На стационарных пасеках продолжается наращивание и выравнивание семей, подсиливание сформированных в мае отводков, расширение гнезд, подготовка к главному медосбору, а с его началом – более активное расширение гнезд. С началом медосбора полезно объединить недостаточно сильные и слабые семьи (рои).
Особой заботой пчеловода является подготовка к кочевке: наращивание силы семей, укрепление рамок, надежное скрепление составных частей ульев, перевозка пчел на кочевые пасеки, устройство кочевого быта и т. д.
Июль – вершина лета. Среднемесячная температура – около +18 °C, ее колебания от 15,4 °C (1904) до 23 °C (1972). Среднее количество осадков около 74 мм. Обилен июль грозами. Поэтому не следует размещать на кочевке ульи и палатку под дубами, так как молнии поражают прежде всего дубы. Затем (по частоте поражения) следуют ели, сосны, березы. Почти не поражаются молнией тополи, вязы, орешники.
Июль – самый медоносный месяц года средней полосы. Цветут лучшие медоносы: липа мелколистная, кипрей, гречиха, клевера, донник и др. Средний срок начала цветения липы в Подмосковье варьирует в пределах от 20 июня до 18 июля. Но из-за циклонических явлений меда с липы может не быть: сильные грозовые дожди вымывают нектар. В народе есть приметы: гром глухой – к тихому дождю, гулкий – к ливню, беспрерывный – к граду. Для медосбора же благоприятны только редкие тихие, моросящие дожди. О липе можно сказать так: она дает сильный мед 1 раз в 4 года, средний – 2 раза, не дает меда – 1 раз из этих 4 лет (такова статистика).
Заботы пчеловода сосредотачиваются на своевременном расширении и переформировании гнезд (в том числе – и объединении недостаточно сильных семей). В начале месяца нужно переформировать гнезда так, чтобы в нижнем корпусе оказались рамки суши и несколько рамок с открытым расплодом, а в верхних корпусах – со зрелым печатным, а также соты для нектара и меда. По мере возрастания медосбора своевременно убирают рамки со зрелым медом, взамен которых ставят рамки с сушью и частично с вощиной или подставляют пустые (с сушью) корпуса для меда (как правило, «в разрез»). При хорошем взятке пчелы становятся миролюбивыми (работать с ними можно без лицевой сетки). На пасеке днем и ночью слышится ровный гул – пчелы усиленно вентилируют гнезда, удаляя воду из принесенного нектара. В некоторые годы пчеловоды могут сожалеть, что не запаслись достаточным количеством запасных сотов. Но у них есть выход: нужно откачать зрелый мед, а рамки возвратить в ульи. В это время в ульях лучше иметь лишний магазин, чем одну недостающую для складывания меда рамку.
Июль – месяц с наибольшей длительностью солнечного сияния (258 часов), пчелы еще могут роиться, если не наступил хороший медосбор. Если надежд на хороший медосбор мало, то необходимо перевезти пасеку к богатым нектароносным угодьям. Это нужно сделать в начале месяца, так как к концу месяца медосбор почти повсеместно начинает затухать. В конце месяца или в начале августа (когда взяток упадет до 0,5–0,7 кг) нужно избавиться от слабых семей. Преимущественно объединить их со средними по силе, чтобы в зиму пошли здоровые и сильные семьи.
В некоторые годы без подвоза пасеки к медоносам можно остаться без товарного меда. Пчеловоды-кочевники – всегда с хорошим медом.
Август – второй после июля месяц по теплу. Бывали годы, когда август оказывался теплее июля (1911–1913, 1993). Средняя месячная температура августа 15,7 °C. Ее колебания от 12,4 °C (1884) до 21,7 °C (1972). Половина августовских дней, как правило, теплая (до +25 °C), в отдельные годы (1938) дневная температура достигала +37 °C.
Количество осадков колеблется от 1 мм (1938) до 151 мм (1918). Иногда в августе бывают кратковременные похолодания, даже до заморозка на поверхности почвы (25.08.1925), а 11.08.1939 столбик термометра опустился ниже нулевой отметки.
Работа на пасеке. В первой половине августа еще цветут многие июльские медоносы. Цветут рапс, лопух паутинистый, бодяк огородный и др. Однако постепенно медосбор падает (в том числе с гречихи взяток уменьшается к 20 августа до 0,5 кг). При наличии на пасеке ослабевших семей необходимо провести их объединение или подготовку к зимовке по две семьи в одном улье (через глухую перегородку).
Товарный мед теперь можно получить только в случае подвоза пчел к осенним медоносам (вереск, люцерна) или специальным посевным, например горчице и другим крестоцветным. Но лучше этого не делать, так как такой мед не пригоден для зимовки пчел, так же как и падевый. Поэтому при сборке гнезд в зиму необходимо проверить мед на падь. Если был собран мед с крестоцветных или в нем оказалась падь, то его следует откачать полностью, а пчелам дать мед, полученный в первой половине главного медосбора или компенсировать сахарным сиропом. То есть следует взвесить, «стоит ли овчинка выделки».
С падением медосбора пчелы становятся сердитыми и чуткими. При небрежной работе пчеловод может спровоцировать пчелиное воровство. Чтобы избежать подобных явлений, можно применять пчеловодную палатку. Это следует учитывать при отборе и откачке меда, при предварительной сборке гнезд в зиму и осушке сотов, а также при подкормке, которую нужно закончить в августе (в крайнем случае до 5—10 сентября). Медовые рамки лучше отбирать, пока еще есть небольшой взяток. Одновременно с отбором медовых рамок сокращают гнезда, тем более что количество пчел в ульях становится заметно меньше.
При сокращении гнезд, как правило, проводят предварительную их сборку в зиму, убирая из гнезда недостроенные, свежеотстроенные и старые, почти черные рамки, независимо от количества находящегося в них меда. Полномедные рамки (мед «от бруска до бруска») также отбирают, так как на них пчелам трудно переносить зиму. Рамки с расплодом оставляют в гнезде. В это же время, оставляя в гнездах по 2–3 хорошие медоперговые рамки, остальные убирают в запас до весны. Хорошие медоперговые рамки (по 1 рамке на семью) ранней весной будут ценной «находкой», необходимой для интенсивного развития семей. Эти рамки должны храниться в специальных утепленных закрываемых ящиках, чтобы не были доступны для пчел, моли и мышей.
В некоторых регионах страны осенью испытывается недостаток в пыльце, которая очень необходима при выращивании пчел осеннего поколения. Если нет запасов медоперговых рамок в гнездах, то можно воспользоваться искусственными белковыми подкормками. К их числу относятся полиамин, биоспон и апивит. Инструкции по их применению придаются к приобретаемым препаратам.
Летки сокращают в зависимости от погоды с учетом предотвращения пчелиного воровства. Для отлова настырных ос можно расставить на крыши ульев несколько молочных бутылок с небольшим количеством разбавленного водой варенья, вина или кефира.
С началом подкормки верхние летки целесообразно закрыть, это способствует более равномерному размещению корма. При открытом же верхнем летке пчелы размещают мед в задней части гнезда, что может неблагоприятно сказаться на их зимовке.
Во второй половине августа следует провести комплекс санитарно-профилактических работ, в том числе по подготовке зимовника. Если пчелы какой-либо семьи не выгнали трутней, то ее нужно внимательно осмотреть, так как в семье, возможно, отсутствует матка. Такую семью придется объединять с соседней.
