— Как у вас дела? — спросил он.
— Живём, как видишь.
Муж сел на диван рядом с ней, и страдальчески вздохнул. Нина прекрасно знала все его уловки, и поэтому когда он обратил к ней виноватый взгляд, совсем не прониклась. Хотя, он, скорее всего, этого не понял, потому что умильное выражение с лица не убрал.
— Прости меня. Я знаю, что я сволочь. Но я закрутился. Там сумасшедший ритм.
— Ага, — отозвалась Нина без всякого интереса.
Пашка схватил её за руку.
— Ты даже не представляешь, какие у меня новости.
Нина осторожно освободила свою руку, на мужа смотрела без всякого желания знать, представлять или понимать.
— Паша, я очень за тебя рада. Но это не повод сначала пропасть на три месяца, а потом свалиться, как снег на голову.
— Нина, ну что ты злишься? — Он окинул её изучающим взглядом. — Кстати, ты здорово выглядишь.
— Кстати, спасибо. — Она с дивана поднялась, потрепала дочку по волосам, потом предложила ей: — Ты не хочешь съесть йогурт? Я купила твои любимые. Иди на кухню.
Ариша помедлила, потом собрала карандаши, подошла к этому делу очень обстоятельно, что выдавало её волнение. А мимо отца проскользнула, отведя глаза. Павел проводил её взглядом, но посоветовал себе не зацикливаться на этом. Арине всегда требовалось время, чтобы привыкнуть к нему. И чтобы как-то сгладить ситуацию, расстегнул молнию на сумке, стал доставать пакеты.
— Я привёз тебе кучу шмоток. И Арише тоже. И почему ты не спрашиваешь, что же у меня за новости?
Нина стояла, сложив руки на груди, наблюдая за ним.
— Допустим, спрашиваю.
Павел понимающе усмехнулся.
— Ты всё-таки злопамятная. Если тебя зацепит, туши свет. — Выпрямился и взглянул на бывшую жену горящими глазами. — Нина, я попал на танцевальное шоу. На телевидение!
Она непонимающе сдвинула брови.
— Куда?
Он щёлкнул пальцами.
— Очнись. Танцы со звёздами.
Нина недоверчиво фыркнула.
— И что за звезда тебе досталась?
— Это пока неизвестно, но репетиции начнутся через месяц, и к этому моменту всё прояснится.
Пашка поднялся и сделал несколько танцевальных шагов к ней, взял Нину за руку, заставляя принять танцевальную стойку. Даже к себе прижал, но она тут же его отпихнула и снова запахнула на груди халат. Вдруг вспомнила, что под лёгким халатом на ней вовсе ничего нет, Пашка её практически из-под душа вытащил.
Подумала, затем кивнула.
— Хорошо, тогда я тебя поздравляю.
— Это уникальный шанс.
— Возможно.
— На кастинге из меня душу вынули, честное слово.
Нина отступила от него.
— И что, тебя утвердили?
— Утвердили, — с довольным видом подтвердил он.
— Это хорошо. Это на самом деле шанс. — Она улыбнулась, надеясь, что её похвала прозвучала искренне.
Павел вспомнил про подарки.
— Посмотри, что я тебе привёз. — Он вынул из пакета платье. Тонкий шифон сливового цвета, узкие рукава и вышивка по подолу. Нина на платье посмотрела, кивнула, без особого воодушевления. Пашка нахмурился, на свой подарок взглянул задумчиво. — Что? Не то?
— Нет, Паш, красивое.
— Что тогда?
— Два вопроса: куда я, по твоему мнению, буду в этом ходить с моим образом жизни; и зачем ты мне его купил?
— Что, значит, зачем?
— Зачем? Я понимаю, ты купил подарки ребёнку, — Нина кивнула на пакеты с детскими вещами, разложенные на диване, — но бывшей жене-то зачем?
Он опустил руки, на лицо набежала тень, а в глазах промелькнула откровенная скука.
— Ясно, ты три месяца мечтала, как будешь меня изводить. Всё продумала?
— Может быть, — не стала Нина спорить. — Но только не три месяца, а первые полтора, потом плюнула.
— Серьёзно?
— Да. Так что, засунь себе это платье знаешь куда? Ты бы лучше матери позвонил.
— Я звонил.
— Хоть с этим без подсказок справился.
— Нина!
Она оттолкнула его, когда он приблизился. — Ты бы хоть спросил, как мы жили три месяца, — в раздражении проговорила она вполголоса, боясь сорваться на крик и окончательно напугать дочку. После Пашкиного отъезда в Москву год назад, Арина отвыкла от бурного выяснения отношений, и этим Нина как раз гордилась, но иногда, когда бывший муж благоволил появляться, сдержаться было очень трудно.
— Я спросил.
— Да? И сам себя перебил, не в силах сдержать восторга по поводу своих побед!
— А тебе на мои победы плевать?
— Мне не плевать на моего ребёнка, Паша. Которого нужно кормить, одевать и которому нужна крыша над головой!
— Я привёз денег.
— Ты всё-таки нарываешься.
Он руками развел, а усмехнулся уже без всякого добродушия.
— Подарки тебе не нужны, деньги тоже не нужны. А что нужно? Чтобы я в ноги тебе упал?
— Мне нужно, Паша, чтобы ты был человеком. Я не прошу у тебя денег, больше не прошу, и даже подарков не прошу, но у тебя есть дочь, и было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты ей звонил раз в неделю. Просто звонил. Не мне, заметь, я не буду задавать вопросов, и тебе не придется ни врать, не оправдываться передо мной, но звони дочери. Просто так, две минуты разговора. Павел бухнулся на диван, а не пригодившееся платье небрежно повесил на спинку.
Потёр шею, исподлобья наблюдая за Ниной. Та подошла к шкафу и открыла дверцу, взяла с полки нижнее белье. Она выглядела непривычно отчуждённой и злой.
— Что происходит?
Нина пожала плечами, не оборачиваясь.
— Начнём с того, что меня уволили с работы. — Тебя уволили из школы?
— Представь себе. Спасибо Лариске. Пришла и настучала.
— О чём?
С ответом Нина помедлила, чересчур придирчиво выбирала трусики, потом постаралась произнести как можно спокойнее:
— О «Тюльпане».
Пашка выругался сквозь зубы, и не замедлил обвинить её.
— Я же тебе говорил!
— Ага, — отозвалась Нина тускло.
— Весь город уже в курсе, — продолжал возмущаться бывший муж. Снова зашуршал пакетами, Нина осторожно оглянулась на него через плечо, поняла, что он распаковывает Аришин ящичек с красками.
— Это уже не важно.
— Ты нашла новую работу?
— Нашла.
— Танцуешь?
