Сагиров с трудом поворачивает голову. Чуть в стороне стоит еще один человек и смотрит на него с хмурым видом. Похоже, поступок друга ему не особо нравится. Сагиров поднимается на ноги и окончательно возвращается в реальность.
— Эй, чего молчишь? — обратился человек к Антохе. — Не видишь, ты его пугаешь.
— Я в порядке, — прижимая руки к вискам, произнес Сагиров. — Голова только сильно болит. Простыл, наверное.
— Ты откуда здесь взялся? — задал вопрос Антоха.
— Охотник я, от своих отбился, — ответил Сагиров. — Три дня по тайге хожу.
— Три дня? — Оба незнакомца ошеломленно вытаращились на него. — Три дня?
— Может, и больше. По крайней мере, спать на земле пришлось не меньше трех ночей. Если сознание не путается.
— Что же ты ел?
— У меня тушенка с собой. Дважды ел, экономил, — начал сочинять Сагиров. — А вы сами откуда? Жилье далеко?
— Ну, ты загнул! Жильем тут и не пахнет. Мы в самом сердце тайги. Здесь на сотни верст никакого жилья. Звать-то тебя как?
— Вадик. А тебя?
— Я — Миха, это — Антон, мы охотники, — представился собеседник.
— Не больно-то ты на Вадика похож, — скептически заметил Антон.
— Мое имя сложно выговорить, — не стал спорить Сагиров. — Вадимом меня уже лет тридцать кличут. Зовите и вы так.
— Чего ты к человеку пристаешь? — возмутился Миха. — Не видишь, он едва дышит. Давай, друг, двигай с нами. У нас здесь лодка недалеко. На той стороне реки есть домик. Отлежишься пару дней, потом подумаем, как тебя в родные края перебросить. Откуда ты, кстати?
— Из Екатеринбурга, — соврал Сагиров. — Сюда к другу приехал, поохотиться.
— Так ты еще и городской? Ну, значит, удачливый сукин сын. В тайге и местные не всегда выживают, — уважительно произнес Миха. — Ладно, подбирай шмотки, пора к лодке двигать. Успеем еще наговориться.
Сагиров не сопротивлялся. Подхватил сумку, перекинул через плечо ружье и устремился вслед за Михой. Антон предусмотрительно шел сзади. Сагиров видел, что тот ему не доверяет, но в данный момент его это мало заботило. «Фарт вернулся, — мысленно ликовал он. — Лодка, домик, два придурка, чего еще желать? Только верно карты разыграй. Не спеши, и не облажаешься». В лодку он садился с блаженной улыбкой на губах. Поглядывая на него, улыбался и Миха. Даже Антон немного оттаял, видя искреннюю радость на лице спасенного незнакомца.
До домика плыли часа два. По пути Сагиров сочинил вполне правдоподобную историю своего похода. Вышли с друзьями на лодке, шли вверх по реке, на ночь причалили к берегу. Немного выпили. Может, чуть больше, чем немного. На хмельную голову решили пострелять уток на каком-то озере. Названия он не запомнил. Пошли к озеру, ему по нужде приспичило. Надо было сказать друзьям, чтобы подождали, да он понадеялся, что успеет их догнать. Далеко ли уйдут, пока он нужду справляет. Сделал свое дело и пошел догонять. Да, видно, направление перепутал. Шел долго, пока не сообразил, что с направлением облажался. Решил вернуться, но только хуже сделал. Так и ходил трое суток, постоянно меняя направление. Потом отчаялся, пошел точно на север и не сворачивал до тех пор, пока ноги в трясине увязать не стали. После этого плюнул и шел уже куда глаза глядят, пока ноги не подкосились от усталости. Там они его и нашли.
— Да, повезло тебе, Вадик, без балды повезло, — выслушав рассказ, заявил Миха. — Если бы мы на тебя не напоролись, либо от мошки помер бы, либо зверь дикий задрал. Мы ведь уже домой собирались. Пару дней решили поохотиться и в обратный путь двигать. Антохе спасибо говори, это он уговорил меня на ту сторону Пелыма сплавать. Мужики там кабаньи тропы приглядели, вот ему и загорелось кабанчика взять. Под занавес, так сказать.
— Спасибо тебе, Антон, — как можно более искренне произнес Сагиров. — Я теперь тебе жизнью обязан.
— Ерунда все это, — смущенно отмахнулся тот и поспешил перевести разговор: — Минут десять еще идти. Видишь, выступ у берега, где сосна гнутая стоит? Нам туда. Выше поднимемся, там охотничий домик. Правда, с друзьями твоими связаться не получится. Сотовых вышек здесь нет, электричества тоже, так что все эти новомодные гаджеты в тайге без пользы.
— Ничего, переживу, — вздохнул Сагиров. — Вернее, уже пережил.
Спасители приняли слова Сагирова за шутку и дружно рассмеялись. Сагиров вторил их смеху, а сам уже разрабатывал в голове план. «Лодка у них хорошая. На такой далеко уйти можно, — размышлял он. — Доберемся до домика, посмотрю, что там у них из запасов есть, разузнаю, в какую сторону жилья поменьше, подберу одежду поприличнее, и можно сваливать».
— Приплыли, — сообщил Миха, заглушая мотор.
Вместе они вытащили лодку на берег. Миха закрепил цепь за ствол дерева, забрал из лодки снасти и оружие. Антон натянул на лодку брезентовый чехол. Сагиров стоял в сторонке, дожидаясь, пока охотники покончат с делами на берегу. Вверх по склону шла тропинка, по ней все трое поднялись к домику. Домик выглядел аккуратно. Невысокая крыша, покрытая рубероидом и крепко связанными между собой сосновыми ветками. Крепкая дверь, запертая навесным замком. Два окна с закрытыми ставнями. Вокруг домика небольшой дворик, огороженный частоколом.
— Добро пожаловать в нашу лачугу, — открыв дверь, пригласил Миха. — Места немного, но лежанку тебе организуем.
Сагиров вошел в дом. Места и правда маловато. Комната три на три вмещала два топчана, узенький стол между ними и два грубо сколоченных табурета. На стене возле двери вбиты гвозди, на которых висела верхняя одежда. Ни чуланчика, ни кладовки не было, для хранения припасов здесь использовались длинные невысокие ящики, прикрытые крышками, которые задвигались под топчаны.
— Хорошо тут у вас, уютно, — похвалил Сагиров.
— Устраивайся на моем топчане, — разрешил Миха. — Уступаю, как гостю.
— А как же ты? — притворно потупился Сагиров. — Без лежанки останешься?
— За меня не переживай. Лапника в тайге наберу, брошу сверху пару ватничков, вот тебе и лежанка. Получше ваших будет, — бодро заявил Миха.
Пока он обустраивал гостя, Антон вышел во двор, развел огонь и принялся чистить рыбу, которую принес из лодки. Спустя полчаса по двору разнесся ароматный запах вареной рыбы и лаврового листа. А еще через полчаса все трое сидели возле костра, уплетая за обе щеки уху. Миха вовсю нахваливал похлебку, подкладывая гостю лучшие куски. Ели без хлеба, сдабривая уху сухарями. Сагиров, много дней не евший горячей пищи, никак не мог наестся. Охотники наблюдали за ним с сочувствием. Когда он потянулся за четвертой порцией, Миха вынужден был его остановить:
— Притормози, друг, никуда от тебя уха не денется. Иди, поспи малость. А как проснешься, сможешь доесть все, что осталось в котелке.
— Еще пару ложек, — просительным тоном произнес Сагиров, ненавидя себя за унизительные нотки в голосе.
— Не стоит, — покачал головой Миха. — Нам-то с Антохой не жалко, просто кишки вывернет с непривычки, слишком долго ты голодал.
