А что, порой крупный чеснок или лук из семян садоводу получить сложнее, чем поток хрустящих зеленцов.
Огурцы
На нашем огороде Средней полосы мы сегодня говорим только о выращивании огурцов в открытом грунте, без всяких теплиц и даже пленочных парников. И хотя мы видим повсюду эти привычные издавна парники на дугах, защищающие огуречники, но это – вчерашний день, те садоводы малость отстали от времени. Сегодня продают везде много сортов, позволяющих выращивать огурцы легко и быстро, точно фасоль, не теряя времени на раскрытие-закрытие. Это заметное облегчение нашим огородам.
Огурец – это очень простая культура, и он ничем не болеет и не поражается вредителями, если только от него не требовать больше того, что он может дать в пределах своего сорта. А то частенько путаются в сортах. Если у вас был посажен ранний или среднеранний сорт, и делянка, как положено, быстро «отстрелялась» несколькими ведрами, и дальше плети начали у основания желтеть, а то еще и покрываться паутинным клещом (когда с поливом плохо дело обстоит), то это – не болезнь и не поражение вредителем, а естественный конец этой посадки. А то сажают ранние сорта, чтобы огурчики пораньше получить, а потом ждут, что грядка им до зимы будет их поставлять… У раннего сорта быстрый цикл.
Начинающему нужно объяснить, наверно, что у растения огурца на плети есть пустоцветы и завязи – два вида цветков. Вообще-то, про это можно и не думать совсем и не пытаться рулить, не обрывать пустоцветы. Это не относится к секретам данной культуры. Все современные сорта образуют обилие женских цветков с завязями.
Сорта
Значит, надо сажать поздние сорта?» – спросит начинающий после первого предостережения.
По-разному можно. Для высева в открытый грунт в нашей Средней полосе надежнее ранние и среднеспелые сорта, так как они лучше вписываются в короткое лето и раньше начинают плодоносить. Практичнее выращивать их, сажая в 2–3 волны при шаге в 2–3 недели, тогда одна делянка в августе желтеет и медленно выжимает из себя последние огурцы, а другая еще ярко-зеленая и вовсю легко плодоносит. Либо посадить одновременно ранний и поздний сорт: ранний первым даст урожай и быстро, уже в середине августа, сойдет с дистанции, а в это время наберет силу поздний и уж будет плодоносить до октября.
По большому счету, если хорошо посадить, что подразумевает посадку вовремя (скажем, числа 20 мая в виде утопленного наполовину стаканчика с молодой рассадой прямо в землю грядки) и создание хороших условий для роста, то без особой разницы, посадите вы ранний сорт, среднеспелый или поздний – все три успеют вам дать урожай. Но если говорить только о выращивании в открытом грунте, то здесь существеннее не ошибиться с холодостойкостью. Эта ошибка вам может стоить дороже, так как нежные сорта, предназначенные сугубо для теплицы, несмотря на всю свою высокую урожайность в холодном грунте могут вообще отказаться развиваться.
Плеть огурца должна все время активно расти – это простой ее секрет, основное условие получения высокого урожая, ибо в этом случае молодые завязи нарастают на них попутно сами собой. А чтобы плеть росла, она должна комфортно себя чувствовать при данной температуре, дневной и ночной. Дневное тепло переносится на ночь с помощью прогрева совершено чистой от сорняков почвы в течение дня. Однако сильно теплолюбивые сорта для открытого грунта все равно не подходят, им холодно.
Выбирайте только сорта для открытого грунта, причем несколько для верности. Эти сорта хорошо себя чувствуют при обычных наших ночных похолоданиях, и их совсем не нужно накрывать на ночь.
Кроме того, выбирать следует и по предназначению сорта: для потребления в свежем виде, для засолки, универсального назначения…
Рассадный способ
А если сравнивать чисто урожайность, то как лучше выращивать, через рассаду или посевом семян?
Урожайность может быть выше и там и там, смотря как исполнять. Посев наклюнувшихся семян прямо на подготовленную заранее грядку в конце мая, уже в совсем бесспорно прогретую почву, дает вам в итоге наиболее сильные растения. Причина в том, что у них формируется более мощный скелет корней, чем у рассадных растений. Худшие корни получаются у передержанной рассады, возраст которой более 1 месяца. Лучше всего приживается и потом образует достаточно мощные корни молодая рассада в возрасте 1—2-х недель (имеет 1–2 настоящих листа помимо семядолей).
Рассадный способ оправдывает себя там, где есть засилье в почве, скажем, личинок ростковой мухи, которые выгрызают проростки у семян, не давая им даже показаться из земли. Когда же мы высаживаем уже проросшее растение в горшочке, то личинка бессильна. (Надо отметить, что личинка появляется в почве в результате неправильной агротехники, в основном из-за посадки огурцов в теплице год за годом бессменно, тогда муха, как говорится, где вылупляется, там и снова яйца откладывает, ее там будет море.) Либо всходы массово повреждают слизни. Рассаде же с 1—2-мя настоящими листьями слизни повредить, по крайней мере массово, уже не могут.
Совместить преимущества обоих способов – это вариант, который я практикую в последние годы: сажать на грядку уже проросший 1—2-недельный сеянец в стаканчике с землей без дна. Возраст сеянцев – на уровне первого-второго настоящего листа. Когда молодой всход огурцов имеет две семядоли и один настоящий лист, он отлично приживается, не давая никаких замедлений в развитии, и при этом он еще в состоянии отрастить мощные корни.
Для огурца размер стаканчика может быть любой, проверен и совсем маленький одноразовый пластиковый стаканчик (150–200 мл), и 2-литровый стаканчик – во всех случаях результат одинаково надежный, так как растения совсем молодые и не могут пострадать от тесноты. У стаканчиков либо совсем вырезают днище, либо отверстия делают с монетку (но только не «дырочки шилом»!), чтобы корни беспрепятственно ушли в землю. Обязательное условие: при посадке прямо в стаканчике вы заглубляете их ровно наполовину. Если подводит глазомер, используйте линейку. Ставят в ямку и присыпают, поливают. (Предупреждаю, потому что иные даже на такой ерунде прокалываются: просто ставят на грядку, а вездесущая птица переворачивает, либо врывают целиком, и после дождя корни задыхаются в капкане пластика – и говорят, что идея им была дана никудышная… Так уж и никудышная!) Приживаемость обычно 100 %. При таком способе им уж ничего другого не остается, как прижиться. Способ мне особенно нравится еще и за то, что поднятая корневая шейка позволяет не осторожничать при поливе: ее теперь при всем желании не зальешь.
Внимание: мульчировать не надо! Это же еще время холодной на глубине почвы, она должна продолжать греться, и «шуба» из растительных остатков, какой бы полезной она ни была для растения огурца в середине лета, сейчас будет вредить. Холод с глубины подтянется к корням, пропадет весь эффект заблаговременного прогрева земли. В случае острой необходимости – засухи – постелите вокруг растений полоски черной или прозрачной пленки, присыпая края землей: вот такая мульча пойдет.
