В ответ она молча погладила его по щеке. Эта ласка была красноречивее любых слов. Она тоже не могла себе представить, как будет спать без него сегодня ночью, следующую ночь и все, все последующие.
– Я могу прийти к тебе. – Лахлан нежно смотрел ей в глаза, славно ища в них согласие. – Или ты ко мне.
– А как же твоя охрана? – улыбнулась Лана.
– А мы тихо-тихо. Нас никто не услышит.
Он то ли шутил, то ли дразнил ее, но делал это с такой очаровательной наивностью, что это казалось вполне возможным. Хотя о какой тишине тут могла идти речь? Да ни о никакой.
– Разве ты забыла, в моей комнате есть потайная дверь.
А-а, он был не таким уж наивным, каким казался. От этой мысли Лана внезапно загорелась и тут же вспомнила об Изабелл.
– Ничего не выйдет. Сегодня ночью точно. Изабелла спит вместе со мной в одной комнате.
Лицо у Лахлана вытянулось от огорчения.
– Ей так много пришлось пережить за последнее время! Ее похитили, держали взаперти, ну и… дальше сам знаешь. Пойми, я никак не могла ей отказать.
– Не понимаю. – Лахлан улыбнулся, но уже без всякого раздражения. – Черт, ночь обещает быть холодной! Как бы мне не замерзнуть.
Он обнял ее, от него опять пахнуло знакомым жаром страсти. У Ланы сразу ноги сделались ватными, так она его хотела.
Как вдруг открылась дверь.
Они настолько увлеклись, что забыли о всякой осторожности. Отскакивать в разные стороны не было ни времени, ни желания. Лана посмотрела за спину Лахлана, в дверях стоял Хэймиш. Увидев, что творится в библиотеке, он пулей влетел внутрь.
– Что здесь происходит? – закричал он. Лахлан даже не пошевелился. Как ни в чем не бывало он по-прежнему держал Лану в своих объятиях.
– Ничего, – ответила Лана, сверкая глазами.
Нет, она никого не обманывала. На самом деле ровным счетом ничего не произошло. Ну а то, что произошло, Хэймиша вовсе не касалось.
Кипящий от возмущения Хэймиш повернулся к Лахлану:
– Вы только что целовали ее?
Лана думала, что Лахлан будет отпираться, но он не стал ничего отрицать.
– Да, целовал, – как-то даже весело признался он.
– Лана, о чем ты думаешь? Целоваться с герцогом? Неужели ты не понимаешь, насколько это опасно?
– Опасно?
– Он же герцог! – Хэймиш совсем сбился. – Герцог!
– Да, я знаю, знаю. – Лана была сама невозмутимость. Милый Хэймиш! Он всегда испытывал к ней явную нежность. Впрочем, он был так же нежен и с другими женщинами, выражаясь точнее, с теми, кто был доступен.
– Герцоги не женятся на таких девушках, как ты.
– Мне это известно не хуже, чем тебе.
Все слышавший Лахлан нахмурился.
– Герцоги пользуются доверчивостью простых девушек. Они погуляют с девушкой, а когда она надоест, бросают ее.
– Эй ты, заткнись! – крикнул Лахлан.
Лана взяла его за руку, чтобы успокоить.
– Хэймиш, я знаю, что делаю. Я так решила и о последствиях тоже подумала.
Хэймиш, разволновавшись, хотел отодвинуть от нее Лахлана, но тот не отступил ни на шаг.
– А мне кажется, ты не знаешь, что делаешь. Ты потеряешь честь. Он совратит тебя и бросит. В лучшем случае разобьет тебе сердце. В худшем ты останешься с ребенком на руках.
Лахлан помрачнел, машинально сжав руки в кулаки. Он открыл было рот, но Лана его опередила:
– Хэймиш, но ведь тебя это никак не касается.
– Как не касается? – взвился Хэймиш. – Но ты же целовала меня!
Лахлан развернулся к Лане, словно ужаленный:
– Ты целовала его?
– Давным-давно, задолго до нашей встречи. Кроме него, я целовалась и с другими мужчинами.
О поцелуях Лана напомнила для того, чтобы поставить Хэймиша на место: пусть знает, что он не первый и не последний. Но тем самым она совершила промах. Хэймиша ее откровенность не успокоила, более того, почему-то и он, и Лахлан сразу разволновались и одновременно воскликнули:
– Ты целовалась с другими?
Она погладила Лахлана по руке:
– Я хотела убедиться, люблю ли я или нет.
Оба мужчины продолжали выступать дуэтом, они разом возмущенно закричали:
– Люблю или нет?
На лице Ланы появилось удивленное выражение: почему они оба так раскипятились?
– Что скажет твой отец, если я расскажу ему об этом? – напирал Хэймиш.
– Посмотрит на это сквозь пальцы, – пожала плечами Лана.
Хэймиш усмехнулся. Он-то хорошо знал, что Магнус не станет смотреть на это сквозь пальцы.
– Не посмотрит, – убежденно заявил Хэймиш. – Он будет настаивать, чтобы ты вышла за него замуж. – Он ткнул пальцем в сторону Лахлана.
Лахлан не смутился. Вскинув голову, он решительно произнес:
– Конечно, я на ней женюсь.
Лана опешила от неожиданности. Ее душу переполняли радость и восторг. Но как только она увидела выражение его лица, ее радость тут же пошла на убыль.
Сразу было понятно, что им движет, он не выглядел не только счастливым, но и даже радостным. Суровое выражение его лица красноречивее любых слов говорило: да, он женится на ней, но из чувства долга; он покорно подчиняется обстоятельствам…
Ей очень хотелось за него замуж, но не такой ценой.
Готовность Лахлана жениться охладила пыл Хэймиша. Он поджал губы и нахмурился. По-видимому, он уже раздумал о чем-либо рассказывать Магнусу, в его интересах было держать язык за зубами. Имея свои виды на Лану, он не хотел заставлять ее выходить замуж за кого-то, кроме самого себя.
Лана постаралась принять веселый вид. Ей это более или менее удалось. Но внутри у нее все мучительно болело.
Хэймиш сердито посмотрел на Лахлана:
– Надеюсь, ваша светлость, что вы будете вести себя благоразумно. Я буду следить за вами, за каждым вашим шагом.
Лахлан улыбнулся:
– Благодарю за предупреждение.
Вечерний обед оказался не столь приятным, как обычно. И все из-за того, что Хэймиш сдержал свое слово, он буквально не спускал с Лахлана глаз, что не могло не раздражать. Более того, согласно правилам хорошего тона, Лахлана как знатного гостя посадили во главе стола, вдали от Ланы. Для того чтобы посмотреть на нее, приходилось вытягивать шею. В довершение всех бед Лахлан увидел возле Ланы Хэймиша, который сел рядом с ней. Лицо его выражало злорадство.
Более того, этот нахал еще пытался ухаживать за Ланой, но та с удивленным видом отвергала все знаки его внимания.
