– Эй, господа, вы куда?! – Со стороны пирса им махал Максимилиан. – Не хотите окунуться? Водичка – класс!
– Мы на прогулку. – Роман бросил быстрый взгляд на Второго. Вот только Второй ли это? Сутулые плечи, спина колесом, безвольно висящие вдоль туловища руки и бессмысленная улыбка. – Гордей обещал показать мне остров.
– В такую рань?
– Пока жары нет. Да и потом будет не до прогулок.
– Я вас понимаю. – Максимилиан зачерпнул в ладони озерной воды, плеснул себе в лицо. – Грех – спать в такое время. Мы вот с… – он осекся, а потом махнул рукой, словно бы на что-то решился, – мы с Дианой всю ночь на ногах. Исследовали злачные места Чернокаменска. Она после этих исследований сразу спать завалилась, а я вот не могу, сна ни в одном глазу. Решил искупаться, коль уж так. А как там Ева? Может, стоит съездить за ней, вызволить из лап нашей доблестной полиции?
– Вызволю, – пообещал Роман. – Вот как только, так сразу и вызволю.
– Удачи! – Максимилиан махнул им на прощание рукой и щучкой сиганул в воду.
– Удача нам понадобится, – процедил сквозь зубы Второй. Все-таки Второй.
Они шли не по дороге, а по едва различимой тропе, и Роман не сразу понял, что Второй ведет его к каменной змеиной голове, но только короткой дорогой. А к концу пути он уже начал догадываться, куда именно они направляются.
– Вход в пещеру где-то здесь? – спросил он в сутулую спину Второго.
– Понял, значит? – Второй замедлил шаг, оглянулся.
– Помню кое-что. Но не знаю, где вход.
– Вход был из маяка, но от маяка после землетрясения осталось только основание. – Второй махнул рукой. – Руины. Их сначала хотели снести, но потом оставили для колорита. Вот там как раз вход.
– Ты приходил туда после того раза? После того как албасты вытащила нас с Евой?
– Несколько раз. Но Третий бывал чаще, я знаю.
– Откуда?
– Просто знаю. Там пахнет по-особенному, озером и сыростью. У меня кожа и волосы иногда так пахли. – Второй остановился, посмотрел на Романа в упор, спросил: – Ты помнишь, что мне обещал?
Роман молча кивнул в ответ.
– Тогда пойдем. Мне кажется, у нас мало времени.
Если бы Роман искал вход в пещеру один, то не нашел бы его никогда, потому что обычному человеку в этом нагромождении камней отыскать его было просто невозможно. Но Второй знал, где нужно искать и что сделать, чтобы неподъемный с виду валун сдвинулся с места.
– Мастер Берг замуровал вход в пещеру, – сообщил он тихим шепотом. – Но после землетрясения образовался пролом. Горынычев, – он произнес это имя с отвращением, – нашел его по старым записям, сначала расчистил завал, потом установил запирающий механизм. В замке таких механизмов осталось несколько, нужно просто знать, где искать. Он знал.
– А ты откуда все это знаешь? – так же шепотом спросил Роман.
– Он брал с собой Первого, когда тот был еще Гордеем. Тот все запомнил, у него очень хорошая память, фотографическая. Он запомнил, а я… я помню все, что помнит он, и умею анализировать его воспоминания. – Второй дотронулся до валуна, и тот заскользил в сторону, открывая узкую щель. – Я пойду первым, ты за мной.
Роман не стал спорить, не забыв о данном обещании. Внизу, на дне пещеры, горел фонарик. В его тусклом синюшном свете они увидели Еву. Живую Еву!
– Ну вот, – сказал Второй будничным тоном, – мы ее нашли.
– Ромка! – Ева вскочила на ноги, и по каменному полу с угрожающим лязганьем зазмеилась железная цепь. – Ромочка, Гордей, вы пришли!
Это была их прежняя маленькая Ева, та самая Ева, которая со слезами просила Ромку не умирать, которая ухаживала за ними с Гордеем, когда у них не оставалось сил. И она вспомнила. Теперь она помнила все то, что и они.
– Я не Гордей, я Второй. – Второй зажег свой собственный фонарик, направил луч света Еве в лицо. Рассматривал долго, очень внимательно, а потом кивнул каким-то своим мыслям. – А с Третьим ты, судя по всему, уже познакомилась.
– Что он с тобой сделал? – Роман в несколько широких прыжков очутился внизу, на дне. А в детстве пещера казалась едва ли не бездонной.
– Ничего. Со мной все хорошо. Ромочка, это же ты? – Она улыбалась. Как в детстве размазывала по щекам слезы и улыбалась.
Дотронуться бы, обнять, прижать к себе так сильно, чтобы перехватило дыхание. Но это потом, а сейчас – цепь!
Роман хотел просто отстрелить звенья. Решение самое простое и логичное, но не самое безопасное. Он помнил обвал, что случился восемнадцать лет назад. Не знал причину, но последствия помнил очень хорошо. Значит, придется по старинке, отмычкой.
– Потерпи, мелкая, я сейчас. – Он возился с замком на цепи, а Ева гладила его по волосам. Как в детстве. И так же, как в детстве, у него замирало что-то в груди и дышать получалось через раз.
Замок поддался быстро, с тихим лязганьем цепь упала на каменный пол.
– Пойдем! – Роман схватил Еву за руку. – Второй, нам нужно уходить!
Второй усмехнулся, поднял цепь, проверил ее на прочность, обмотал вокруг своей талии, велел:
– Дай замок.
– Зачем? – Роман уже понимал зачем, но все еще не мог до конца поверить.
– Он уже близко. – Глаза Второго сделались желтыми, и зрачок начал деформироваться, вытягиваться в вертикаль. – Я чувствую. – Щелкнул замок, и Второй сунул Роману отмычку. – Уводи ее, а сам возвращайся. Ты поймешь, когда нужно вернуться, услышишь. – Второй улыбался дикой, уже не человеческой улыбкой. – Серебряная кровь – она такая, – сказал сквозь стон, – кому-то шерсть, а кому-то чешуя. Уходите, пока я вас отпускаю.
Ева не хотела уходить, Ева рвалась ко Второму, называла его Гордеем, уговаривала пойти с ними. Роману пришлось вытащить ее волоком. Его чутье, то самое волчье чутье, которое не раз выручало его в жизни, кричало, что рядом со Вторым они в опасности, в очень большой опасности.
Снаружи светило солнце, уже не робкое рассветное, а яркое и дерзкое. В свете его лучей все казалось будничным и безопасным, вот только было ли оно таким на самом деле?
– Зачем?! – Ева вырвалась из Романовой хватки, отскочила в сторону. – Зачем мы его там оставили?! Зачем приковали?!
– Так нужно. – Он не хотел ее пугать, но и на долгие объяснения не осталось времени. – Мелкая, слушай меня! Ты сейчас пойдешь в замок, запрешься в своей комнате и не выйдешь, пока я к тебе не приду. Открыть дверь ты можешь только полковнику, больше никому. Поняла?!
– Нет! – Она не понимала, не хотела понимать. – Я никуда не уйду, пока ты не скажешь, почему посадил на цепь Гордея!
– Потому что это уже не Гордей! – Он не хотел орать, так получилось. – Это не Гордей и, возможно, уже даже не Второй!
– А кто?..
