Непосредственно перед выходом роя часть роевых пчел приходит в состояние необычайного возбуждения. Неправильными зигзагообразными движениями они протискиваются между находящимися рядом пчелами и как бы расталкивают их. Бегающие по сотам пчелы издают жужжащие звуки, которые вовлекают в роевую горячку все больше и больше особей. Темп пробега постепенно увеличивается, и вот уже огромное количество пчел бегает с большой скоростью по сотам, стимулируя этим выход матки. Прежде чем покинуть улей, роевые пчелы наполняют медовые зобики кормом, которого будет достаточно для пропитания в первые три дня на новом месте. Наконец минут через десять после начала роевого «танца» начинается выход роя, который продолжается 3–10 минут. Матка выходит с роем, как правило, в числе последних.
При роении сначала выходит сравнительно немного пчел, но потом число их быстро возрастает и из улья устремляется сплошной поток пчел, взлетающих в воздух и образующих в нем своеобразное роевое «облако», которое не теряет своей общей формы, несмотря на быстрые перемещения внутри него всех вылетевших пчел. При этом рой издает характерный довольно громкий трубящий звук, который можно услышать за несколько десятков метров. Создается впечатление, что пчелы радуются своей свободе и наступающей новой жизни.
В результате выхода роя материнская семья делится на две приблизительно равные части. С роем улетают пчелы почти всех возрастных групп, кроме самых молодых, еще не умеющих летать, и самых старых. Последние могут выходить из роя в момент роения, но затем возвращаются назад. Примерно 80 % от всего количества пчел, выходящих с роем, составляют рабочие особи в возрасте до 24 дней. Трутни могут присоединяться к рою. Их количество зависит от того, в какое время дня выходит рой. В одних случаях рои бывают совсем без трутней, в других — их бывает до 7 % от общего числа особей, образующих рой. Среднее количество трутней составляет около 1 %.
Масса вышедшего роя зависит от силы материнской семьи. Средняя масса роя составляет 1,5 кг, сильная семья может отпустить рой массой до 3 кг, а некоторые семьи — до 4–5 кг.
Через несколько минут рой начинает прививаться на дереве, кусте или на другом месте, образуя на нем роевую гроздь. Обычно рой-первак со старой маткой прививается недалеко от пасеки. В состоянии роевой грозди пчелы могут находиться от нескольких минут до нескольких часов и лишь в редких случаях — до нескольких суток. Рой, привившийся на солнцепеке, снимается скорее, осевший же в тени сидит более продолжительное время. Вскоре после сформирования на роевой грозди можно наблюдать танцующих пчел. Это пчелы-квартирмейстеры, которые еще задолго до выхода роя занимались поиском жилья и теперь извещают о направлении и дальности до выбранного жилища. Поскольку несколько жилищ могут быть найдены одновременно, то исполняемые пчелами танцы в этом случае будут разными. Разведчицы, отыскавшие особенно благоприятное место, танцуют гораздо дольше и энергичнее по сравнению с теми, которые нашли менее подходящее место.
Пчелы, повторяющие за наиболее активными танцовщицами их движения, покидают гроздь и летят на место, обозначенное танцем. По возвращении к рою они также начинают танцевать, вследствие чего воздействие на рой становится более интенсивным, и к этому танцу начинают подключаться и другие пчелы-разведчицы. Как только танцы большинства пчел становятся сходными, роевая гроздь в течение нескольких минут распадается и рой летит к лучшему из найденных жилищ.
В то время как вербовочный танец пчел-сборщиц на соте редко когда продолжается 2 минуты, роевые пчелы могут танцевать непрерывно целыми часами, причем угол между направлением прямого пробега и вертикалью, указывающей направление на жилище, изменяется в соответствии с изменением положения солнца на небосклоне.
На новое место пчелы никогда не улетят без матки, но несмотря на это не она управляет направлением полета роя. В процессе перелета к новому жилищу матка может останавливаться, и пчелы в этом случае вновь образуют роевую гроздь, что, однако, не сможет побудить их изменить выбранный курс полета. Полетом роя управляют пчелы-квартирмейстеры, используя выделения пахучей насоновой железы.
В пространстве рой передвигается со скоростью 19–24 км/ч на высоте 1,5–6 м от земли компактным продолговатым облаком, которое хорошо фиксируется визуально. Само жилище рой способен оценить по комплексу факторов обитания. Жилище, прежде всего, должно защищать от дождя, ветра и вредителей. Большое значение имеет объем. Так, в период роения пчелы при возможности выбора предпочитают заселять жилища объемом 70±10 тыс. см3 (65 % случаев), жилища объемом 50±10 тыс. см3 заселяются на 28 %, а объемом свыше 80 тыс. см3 — только на 12 %.
Пчелы предпочитают поселяться в дупла на высоте 8–10 м с летком, обращенным на юго-восток и на восток, в местах, освещенных солнцем и расположенных недалеко (до 200 м) от водоемов.
Подлетев к своему новому жилищу, рой кружится над ним в течение нескольких минут. Заселение начинается с момента, когда несколько пчел, севших у входа в жилище, начнут издавать сравнительно интенсивные звуки, которые четко выделяются на фоне звуков летающего роя. Сигнализирующие пчелы стоят у входа в летковое отверстие c поднятым вверх брюшком и машут крыльями.
Типы роев
Роевые явления разнообразны в различных типах роев. Рои условно принято классифицировать таким образом:
1. Рой-первак.
2. Рой-вторак.
3. Поройки.
4. Свальный рой.
5. Рои по нужде.
Рой-первак. О нем подробно было рассказано выше. Добавим, что такой рой может выходить не только с плодной маткой, как это принято считать, но в ряде случаев и с неплодной маткой. Такой вариант возможен тогда, когда вышедшая с роем из улья матка окажется с дефектом и не сможет летать. В этом случае матка падает на землю, около нее собирается часть пчел, а остальные пчелы через некоторое время возвращаются в улей.
Роевые пчелы будут находиться в улье до тех пор, пока через 8–9 дней не выйдет первая матка. После этого рой покидает материнскую семью, но уже с молодой неплодной маткой. Такие рои иногда называют певчими перваками, поскольку накануне выхода роя происходит перекличка («пение») маток, о чем более подробно будет рассказано ниже.
Учитывая все сказанное, нельзя однозначно утверждать, что рой-первак всегда выходит с плодной маткой. Правильнее будет говорить, что рой-первак в большинстве случаев выходит со старой плодной маткой, но в отдельных случаях он может выходить и с молодой неплодной маткой. Исходя из этого не стоит удивляться, если в определенной на новое место роевой семье открытый расплод появится только дней через 10 или даже позже. Более того, в такой семье расплод может и вовсе не появиться, если молодая матка потеряется во время вылетов на спаривание с трутнями.
Рой-вторак. После выхода первого роя семья быстро восстанавливает силы за счет высокой яйценоскости матки в период, предшествующий закладке роевых маточников. Как раз из отложенных тогда яиц и появляются молодые пчелы после выхода роя-первака. Эти пчелы и будут составлять основную массу роя-вторака, если к моменту его выхода семья будет продолжать оставаться в роевом настроении.
