Я бы лучше страдал в одиночку.
Еще один парнишка в приемной раскачивался взад-вперед и что-то гнусавил себе под нос. Это была какая-то незнакомая мне песня, причем мотив ее то и дело менялся. Его мама по этому поводу ничего ему не говорила. Она читала какую-то электронную книгу на планшете и вела себя так, будто ее сын просто сидел тут и ждал своей очереди, не делая при этом ничего необычного. Будто она понимала, что он больной, но если бы кто-то упомянул об этом, с удовольствием надрала бы задницу такому нахалу. Она была воинственной, как Ксена – принцесса-воин, и со стороны сразу становилось понятно, она боролась за сына всю жизнь. Только когда она потянула его за рукав, то привлекла к себе внимание, а потому сразу же отпустила его. Но я в тот момент уже успел заметить глубокие красные рубцы у парня на руке. Они выглядели страшно – словно этот чудак пытался добраться до мяса на своем предплечье.
Я пялился на него, а его мать, заметив это, уставилась на меня в упор, словно подстрекая меня на действия. Это, в свою очередь, разбудило инстинкты моей мамы защищать своего ребенка. Так они сверлили друг друга взглядами, пока моя мама не сказала: «Вы тоже пришли к доктору Финкельману, да?»
Женщина кивнула, ласково погладила сыночка по голове и вернулась к своей книге. Они уже не были врагами – просто две женщины, ведущие одну борьбу и доверившиеся одному и тому же доктору. Исцелите моего сына.
Я вспоминаю ту приемную чаще, чем любое другое место, потому что для нас это своеобразное место встречи. То самое место, куда отправляются сумасшедшие. Наша небольшая группа, люди, способные видеть то, что не видят другие, люди, исполняющие приказы голосов, которые не слышат другие. Мы делаем это, потому что у нас нет выбора. Наша правда отличается от правды всех остальных.
Я думаю, мне еще крупно повезло, потому что я запросто мог родиться в любое другое время, и меня бы упрятали в сумасшедший дом, где людей сажали в клетки и кормили, как диких зверей. Есть места настолько страшные, что вам и ад представлять совсем не обязательно. Вот такими раньше были сумасшедшие дома.
Вся эта писанина, конечно, полный бред. И все же подумайте, как повезло вам – по крайней мере, вам платят за то, что вы все это читаете.
Глава 16
Доза 2,5 мг. Одобрено увеличение дозы.
28 ноября 2012 года
Я привык считать, что способность Дуайта болтать практически при любых обстоятельствах может только раздражать, но теперь я зауважал его. Ведь практически невозможно поддерживать разговор во время игры в теннис, а вот Дуайту это легко удается. Причем он не начинает задыхаться и даже не успевает вспотеть.
Он был бы рад болтать без умолка хоть вечно и при этом не сообщить ничего ценного. Но, что самое милое, он совершенно не беспокоится по поводу того, как выглядит в глазах других людей. Дуайт неловкий. Бледный. Тощий. Такие парни себя не жалеют, как правило. Самое странное то, что он всегда счастлив. Вот почему вчера после урока физкультуры мне было так странно услышать его жалобный голос.
Мы только что закончили наматывать круги по залу, и большинство парней уже успели принять душ. В школе у нас не так-то много душевых кабинок, как в тех спортивных раздевалках, которые вам, возможно, довелось посмотреть по телевизору. Там возле каждой кабинки с наружной стороны дверцы имеется специальный крючок, куда моющийся может повесить свою одежду. Как здорово!.. И как обалденно глупо делать это в душевых средней школы.
Я был одним из последних, пробежавших дистанцию, поэтому, когда вошел в раздевалку, я услышал только голос Дуайта, молящего Йена и четверых его товарищей вернуть ему одежду.
– Ну хватит, ребята! – из-за двери клянчил Дуайт. Йен обернул полотенце вокруг пояса, а одежду Дуайта держал на вытянутой руке так, как это делает матадор, пытающийся выманить быка на арену.
– Я серьезно, ребята. Я же на урок опоздаю, – снова взмолился Дуайт.
– А это уже не моя проблема, – отозвался Йен. Он подошел к шкафчикам в коридоре, с правой стороны двери, и швырнул на них одежду Дуайта так, чтобы тот не смог ее достать. – Похоже, никаких вариантов у тебя не остается.
Быть высоким и выглядеть угрожающе иногда полезно. Похоже, никто и не заметил, как я вошел в раздевалку. Поэтому, когда я раздвинул толпу, собравшуюся вокруг Йена, наступила тишина. Он собирался уже раскрыть рот и что-то сказать, как я в один момент сорвал с него полотенце, вытолкал из раздевалки в коридор и, закрыв дверь, надежно придерживал ее, чтобы Йен не вернулся. Он колотил в нее кулаками, и никто из ребят – как ни странно – даже не попытался меня остановить. Напротив, они трусливо рассыпались по раздевалке, стоило мне взглянуть на них.
Потом прозвенел звонок.
В коридоре эхом разнесся топот сотен ног, затем послышался звонкий смех. Я схватил одежду Дуайта со шкафчиков и передал ему в душевую кабинку.
– Ты только что вытолкал его в коридор совершенно голого, – сказал он.
– Ну да, – ответил я.
Лицо Дуайта одарила довольная ухмылка.
– И как он выглядел?
– Так себе. Пошли, а то опоздаем.
Наверное, это был удивительно глупый поступок, недостойный зрелого юноши, но так бывает со многими красивыми моментами в жизни. Может, позже мне придется за все это расплачиваться. И все равно я не испытываю никаких сожалений.
Потом Майя прислала мне эсэмэску.
Майя: Я видела Йена Стоуна и его задницу – бледную и в прыщах. Он бегал возле физкультурного зала. Я чуть не ослепла. Говорят, это твоя работа?
– Ради тебя всегда готовы стараться. С любовью, Карма.
Глава 17
Доза: 2,5 мг. Доза не меняется.
5 декабря 2012
Моя мама беременна.
Глава 18
Доза 3 мг. Увеличение дозы одобрено.
9 января 2013 года
Давайте еще раз быстренько пройдемся по моим последним записям. А пока мы этим занимаемся, думаю, нет никакого смысла останавливаться на том, как отдохнуло мое семейство на праздниках (мы ездили на Гавайи), или на том, что мне подарили на Рождество (глубокую сковородку, о которой я мечтал). Я купил для Майи спасательный жилет и абонемент на курс по плаванию. Она от руки переписала для меня в тетрадь в кожаном переплете все филиппинские рецепты своей бабушки и подарила мне. Да, конечно же я скучал по ней, пока находился в отъезде.
Но это все не имеет значения, потому что, пока меня не было, в средней школе в штате Коннектикут в городке Сэнди Хукс были убиты двадцать детей и шестеро взрослых.
В мире подобные случаи происходят достаточно часто. Люди, как мухи, мрут тысячами, и, как правило, никому до этого нет никакого дела. Никому. Прежде чем вы поморщитесь, задумайтесь на секундочку и признайте, что я прав. Потому что, будем честными, кому какое дело до кучки мертвецов, которых вы и при жизни не знали? Никому. Ну, если только это не дети. Если речь идет о детях, тут все по-другому. Убитые дети – это очень плохо.
