* * *
Совершенно выжатая как лимон, я отправилась в столовую в надежде, что мне удастся успеть на обед. Мисидорий Маргаритудрович — настоящий садист, продержал нас в аудитории без малого четыре часа.
Как же хочется есть!
Просто счастье, что сейчас тот период, когда мне не нужно себя ограничивать и я могу набрать всего и побольше. Но побольше не получилось. Прожорливые студенты смели все самое вкусное, и мне пришлось брать овощи и немного мяса рели — животного, напоминающего наших оленей. На вкус оно было так себе. Зато я выпросила себе большую кружку с компотом и сейчас не просто ела, а смаковала каждый кусочек еды. Люди ищут вокруг себя прекрасное, желают всяческих благ, и только маги способны познать истинное счастье. Как следует поесть!
Занятая столь важным и неотложным делом, я не заметила, что нахожусь в столовой не одна. Кроме меня, на соседнем стуле восседала угрюмая девочка с огромным мечом, а рядом с ней — здоровенный парень, уплетающий овощи и с ненавистью смотрящий на окружающих. Как я тебя понимаю! Чуть дальше сидел Гыр с друзьями.
Какая честь обедать рядом с такими людьми! Не подавиться бы от такого соседства. А между тем и светила местной популяции заметили меня. Я думала, обойдется, — ну кто я и кто они. Не обошлось.
В межреальности очень необычные правила хорошего тона. Например, довольно громко обсуждать монстра вслух у них считается вполне нормальным. Этим компания эльфа и занялась.
— Кто это сидит через стол от нас? — спросил тень друзей.
— Первокурсница с факультета магов, — ответил ему Мурл. — Довольно хорошо учится, хоть и не отличница. Наши Рейм с Хроном помогали ей со сбежавшей нежитью.
— Тогда почему она еще не бегает за ним? — пробасил Наргал, и мне захотелось подойти и ткнуть вилкой в глаз этому демону.
— Ну, она странная. За ней долгое время ухаживал Сомер, но что-то у них не срослось. В сплетнике была информация, что он ее оставил ради Ларки, но я как-то их видел вместе, и у меня создалось совершенно иное впечатление.
Может, и не ему одному.
— Вы смущаете Наташу, — предупредил своих друзей Гыр.
Чтоб тебе провалиться!
Я сидела вся пунцовая и, ковыряясь в тарелке, доедала остывшее мясо.
— А мне казалось, что она не из стеснительных, — заметил Хрон, пожав плечами. — Однако услышать от тебя женское имя, да еще и в контексте с заботой… Это совершенно невероятно!
Устав слушать их «душевный» разговор, я бросила приборы на тарелку и, взяв свою сумку, направилась прочь из столовой. Я не оборачивалась, но чувствовала, как несколько пар глаз внимательно наблюдают за мной.
Раньше я думала, ничто не сможет отбить у меня аппетит, но ошибалась. Да чтоб их чудовище обгадило, козлов невоспитанных. И в этот же момент я сбилась с шага, почувствовав, как широко улыбаюсь.
Что-то я совсем перестала себя понимать.
* * *
Остальные экзамены, несмотря на то, что я их ужасно боялась, пролетели более-менее спокойно. Кроме, пожалуй, профильного предмета — магии. На нем моя сила, выйдя из-под контроля, выбила все окна в аудитории, и только благодаря тому, что я смогла взять ее под контроль, мне вообще засчитали экзамен.
Однако Грабовски на прощание обещал, что по возвращении с каникул он лично сгноит меня в лабиринте и заморит диетами. После такого возвращение в альма-матер стало для меня еще более желанным. А пока меня ждали семья, отдых и родной мир.
В этот раз снова выбиралась из туалета — магнитом порталы к нему, что ли, притягивает? Прислушиваясь к тишине в квартире, я осторожно прокралась к своей комнате. Еще раз увижу Вадима без штанов, и моя хрупкая психика не выдержит. Но дома никого не было. Родители, видимо, находились на работе, а, судя по пустым шкафам, двоюродный брат съехал. От облегчения я развалилась на постели, раскинув руки. Мысли против воли утекли в сторону Шелеста.
Интересно, в каком мире он родился? Отправился ли он на каникулы к родителям или в гости к друзьям?
Часто гуляя по академии, я всматривалась в лица студентов, стараясь отгадать, как именно может выглядеть Шелест? А вдруг это именно он прошел сейчас мимо или это он сидит неподалеку. С одной стороны, я хотела узнать, как он выглядит, с другой — боялась.
За такими мыслями я незаметно для себя задремала и проснулась только спустя несколько часов от пристального взгляда. Разлепив глаза и увидев родную бабушку, я приподнялась и села на постели.
— Который час?
— Уже шесть вечера. Наташа, я уже некоторое время наблюдаю за тобой и должна тебе сказать: ты очень устало выглядишь и плохо ешь. Скажи, они тебя там морят голодом?
— Нет.
— Замучили учебой?
— Нет, — устало вздохнула я, слыша, как на кухне гремят чашками родители.
Как бы к ним сбежать?
— Значит, ты влюбилась. И кто он?
— У нас нет в академии романтических отношений, только друзья.
— Которые по ночам изматывают тебя так, что ты спишь на ходу? Мы должны о них поговорить. Ты предохраняешься?
— Ба!
Это невыносимо! Заберите меня отсюда!
* * *
Рейм Гыр
Огонек стоящей на столе свечи потрескивал, теплый ветерок шевелил волосы, принося с собой запах моря и цветов. Во время летних каникул я часто приезжаю домой к родителям. Но этот раз был особенным. Я знал, они сразу поняли, что я нашел пару, едва увидели, ведь родители всегда знают о таких вещах. И ждал, когда же решатся на разговор.
Думал, что первой придет мама, но, услышав покашливание, увидел отца, прислонившегося к косяку.
— Уделишь мне время? — спросил темноволосый и очень красивый эльф.
Мы с отцом были похожи, но, несмотря на отсутствие морщин, его выдавали возраст и взгляд.
— Конечно, — с улыбкой я отложил книгу.
Отец присел в соседнее кресло и посмотрел на яркую луну на небе.
— Твоя мать занимается своими ночными цветами, все надеется, что они расцветут.
— Сад — это ее хобби и страсть. А ночные ирдраны — единственные цветы, которые ей не покорились, — улыбнулся я.
— А еще она надеялась, что после обучения ты вернешься домой и выберешь себе эльфийку.
Вот то, ради чего он пришел ко мне. Я молчал, понимая, что сделать ничего не могу, и выбор моего сердца будет неизменен, пока я дышу.
— Она ведь не эльфийка? — покосился на меня родитель.
— Нет, — подтвердил я.
— Но хоть человекоподобная?
Я с удивлением посмотрел на отца.
— Конечно. Все монстры генетически совместимы, хоть и из разных миров. Мы имеем схожее анатомическое строение.
