— Полчаса назад по селению ударил пулемет. Я давно воюю и неплохо умею различать по звуку, какое оружие стреляет. Так вот, огонь велся из американского пулемета «Браунинг» с расстояния примерно в семьсот метров.
— Погибшие, раненые у вас есть?
— Слава Всевышнему, обошлось без потерь. Хотя пулеметчик расстрелял всю ленту на сто патронов. Люди ран не получили. Досталось домам. Особенно тем, которые стоят на западной окраине. Школа сильно повреждена, стекла выбиты, рамы снесены, в стенах отверстия от пуль. Но это все ерунда, восстановим. Нам бы отыскать этих собак, которые стреляли по мирно спящему селению.
— Думаешь, пулемет бил с того пикапа, который последнее время тут шарахается?
— У нас, офицер, старик на западной окраине живет. Страдает бессонницей. Не спал он и сегодня. Пришел ко мне, как стрельба закончилась, и сказал, что в четвертом часу ночи услышал отдаленный звук двигателя. Но это был не грузовик. Вышел во двор, глянул на пригорок, который как раз метрах в семистах от селения, и увидел пикап. Несмотря на возраст, зрению этого старика любой молодой человек позавидует. Он разглядел в кузове какую-то темную массу, но понять, что это, не смог. Да и ясно, далеко. А потом увидел вспышки, услышал стрельбу и упал под забор. В его дом шесть пуль попало. Так что я не думаю, а твердо знаю, что стреляли шакалы с этого пикапа. Знать бы еще, откуда они, кто такие. Мы нашли бы их, поговорили, отбили бы охоту стрелять по мирным жителям.
Самолов подумал, стоит ли разглашать информацию, полученную от полковника Глухова, потом решился и спросил:
— Вы и ваши люди видели старшего этой группы?
— Да, уродец такой.
— Так вот, это Гунар Дуар, младший командир из банды Мохаммада Чали. Слышал о таком?
— О Чали? Кто же о нем не слышал. Но ведь он, как и я, подписал договор о неприменении оружия. Это что же получается? Чали действительно распустил свою группировку, и его бандиты теперь действуют кому как заблагорассудится?
Самолов отрицательно покачал головой и сказал:
— У меня другая информация. Чали лишь имитировал роспуск своего формирования. На самом деле он перебросил его в поселок Шагас.
— Так это недалеко, чуть более тридцати километров от Эль-Саура! — воскликнул вождь так громко, что к нему повернулись все мужчины, стоявшие у ворот. — Вождь сменил тон и сказал уже спокойно: — Получается, что его банда у нас под боком.
— Информация, вождь, не проверенная, но, как говорится, дыма без огня не бывает.
— Это так! У Чали, если он сохранил всю свою группировку, есть немалые силы, более двух сотен боеспособных людей. Прежде их число доходило до пятисот, но ваши самолеты сильно проредили ряды этой группировки, когда она только шла к Алеппо. Люди говорили, что русская авиация устроила настоящий ад для боевиков Чали. Тем не менее половина людей у него осталась. Он имел танки, БМП, бронетранспортеры, полноценную минометную батарею, самодельные установки для стрельбы газовыми баллонами…
— Я знаю, что это такое.
— Не дай Всевышний, попасть под взрыв баллона. Люди заживо сгорают. Но это ладно. Значит, данные не проверены?
— Да, они официально не подтверждены. Хотя это может произойти уже сегодня. Или наоборот, поступит опровержение.
Муржан посмотрел на Самолова и заявил:
— Знаете, господин старший лейтенант, если данные не будут подтверждены, то я в ночь отправлю к Шагасу своих людей.
— Я должен согласовать это с моим командованием.
— Зачем? Племя муали сейчас не подчинено никому. Мы обещали признать ту власть, которая будет избрана после уничтожения бандформирований. А пока племя соблюдает договор о прекращении огня и нейтралитет. Но право мести остается за нами. Оно священно и не может быть отменено никакими законами, ни единой властью. Так что разведка — это моя личная инициатива. Я очень уважаю вас, российских военных, но вы здесь совершенно ни при чем.
— Ограничитесь ли вы только разведкой, вот в чем вопрос. Но вы правы, в дела племени муали я вмешиваться не могу. Вот только угроза в виде банды Чали, если она действительно существует, распространяется на всю зону ответственности взвода российской военной полиции, которым я командую, и отделения сирийской армии, приданного мне, а не только на селение Эль-Саур. Если боевики решатся на нападение, то в первую очередь они атакуют блокпост.
Тогда…
Муржан прервал Самолова:
— Не продолжайте, офицер, это очевидно. Поначалу я передам вам данные разведки. Не исключено, что мы с вами обговорим взаимодействие. Ведь нам грозит общая опасность. Договор о прекращении огня потеряет силу, если одна из сторон, подписавших его, атакует другую. Мы с вами вынуждены будем обороняться, отражать нападение боевиков.
— Это мне известно. Что ж, пусть будет разведка. Но вы уверены в том, что вашим людям удастся проникнуть в Шагас? Наблюдение со стороны не даст достаточного эффекта и не прояснит обстановку. Этот населенный пункт слишком велик.
— Мои люди сумеют войти в Шагас, — уверенно заявил вождь.
— Да поможет вам Всевышний. Значит, в ближайшую ночь?
— Да. В ночь марш до Шагаса. Вход в город — утром, разведка — днем, отход — вечером. Возвращение — ориентировочно рано утром послезавтра, семнадцатого числа. Я сам приду к вам на блокпост с результатами разведки.
— Договорились.
— Благодарю за то, что прибыли на помощь.
— Это наш долг.
— А лечить нашего паренька — тоже ваш долг?
— Да, и это наш долг, уже чисто человеческий.
— Вот за что вас и уважают в нашей стране, где к чужакам принято относиться с подозрением. Впрочем, Сирия давно связана с Россией дружбой. Я вот тоже прошел курсы при вашем генштабе еще в девяностые годы. Ладно, давайте о делах насущных. Как там у вас наши Акрам и Халима?
— Они дня через два вернутся. Наш фельдшер и постоянный уход молодой женщины подняли парня.
— Спасибо вам за Акрама.
— Да не за что, вождь. Что ж, если угрозы нет, то мы пойдем на пост. Ночка сегодня выдалась сложная. А будет еще тяжелее, если Чали задумал вновь ступить на тропу войны. Но ничего, как говорится, прорвемся.
— Прорвемся, господин офицер.
Самолов подал команду. Его солдаты выстроились в колонну по два и двинулись к блокпосту.
Начало светать. Наступал новый день. Никто не знал, что он принесет.
Глава 3
Селение Эль-Гутан, в пяти километрах от Эр-Ракки. 15 августа
Бомбардировщики американской авиации вышли из Эр-Ракки не так давно. После этого американская авиация разрушила город до основания. Но атаки с воздуха не задели небольшое селение Эль-Гутан, расположенное в пяти километрах от него.
