Чабер не зря уважительно называют помощником аппетита и спутником добрых снедей. В кулинарии используется молодая зелень чабера, очень приятная на вкус и напоминающая жгучий перец. Доступный чабер раньше часто использовался как заменитель дефицитного дорогого перца, поэтому за сильный горьковато-пряный вкус и специфический перечный аромат за чабером закрепилось название «перечная трава».
Молодые листья и верхние побеги чабера, готового зацвести или в самом начале цветения, богаты витаминами и другими полезными веществами, эфирным маслом. Зелень чабера в свежем и сушеном виде во многих странах мира находит широкое применение как пряная приправа и как лекарственное растение.
Чабер возбуждает аппетит и способствует лучшему перевариванию пищи. Присутствие чабера позволяет избавить блюда от нежелательных запахов и одновременно придать им пикантный вкус. Но важно не перестараться с количеством чабера и временем его термообработки. Чтобы внести характерные нотки травы и при этом не перебить вкус и приятный аромат ингредиентов блюда, добавлять чабер в пищу нужно совсем чуть-чуть.
Чабер не подвергают длительному кипячению, поскольку это разрушает питательные вещества и придает блюду горечь, при этом у травы теряется нежный аромат. Чтобы избежать горечи и не потерять пряный запах, стебли и листья чабера обычно не измельчают и добавляют в блюдо за пару минут до готовности.
Чабер используется при изготовлении колбас, при отдушке уксуса, при мариновании и засолке, при приготовлении блюд из разнообразных овощей, из бобовых и грибов, из мяса и рыбы, из домашней птицы и дичи, из яиц и сыра, при выпечке кулинарных изделий и пиццы.
Чабер обладает ярко выраженными бактерицидными и болеутоляющими свойствами, имеет широкий спектр применения в лечебных целях (при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, почек, печени, желчного пузыря, при диабете, при укусах насекомых, при простудных заболеваниях). Применяют чабер как закрепляющее, потогонное, отхаркивающее, глистогонное, успокаивающее нервы средство. Чабер включают в состав многих лечебных сборов и целебных чаев.
Выращивание чабера в домашних условиях
Преимуществом чабера душистого является то, что вырастить его очень просто: свежие полноценные семена имеют отличную всхожесть и не требуют подготовки к посеву, сеянцы быстро развиваются. При благоприятных условиях чабер хорошо растет как в саду, так и в горшке. Теплолюбивый чабер довольно неприхотлив и не требователен к почве, но лучший урожай ароматной травы можно получить при солнечном местоположении и легкой плодородной почве с хорошим дренажем, при достаточном увлажнении.
Чеснок
Свыше четырех тысячелетий назад чеснок уже использовался человеком. Его родиной считаются страны Азии, Кавказа, Средиземноморья. Упоминания о чесноке впервые встречаются в письменностях древних шумеров. Климат и природные условия вынуждали людей искать те растения, которые излечивали бы их от болезней и предотвращали эпидемии.
Древние жители нашей планеты быстро распознали секрет чеснока. Помимо того что его употребляли вместе с пищей, добавляли в хлеб и пиво, окуривали им помещения, чеснок служил отличным лекарственным средством против очень многих заболеваний. Рецепт приготовления чесночного снадобья очень прост. От простуды – настойка чеснока на пару в глиняном горшочке, от укусов змей или нарывов – натертый чеснок, от глистов – чеснок в пиве. Все просто и эффективно.
В Древнем Египте чеснок был обязательным компонентом в питании строителей пирамид.
Древние римляне были уверены, что чеснок укрепляет мужскую силу и боевой дух, поэтому гладиаторы жевали чеснок целыми головками, для того чтобы стойко выдержать тяжелый бой.
В Древней Греции чеснок называли «вонючей розой». Ятросы (врачи) варили чеснок в вине, смешивали с луком, медом, различными травами, изготавливали мази, линименты, настойки; наряду с опиумом чеснок считался одним из главных лечебных средств в ту пору.
В Средние века чеснок использовали как предохранительное средство от чумы, холеры, брюшного тифа. В Германии он помогал бороться с дизентерией, холерой и брюшным туберкулезом, во Франции – с холерой, тифом и легочным туберкулезом.
«Уксус четырех воров» – именно так назвали чеснок во Франции в 1722 году. Во время эпидемии бубонной чумы четверо мародеров спокойно грабили дома умерших людей. Когда воры были пойманы, оказалось, что грабители вымачивали зубчики чеснока в вине и перед вылазками обтирались этой настойкой и принимали ее вовнутрь – таким образом им удалось избежать заражения. Жители воспользовались тем же методом и приостановили эпидемию чумы в своих краях.
В США чеснок применяли при кожных заболеваниях, в Китае – для лечения органов дыхания, пищеварения, кровообращения, при ревматизме, авитаминозах, лихорадках, в целях профилактики малярии, облысении, лишае, укусах насекомых. Китайский доктор Шу Ронгиш уже в наше время использовал древний рецепт приготовления сырой мази от ожогов. Мазь дезинфицирует раны и восстанавливает питание поврежденных тканей. Бальзам Ронгиша, основанный на свойствах чеснока, действует с чудодейственной силой и заживляет раны без хирургических вмешательств.
Издавна существует легенда о том, как сатана, изгнанный из рая, впервые попал на землю. На месте, где ступила его левая нога, вырос чеснок, а из-под правой пророс лук. Существует старинный обычай предохранять свое жилище от злых духов и вампиров посредством развешивания связок чеснока (считается, что нечисть его на дух не переносит).
Чеснок – многолетнее травянистое растение с плоскими листьями, относится к семейству луковых. Луковица у чеснока состоит из отдельных зубчиков, которые и служат для размножения. Подразделяют на озимые, стрелкующиеся формы и яровые, не стрелкующиеся.
Чеснок холодостоек, отрастание листьев происходит уже при температуре около минус 1 – минус 2 °C. Зелень чеснока отличается приятным ароматом и вкусом, она незаменима при приготовлении салатов.
Выращивание чеснока в домашних условиях
Для комнатных условий лучше всего использовать озимые сорта: Грибовский, Юбилейный, Отрадненский, Дунганский, Харьковский, Сочинский-56. У стрелкующихся сортов чеснока на цветочном стебле вместо цветков и семян образуются маленькие луковички (бульбочки), которые можно использовать для размножения.
Размножают луковицы чеснока зубчиками, в зависимости от вида – семенами или бульбочками.
Посаженные осенью в ящики или горшки озимые сорта чеснока устанавливают в светлых прохладных, неотапливаемых помещениях. Яровые сорта сажают весной и содержат на окнах или балконах при обычной температуре.
Чеснок для выгонки на зелень, как и все луковые, сажают в ящики или горшки отдельными зубчиками. Почва для посадки чеснока должна быть высокоплодородной, с большим содержанием гумуса. Глубина посадки зубчиков – 2–3 см.
Чеснок весьма требователен к влажности почвы. Полив особенно необходим ему во время прорастания зубчиков и в пору усиленного роста листьев. Следует придерживаться следующего правила: лучше поливать реже, но обильно.
