Англ загадочно помалкивал. Взгляд его синих глаз изучаюше
пробежал по могучей фигуре Томаса, остановился на его решительном лице с
фамильной нижней челюстью и крепко стиснутыми губами.
— Ты хорош, — произнес он наконец. — В тебе
есть воля и сила. Да и то, что сумел спуститься в наш мир и дойти сюда...
словом, дорогой мой потомок, тебе нужно попытаться.
— Что? — не поверил Томас. — Тянуть?
Англ кивнул. В синих глазах были сочувствие и поддержка.
— Да. Честно говоря, пытались многие. Но кто знает, что
судьба прячет в рукаве?
— Вряд ли что-то хорошее, — буркнул Томас.
Он оглядел кончик копья, там даже уцепиться не удастся двумя
руками, место только для одной ладони. Да и древко слишком гладкое,
отполированное множеством рук. В том числе и тех, кто безуспешно пытался тянуть
раньше.
— Берись, — подбодрил Англ. — Как пройти
мимо, не попробовав?
— За некоторые вещи браться, — отпарировал
Томас, — только позориться.
— А вдруг?
Томас вздохнул, коснулся рукояти, пальцы легли неожиданно
удобно, при всей гладкости рукоять как будто прилипает к ладони, но стоит чуть
разжать пальцы, и она словно сама выскальзывает.
— Тяни, — сказал Англ настойчиво, — ты
должен!
Чувствуя себя донельзя глупо, Томас потянул. Рукоять,
естественно, не сдвинулась, Англ покачал головой с укоризной. Томас потянул
сильнее, но по глазам Англа видел, что старается вполсилы, а это нехорошо; как
будто оскорбляет предка, и, сцепив зубы, потянул уже изо всех сил.
Рукоять дрогнула и начала выдвигаться, как будто из
застывающего клея. Вокруг древка образовался валик из древесины, что тянется
вроде бы следом, но не прилипает. Томас перевел дыхание, снова напрягся с
новыми силами, на этот раз копье вылезло еще на ладонь. Англ ахал, заезжал то
справа, то слева, Томас понял по его лицу, что пока никому не удавалось
вытащить копье и на палец.
— Тащи же! — вскричал Англ ликующе. — Еще
немного!
Глава 12
Кровь гудела в черепе Томаса, как огромный водопад, кости и
суставы трещали, а жилы напряглись так, что звенели. Задержав дыхание, он
вытащил еще чуть, еще, а затем копье пошло так легко, что он едва не свалился с
коня. Через мгновение копье оказалось в его руках полностью, простое и
невзрачное, больше похожее на пику, которой можно колоть из-под руки, сверху и
прямо, а также при необходимости швырнуть в противника.
Англ вскричал ликующе, обнял Томаса за плечи, звонко
расцеловал в обе щеки, отстранил и всмотрелся радостными глазами.
— Я знал!.. Я знал!.. Моя кровь себя еще покажет!..
Боги, как же счастлив бывает человек, у которого на земле осталось такое
потомство!
Томас отдышался, взвесил в руке копье.
— Легковато. А я все-таки рыцарь. Если копье не годится
для таранного удара, то это уже не копье.
Англ помотал головой.
— Это не простое копье!
— Догадываюсь, — сказал Томас осторожно.
— Им убили бога, — сказал Англ. — Оно вобрало
в себя неимоверную силу. Тот, кто владеет этим копьем, будет непобедим в боях,
его невозможно ни убить, ни даже ранить. Хозяин этого копья может пройти весь
мир, совершая подвиги, может стать великим полководцем, может основать царство,
а может и захватить готовое...
Мысли Томаса внезапно прыгнули на то поле, где его встретили
сэр Болдуин, сэр Нэш и весь цвет их королевства. Как они готовы были вступить с
ним в бой, когда сообщили, что он недостоин быть королем, а на трон посадят
этого набитого дурака!
Огонь пробежал по жилам, воспламеняя вскипевшую кровь, мышцы
вздулись, он ощутил в себе неимоверную силу и вместе с тем ту веселую ярость,
что несколько лет вела его в крестовом походе во главе отряда самых отважных
рыцарей, первыми принимавших бой и последними выходивших из боя.
Англ наблюдал за ним с одобрением, воин понимает воина без
слов, Томас наконец спросил сильным голосом человека, готового к бою:
— Как звали героя, убившего бога?
Англ пожал плечами.
— Не знаю. Да и какой он герой...
— Как не герой? — удивился Томас. — Он же
убил бога! Или не убил?
— А если бог сам того хотел? — ответил Англ: — Это
ерунда. Главное, что копье отныне непростое. Часть мощи умирающего бога перешла
в него...
Томас насторожился, прервал осевшим голосом:
— Погоди-погоди! Я боюсь и подумать, о ком ты. Этот
бог... кто? Как его имя? Когда его убили?
Англ подумал, сдвинул брови.
— Убили очень далеко отсюда, где-то в жарких странах.
Говорят, даже не богом был, а только сыном бога... Правда, не понимаю, почему
он не перебил всех, кто пришел его схватить, не сжег город, не изнасиловал всех
женщин? А так его распяли на кресте, а один из солдат, видя, как он мучается,
тихонько кольнул острием именно этого копья под ребро. Ну, тот бог был таким
худым и немощным, что умер сразу... Зато копье, уж поверь, стало
чудодейственным.
У Томаса закружилась голова, в ушах зазвенело. Перед глазами
замелькали видения жарких стран, толпы паломников, воины в блестящих медных
доспехах, очень странных и смешных, только местные жители ничуть не отличаются
от привычных сарацин...
— Так вот... — прохрипел он сразу пересохшим
горлом, — так вот... что это за копье...
— Да, — подтвердил Англ. — Я не знаю, почему
от такого слабого бога такая мощь, но с этим копьем ты получишь все, что
пожелаешь. И мой род, род Англа, сына Гота, поднимется выше всех, даже короли
будут у твоих ног... да что там короли! Будешь попирать императоров, будешь
насиловать их жен и дочерей по праву сильного, никто и нигде не посмеет тебе
перечить! Ты создашь державу, которую мечтали создать древние правители... мне
как-то один пленный грек рассказывал про Ксеркса, Македонского, Цезаря... но
они не смогли, а ты сможешь!
Томас с великим почтением пристроил копье на седле. Англ
поощрительно улыбнулся.
— День был тяжелым? Пойдем. Я знаю, где тебе отдохнуть.
Томас запротестовал:
— Какой отдых? Мы с волхвом спустились сюда не для
отдыха.
— Твой спутник сейчас беседует с богами, — пояснил
Англ уважительным голосом. — Похоже, они давно знают друг друга. Тебе
остается только подождать, от тебя ничего не зависит.
Томас пробормотал:
— Ну, если ничего не зависит...
Он повернул коня вслед за Англом. Тот ехал спокойный и суровый,
облитый серебряным лунным светом. За широкой спиной на грубой кожаной перевязи
меч, которым Томас успел попользоваться, в поясе неширок, очень похож на отца и
дядю в молодости. Разве что у сэра Эдвина даже в фигуре больше благородства,
осанка лучше, сразу видно, что едет не просто очень сильный человек, но и
благородный...
