глазами все плыло, но он поднял взгляд на женщину, притихшую за кассой. Она недоверчиво прищурилась, затем вышла к нему и обошла вокруг, пристально разглядывая своего ночного посетителя.
На вид хозяйке было около двадцати пяти, но кто этих ведьм поймет… Длинные темные волосы собраны в аккуратный хвост, а прекрасно подогнанный черный костюм сидел великолепно. Женщина приподняла подбородок, поглаживая его пальцем с аккуратным маникюром, и задумчиво улыбнулась.
Затем последовал смех, неожиданно взрывающий его бедный мозг. В другом положении Дамиан одним движением руки свернул бы ведьме шею и заставил замолкнуть. Но сейчас эта женщина была гораздо сильнее его и занимала положение, приближенное к верховной.
– Мне нужно лекарство для человека, – пробормотал Лефевр.
Ведьма не удержалась и снова усмехнулась.
– Тебе самому нужно лекарство, мальчик, – с неожиданным сочувствием произнесла хозяйка аптеки. – Могу предложить превосходное приворотное зелье, чтобы быстрее избавиться от мук.
Чертовка прекрасно поняла, что с ним происходило! Но Дамиан зло оттолкнул ведьму, отрицательно мотая черной головой.
– Иди за мной! – Женщина погасила свет в аптеке.
Закрыв двери, она опустила решетку и направилась к стеклянным шкафам с лекарствами. Раздвинув их, ведьма открыла вход. Дамиан немедленно последовал за ней, чувствуя, как за спиной шкафы снова сдвинулись, встав на место и отгородив их от внешнего мира. Перед его лицом оказались еще одни двери, хозяйка открыла их, впуская теплый воздух, смешанный с дымом и горьковатым запахом трав.
Они спустились на добрый десяток ступеней вниз, оказавшись в довольно большом помещении, где эта женщина могла ощутить себя в полной мере той, кем и являлась по сути. Ведьма обернулась к Дамиану и протянула свою ухоженную руку. Демон достал из кармана рубашки принесенную прядь и дал ее хозяйке дома.
– Она больна, Тамара. Просто дай своих трав и помоги ей!
– Откуда ты знаешь мое имя? – Ведьма недоверчиво глянула на него, но приняла протянутую прядь.
Она поднесла волосы к лицу, вдыхая их запах. Дамиан едва мог дождаться результата, но последующая реакция ведьмы была вовсе не такой, какой он ожидал. Глаза ее почернели, Тамара швырнула в горевший камин волосы, моментально оказавшись рядом с гостем.
– Думаешь, можешь меня обмануть?! – Острые ногти ведьмы мелькнули перед лицом Лефевра.
Дамиан уклонился, и в этот миг его дикий рык сотряс стены. Тамара отпрянула, наталкиваясь на стоявшие позади нее шкафчики. Те загрохотали и рассыпались, когда демон потратил почти все оставшиеся силы на это действо. Силовая волна смела все на своем пути, превратив в сарай недавно уютную комнату.
– Ты… сын владыки… – Губы Тамары дрожали, она покорно склонила голову.
– Посмей еще раз поднять свою руку, и я вырву ее! – мрачно процедил сквозь зубы Дамиан. – Я сохраню твою жалкую жизнь только потому, что еще намерен использовать ее.
– Я прошу прощения, – умоляюще проговорила женщина, отодвигаясь подальше, ближе к огню горящего старого камина, – я не так сильна, господин. Вам лучше обратиться к самой Надайн. Она сделает все как нужно…
– И где мне ее сейчас искать?! – выкрикнул Лефевр и отер рукавом испарину со лба. – Не трать мое время, ведьма! Это простая простуда, она вымокла, вот и лихорадит.
Тамара отрицательно покачала головой, отмахиваясь от посетителя руками, и ее прическа начала рассыпаться. Она смеет ему возражать? Дамиан дрожал от негодования. Что происходит?
– Это не простая простуда, повелитель. Здесь потрудился лэйгин. Я не смогу помочь, не осилю выставить защиту. Нужно просить верховную Надайн.
– Кто такой этот лэйгин? – Лефевр недоверчиво глянул на нее. – О чем ты говоришь?
– Существо очень древнее, насколько знаю. Отбирает жизненные силы, питается ими, – терпеливо объяснила Тамара. – Мне еще бабка рассказывала о них, но мои знания совсем скудны. Верховная знает. У нее хранятся все записи.
Ведьма видела, что совсем запутала сына своего повелителя. Еще немного, и он свалится с ног. Она почувствовала, что в ней сейчас проснулась та самая материнская часть, которой не полагалось бы просыпаться. Тамара шагнула к Дамиану. Отвела рукой мокрые пряди с его лба и быстро, пользуясь его замешательством, начертала большим пальцем знаки, известные ее роду как целительные. Лефевр хотел было оттолкнуть руку женщины, но почувствовал блаженную прохладу в голове. Она спускалась все ниже, охватывая полностью его измученное тело, остужая и расслабляя.
– Что ты творишь, глупая женщина? – Дамиан успел заметить, как тонкая струйка алой крови потекла из носа Тамары, выдавая, чего стоила ведьме ее магия.
Она истратила на заклинание большую часть собственной энергии.
– Действие скоро кончится, повелитель, вам стоит поторопиться. – Женщина отвернулась, промокнула кровь платком и спрятала его в карман жакета.
– Я не уйду, пока ты не дашь мне какое-нибудь зелье для девчонки. И обойдемся без Надайн!
Тамара задумалась и замерла в растерянности. Так продолжалось некоторое время, затем она, видимо, решила что-то, встрепенулась и подошла к Дамиану.
– Не нужно Надайн. Пожалуй, я могу кое-что сделать. Лэйгин не закончил, видимо, кто-то помешал ему. Он взял не так много, и потребуется кое-что… То, что можете дать мне только вы. Но если не найдете проводника, он не оставит девушку.
– Ты меня вконец запутала, женщина, – проворчал Дамиан, – я не понимаю ни слова. Говори, что от меня требуется, и заканчивай.
Тамара сдалась и повернулась к своим шкафчикам, которые в несколько рядов стояли в помещении. После действий повелителя все находилось в полном беспорядке. Женщина наступила на разбитую бутылочку и услышала, как хрустнуло хрупкое стекло под каблуком. Она полностью сосредоточилась, выискивая и собирая нужные пузырьки и мешочки.
Дамиан присел на край стола, угрюмо наблюдая за действиями ведьмы. Тамара принялась смешивать зелье, время от времени поглядывая на своего юного повелителя. Ее руки дрожали, и молодой человек понимал, что сейчас эта женщина более всего нуждалась в отдыхе. Но он не мог позволить ей остановиться. Все, что можно было сделать, это не мешать.
Лефевр постарался не слишком пристально глядеть на нее, осматривая помещение, которое разнес немногим ранее. Последний раз он был здесь лет десять назад. Благо ведьмы не меняют место обитания. С этой надеждой Дамиан и шел сегодня сюда. Отец привел его тогда, когда требовались травы для матери. Ведьма конечно же не запомнила его, ведь он находился под защитой самого Виктора и казался Тамаре маленьким смертным мальчиком.
