Но одно дело чудовища, желавшие растерзать ее, а другое дело человек. Воронцова понятия не имела, как эта сила подействует на людей, да и себя в большей степени ощущала тем самым чудовищем. Маргарита приподняла руку за спиной мужчины, но тут же безвольно ее опустила. Нет, просто не могла сотворить с ним неизвестно что.
Они прошли почти половину этого оказавшегося огромным здания. Когда пленницу пригласили пройти через очередные двери, сопровождающий человек не вошел за Маргаритой, только коротко пожелал удачи и покинул ее.
Девушка прошла в центр круглого зала. Колонны поддерживали прозрачный стеклянный потолок, позволявший лучам солнца свободно литься им на головы. Им… Маргарита замерла, только теперь заметив появившегося с противоположной стороны человека. Казалось, белоснежный костюм светился, стоило ему стать в самом центре зала. Воронцова усмехнулась. Кажется, этот человек и сам считал себя центром вселенной. Это читалось в каждом движении незнакомца.
– Банально, но… добро пожаловать, Маргарита! – Мужчина улыбнулся, пройдясь вокруг гостьи. – Это зал Посвящения. Мне показалось, неплохое место для знакомства, учитывая вашу творческую натуру.
Воронцова нахмурилась, глядя на незнакомца. Натура, говоришь, творческая? Кто он такой?
– Мое имя Александр, – будто читая ее мысли, представился мужчина, – вы находитесь в моем доме. Хотя он уже давно превратился в своеобразный офис.
Маргарите было абсолютно все равно, как его звать. Пленница внимательно следила за его лицом, вглядываясь в глаза.
– Вы это существо? – подозрительно произнесла Воронцова. – Как тот полицейский?
– Ваши слова оскорбительны, – возмутился Александр, но немедленно взял себя в руки. – Я человек. Самый что ни на есть обычный человек.
Маргарита скептически поглядела на него. Затем увидела стоявшего поодаль Константина. Он прислонился спиной к колонне и изучал их обоих своим спокойным взглядом. Удивление Воронцовой сменилось возмущением.
– И вы с ними? – ахнула девушка.
– Этот вопрос до сих пор вызывает у меня сомнения, – проследил за ее взглядом Александр. – Так ты с нами, Константин? Против нас? Или на какой-то одному Богу известной стороне? Опять эта улыбка… С этим человеком невозможно работать, поверьте.
– Что вам от меня нужно? Зачем я здесь? Я хочу вернуться к себе домой, – проговорила Маргарита тоном, который заставил хозяина дома удивиться.
Гостья не была похожа на испуганного ребенка, да и наивной особой не казалась. Хозяин дома усмехнулся и потер в задумчивости свой подбородок.
– Я хочу уйти, – теряя терпение, произнесла Воронцова.
Ее руки снова стали приподниматься, на этот раз осознанно и целенаправленно, но без толку. Пленница недоуменно и растерянно поглядела на свои ладони.
– Здесь не работает магия, колдовство и прочая сила, – снисходительно объяснил Александр. – Удивительное место, не правда ли? До сих пор не поняли, в чем его секрет.
– Вы как эти… люди икс? – мрачно поинтересовалась Маргарита. – Ловите тех, у кого есть какие-нибудь способности? Изучаете? Убиваете? Заставляете делать за вас грязные дела?
Александр рассмеялся.
– Вы, я вижу, и понятия не имеете о том, что происходит вокруг вас. Живете в наивных фантазиях? – Хозяин дома прошелся вокруг девушки и поджал тонкие губы, как только встретился взглядом с Константином.
Молчаливый гость выглядел так, словно был доктором, изучающим хаотичное движение микробов. Посланнику не хватало только халата и микроскопа. Александр фыркнул.
– Вас ведут, вынуждая следовать нужным путем. Вас направляют с самого рождения. А вы считаете все события не чем иным, как вашим самостоятельным выбором. – Мужчина остановился, глядя на гостью. – Даже то, что вы здесь, не есть ваш выбор. Господи, да это даже не мой выбор, дорогая Маргарита! Все это игра! Паутина событий, затягивающаяся на вашей хрупкой шее. Позвольте мне разорвать ее, выявить паука, который своим ядом одурманивает всю округу. Я знаю, что ему нужно. Я заставлю мир увидеть это! Я докажу, что был прав!
Маргарита отрицательно мотнула головой. Ее волосы свободно рассыпались, теряя свои последние заколки. Великолепная укладка растворилась как дым вместе со сказочным балом.
– Все, что вы говорите, – это ложь, – гневно ответила Маргарита. – Я знаю, это специально, чтобы запутать меня. Вам это и нужно!
– Вы не слышите меня! – оборвал ее гневно Александр.
– Вы тот самый паук, о котором говорите! – кинула ему в ответ Воронцова. – Люди, которых знаю я, не способны на подобные подлости.
– Люди? – Александр снова обошел гостью вокруг, продолжая внимательно следить за выражением ее лица. – Они нелюди, отвратительное порождение Майтреи! Одно их существование оскверняет мир под этими небесами.
– Да вы расист какой-то! – возмутилась Маргарита. Вот гад! – И какая разница, кто и где родился? Человеком нас делают поступки, а не география. Вот вы выкрали меня, удерживаете силой. Это милосердно? Этим вы можете гордиться? Эти поступки делают вас выше?
– Ради единой цели, – пробормотал Александр, но она перебила его.
– Вот только не нужно петь про сопутствующие потери. Я в их число не собираюсь входить. И вашим великим целям я служить не собираюсь. Отпустите меня! – закричала Маргарита, и эхо, несколько раз отражаясь в пустом зале, вторило ей.
– Ваша сила опасна для людей, – холодно и неожиданно спокойно ответил Александр гостье. – Вы должны понимать, что, пока не овладеете ею должным образом, можете причинить вред себе и окружающим.
– И что? – зло отозвалась Маргарита.
– В этих стенах вас обучат пользоваться ею.
Неожиданно для себя самой Маргарита рассмеялась. Константин засверкал широкой улыбкой, продолжая подпирать колонну.
– Обучат? У вас здесь целый университет прикладной магии? – Девушка принялась расхаживать вокруг побелевшего от негодования мужчины. – Я должна поинтересоваться уровнем ваших специалистов. Я, знаете ли, требовательный студент.
Маргарита внезапно заметила оживленное движение за высокими окнами зала. Люди, которых Воронцова там увидела, к ее безмерному ужасу, были вооружены. Складывалось впечатление, что отряд спецназа рассредоточился по территории парка.
– Дипломы в руках наших специалистов, которые вы видите, удовлетворяют вашим требованиям, дорогая Маргарита? – холодно поинтересовался Александр, довольный замешательством гостьи и страхом, который он наконец увидел на ее лице.
– Что происходит? Это полиция? – Маргарита возмущенно подошла к окну и прижалась к нему лбом и ладонями, пытаясь разглядеть происходящее.
– Как я уже говорил вам ранее, вы лишь одно звено в цепи событий, – сказал хозяин дома.
– Вы так боитесь меня? Вы пригнали сюда целую армию! – Девушка оглянулась на Александра. – Вы трус!
