Примерно в это время Франция была взволнована подъемом «Пастушков». Венгр, знавший несколько языков, ходил по деревням, заявляя, что он получил указания от Пречистой Девы собрать вместе пастухов и других хранителей животных, которые по своему невежеству не участвовали в освобождении Святой Земли и всех христианских пленников из рук неверных. Тронутая тем, что ее сын находился в своем первом крестовом походе, королева-мать Бланка сначала прониклась к ним симпатией. Роджер Бэкон видел их лидера в Париже, он ходил перед войсками босой и что-то носил в своих руках с таким видом, словно это святая реликвия41. Когда они достигли Орлеана, епископ обвинил их в том, что они нападают на клириков и безоружных людей, а также ведут себя крайне неумеренно. Это обратило королеву против них. Многие были наказаны, а остатки присоединились к Людовику IX в Святой Земле. Когда их войско приблизилось к Бордо, Симон приказал закрыть перед ними ворота. Они потребовали, чтобы их впустили, но сенешаль спросил, по чьему приказу они действуют. «Авторитет Папы или епископа нам не указ, но лишь всемогущий Бог и благословенная Мария, которые выше их». Тогда Симон ответил: «Уходите отсюда как можно быстрее, иначе я соберу свои войска и порежу вас на куски»42.
После удачного завершения кампании 1251 года Симон поручил заботы о Гаскони своему заместителю Вильгельму Пигорелу, хорошо проявившему себя во время войны и отражения атак гасконцев, и вместе с графиней отправился в путешествие по Франции. Где-то в пути граф встретил Гуго Лузиньянского, второго двоюродного брата короля, и сел вместе с ним 9 ноября в Висанте на корабль. Когда они были около Дувра, ветер переменился и отбросил их назад к Висанту. Это послужило поводом для остроумных замечаний, что королевских братьев в Англии такое количество, что море отвергает их избыток. Дождавшись попутного ветра, оба графа благополучно добрались до Дувра. Когда Генрих III услышал о прибытии своего брата, он с огромной радостью встретил его и просил жителей Лондона приветствовать его. Но горожане, по-видимому, холодно отнеслись к его зятю43. Симон предложил уступить провинцию в обмен на возмещение всех своих расходов, но король заявил, что сенешаль должен нести ответственность за все захваченные и возвращенные им замки44.
Блистательное общество собралось в Йорке на Рождество 1251 года по случаю свадьбы дочери Генриха III Маргариты и сына Александра III Шотландского. Сами жители попытались сдержать неуправляемых шотландцев и сохранять на улицах порядок. Но это вылилось в потасовки, и королю пришлось выделить для поддержания мира специальную гвардию. На Рождество молодой король был посвящен в рыцари и женился в день Святого Стефана. Чтобы предотвратить беспорядки со стороны толпы, церемония была проведена рано и тайно. Архиепископ Йоркский пригласил на пир всю партию. В качестве первого блюда подали 60 жареных быков. Содержание того и другого двора в течение нескольких дней легло тяжелым бременем на прелата45. По всей вероятности, Симон де Монфор появился на свадебной церемонии, но в это время Генриху III сообщили о новой вспышке в Гаскони46. Король сразу же обвинил в этом Симона и все списал на его несправедливость и жестокость. Тогда тот предложил, чтобы в Гасконь послали комиссию и все недовольные предстали перед английским судом. Другой источник показывает, что Симон был против каких-либо расследований. «Почему, мой господин король, вы слушаете тех, кто признан изменниками, больше, чем меня, вашего верного слугу, и проверяете мои действия?» Король ответил: «Если все это правда, какой вред нанесет вам это расследование? Ваша слава лишь станет от этого еще больше»47. Королева попыталась повлиять на обоих, и 4 января 1252 года король назначил 11 арбитров, чтобы определить, чем оправданы траты Симона в Гаскони48. Один из королевских клириков Генрих де Венгем и капитан тамплиеров Росцелин де Фо были посланы для проведения расследования. Во. многие города отправили письма, чтобы местные представители прибыли в Англию49. Посыпались жалобы. Если король был готов слушать, что ж, он многое услышал50. Прибыв в Гасконь, комиссия застала мятеж в Ла Реоле. Гастон де Беарн объединил более сотни горожан и заставил сторонников Симона укрыться в замке. Было заключено перемирие, а городским представителям выданы охранные грамоты51, но Гастон отказался ехать в Англию, хотя и послал своего заместителя и клирика, которые его представляли. Генрих III запретил Симону возвращаться в Гасконь52, но спустя некоторое время граф появился там 7 апреля. 16 марта 1252 года Генрих III выдал ему 2 тысячи марок53. С ними он набрал сильную армию из французских рыцарей и наемников и вернулся в свою провинцию54. Под защитой королевских охранных грамот многие представители отправились в Англию, и Симон вновь поспешил вернуться туда, чтобы не быть осужденным в свое отсутствие, несомненно взяв с собой свидетелей со своей стороны55.
Геральд, архиепископ Бордо, и другие гасконцы прибыли туда в мае и подали королю свои жалобы, в которых обвиняли Симона во многих нарушениях: одних он повесил, а других до смерти продержал в заключении. Граф заявил, что готов отвечать по законам Англии и Бордо, но делегаты заявили королю, что никогда не примут его снова в качестве правителя и не станут ему подчиняться56. Генрих тотчас же послал в Гасконь новых поверенных — Николя де Моля и Дрого Барентана. Они доложили, что Симон обращался с гасконцами жестко, но последние заслуживали подобных мер57. Суд над графом длился с 9 мая по 11 июня. Гасконцы обвинили Симона в грабеже, мошенничестве, обмане и притеснении. Делегаты База заявили, что в гасконских землях был мир и их население процветало до прибытия Симона де Монфора. Когда он появился, его встретили как королевского зятя и надеялись, что он будет править так же славно и им на благо, как это делает сам король, но вместо этого сенешаль принес им много вреда. Они умоляли Генриха III сместить его и прислать взамен принца Эдуарда, при котором все будут жить в мире58. Им вторили послы из Байонны: «Мы советуем Вам не посылать графа назад, потому что, если Вы поступите так, это будет вредным и опасным для вас и Ваших земель. Но мы просим вас приехать самого или прислать принца Эдуарда»59. Гастон де Беарн прислал длинный список причиненных нарушений и заявил, что больше не собирается их терпеть60. Симон спокойно переносил крики и обвинения в свой адрес. Бароны волновались, поскольку знали о добром расположении короля к иностранцам. Но Симона де Монфора поддержали графы Корнуолла, Глостера и Херефорда. В то же самое время епископы превозносили его победоносные действия, блестящую Доблесть и непоколебимую верность. Сам граф настаивал на необходимости своих действий от начала до конца и показывал, насколько они были умеренными. Среди его свидетелей были как солдаты, так и горожане, которые одобряли его меры наказания по отношению к бунтовщикам и для улучшения общественной безопасности. Они утверждали, что оппозицию поднял человек, который не хотел считаться ни с королем, ни с законом, но жить грабежом, святотатством, обманом и убийствами. Сторонники графа заявили, что они готовы поддержать его дело в сражении или предстать перед любым судом. Но гасконцы не пошли на это, заявив, что они пришли по; королевскому приказу, чтобы показать ему положение дел в землях, и независимо от того, поверит он им или нет, они не дадут никакого поручительства61. Для феодальных баронов отказ от сражения был почти равнозначен признанию вины, что подтверждалось в данном; случае. Король хотел осудить Симона, но не осмелился, сделать это в присутствии его сторонников. Граф напомнил королю, как тот приказал ему сокрушить изменников и предоставить необходимую помощь и совет. «Господин король, ваше обещание должно быть твердым, останьтесь верным своему слову и возместите мои траты в Гаскони, поскольку хорошо известно, что я, находясь у вас на службе, делал все лучшее для графства». На что король сухо ответил: «Я не стану сдерживать обещаний по отношению к изменнику, который желает занять место властителя, если сможет. Когда одна часть договора нарушена, другая более не является связанной обязательствами». Симон поднялся и заявил, что король — лжец. «Не будь он королем, для него настал бы недобрый час с тех пор, как он произнес такие слова». Генрих III хотел приказать схватить Симона, но знал, что знать этого не позволит. Граф продолжал: «Кто сможет поверить, что вы христианин? Вы когда-нибудь исповедовались, ваше величество?» — «Я, да». — «Чего стоит исповедь без покаяния?» — «Я никогда не жалел ни о каком из моих действий так, как я жалею о том, что! позволил тебе приехать в Англию, разжиреть и пойти против меня». Тогда бароны вмешались и разняли их62.
