Кинув взгляд на отряд местных стражей порядка, маячивших за полуоткрытыми дверями, я пожал плечами, но потом все же кивнул. Пытаться артачиться и провоцировать конфликт пока не входило в мои планы. А вот скинуть винтовки – да.
– Без проблем. Показывайте дорогу, – произнес я, одновременно с этим посылая еще одно сообщение дэянке идти на корабль и объяснить другим задержку.
При необходимости можно будет связаться с Эвелин, Крисом, Равеной и самому. Но кто знает, какие подавители работают в апартаментах фактического владельца станции.
Бар «Кружка бродяги» располагался в портовой зоне стыковочных доков, отделенной от прочих жилых секторов. До места расположения административного блока пришлось добираться в кабине пассажирского лифта. Чьи горизонтальные и вертикальные линии шахт пронзали искусственное пустотное сооружение насквозь во всех направлениях, играя роль общественного транспорта.
Иногда в узких оконных проемах мелькал открытый космос, позволяя любоваться на другие части станции, расположенные в противоположных концах. Это давало возможность оценить циклопические размеры станции «Эвердил».
Автоматически вызвав меню подсказок наносети, я узнал из локальных серверов о ста больших сегментах и порядка тысячи средних отдельных модулях, километрах коридоров и переходов, двух сотнях палуб с тремя десятками закрытых причальных ангаров и невообразимом количестве гнезд для внешней стыковки.
Постоянно тут проживало свыше двухсот тысяч человек и еще около тридцати тысяч являлись временными гостями. Каждый день на стыковку заходили десятки новых кораблей.
Виртуальная схема, найденная по одной из заботливо подсказанных ссылок, представляла собой несуразную конструкцию из множества соединенных в полном беспорядке частей. Ни о какой красоте, присущей похожим станциям в Содружестве, здесь и речи не шло. При постройке местные явно обходились без квалифицированного высокорангового специалиста в области возведения сверхобъемных пустотных сооружений. Хотя наляпанные кое-как отдельные части все равно держались вполне сносно, создавая единое пространство, пригодное для существования.
Настоящий город-государство в миниатюре, расположенное на перекрестке маршрутов из Фронтира в Периферию и в обратном направлении.
Судя по количеству прибывающих кораблей, место довольно оживленное.
Легко шагнув в пределы комнаты-приемной, я небрежным взглядом окинул бежевые стены, несколько проекций голокартин, симпатичную девушку за секретарским столом и двух охранников по бокам двери.
Так себе обстановочка. Не внушала должного почтения. Бедновато и без вкуса. У цивилов в Деелине в обычном торговом центре побогаче, чем тут.
С другой стороны, несколько аскетичный подход создавал атмосферу с настроем на ведение бизнеса, а не отвлечением на стороннюю ерунду.
– Гра Крайд, рад знакомству.
Внутри кабинет управляющего почти не отличался от предыдущей комнаты, спартанский стиль с техноналетом.
Хозяин, невысокий мужчина с живым подвижным лицом и хорошо видной залысиной на голове, был одет в неброский темный деловой костюм.
– Вы Алистер Кроули? – задал ненужный в общем-то вопрос я.
А кто еще мог это быть? Встреча предполагалась именно с ним. Но уточнить никогда не помешает.
– Совершенно верно, – подтвердил собеседник. – А вы знаменитый Маркус Крайд, по прозвищу Изгарский Смерч. Внушающий ужас, неуловимый и смертоносный. Не удивляйтесь, мы тут, хотя и на отшибе живем, успеваем следить за событиями в Содружестве. По крайней мере, за значительными.
Я хмуро покосился на деактивированный экран на одной из стен. Похоже, новости из Федерации Сайкон смотрят все кому не лень. Тоже мне, любители шоу с прямым включением. Заняться им тут больше нечем, что ли? И журналисты хороши, нашли моду раскручивать репортажи, преувеличивая события. Чтоб их всех…
– Ваши приключения сделали из вас звезду в определенных кругах. Многие из теневой сферы жизни в галактике давно точили зуб на Деелин.
– Многие? Не понял, за что? – спросил с недоумением я. – За то, что не позволяли улетать большей части населения с планеты? За услуги разбора старых кораблей? Какое другим мирам до этого дело?
Кроули деланно рассмеялся. Похоже, его удивили мои вопросы.
– Вы что, не в курсе, что Деелин являлся своеобразной штаб-квартирой для трех крупнейших преступных объединений во вселенной? И оттуда осуществлялось управление всеми делами?
– Синдикаты. Да, конечно, я о них знаю.
– Ну вот, – удовлетворенно кивнул глава станции. – У них очень много соперников, и почти все они обрадовались разрушению логова своего врага. Я так слышал, хотя точно ничего сказать не могу.
Тут уже пришла моя очередь рассмеяться.
– Не хочу вас разочаровывать, но судя по тому, как происходила подготовка пиратского рейда, крупные боссы нисколько не возражали против налета звездных странников, своим бездействием фактически позволив тем ворваться на планету. Как я понимаю, центральная власть на Хаггии до последнего момента находилась в руках сильно коррумпированных, но все же сайконских чиновников. А вот после, скорее всего, уже перешла к прямым представителям преступных сообществ. Уверен, многие сотрудники «Костра Инк.» сейчас активно осваивают новые места работы в магистрате Деелина. Как и представители двух других синдикатов: «Демио» и «Ндара».
Алистер Кроули замер, уставив на меня оценивающий взгляд, как бы прикидывая про себя, могло ли быть услышанное правдой.
– Таким образом, пострадали только цивилы. Основные воротилы, как обычно в жизни бывает, остались целыми и невредимыми. Точнее даже с прибытком в виде полноценной власти над городом, – подытожил я. – Звездные странники, по сути, сделали для них грязную работу.
Управляющий, определенно придя к каким-то выводам, широко ухмыльнулся.
– Может, вы и правы. В любом случае для меня это не слишком важно. Я просто пересказываю слухи, изредка доходившие до наших отдаленных краев.
Потом сразу же предложил, меняя тему разговора:
– Выпьете? Настойка тисла, привезли всего пару месяцев назад, – Кроули подошел к стене позади стола, где обнаружился потайной мини-бар. – Некоторые считают ее на вкус слишком терпкой и крепкой, но я думаю, что это преувеличение. Алкоголь и должен быть таким, разве нет?
Я пожал плечами, меня данный вопрос не слишком интересовал. К алкогольным напиткам у меня вполне равнодушное отношение. Не трезвенник, но и не сильный любитель. Иногда расслабиться можно, без сильных злоупотреблений.
Подав мне невысокий стакан, на треть наполненный светло-коричневой жидкостью, хозяин станции небрежно нажал пару сенсорных кнопок консоли на поверхности стола.
Стена с левой стороны мигнула и стала прозрачной.
За ней обнаружился потрясающий вид сверху на основной корпус станции. Благодаря горящим огням в многочисленных иллюминаторах и остро выступающим углам жилых модулей, отсюда она казалась еще более хаотичным строением, чем на голографической модели.
