Маркус снова растянул губы в улыбке, почему-то показавшейся управляющему зловещим оскалом, немного помедлил, а затем сказал:
– Поговорим в более подходящем месте. Я приму душ и переоденусь. Тут неподалеку есть кафе. Давайте побеседуем там.
Не ожидая ответа, хагг легко обогнул замершего Алистера Кроули, скрывшись за углом коридора. Последнему ничего не оставалось, как еще раз проклясть тот момент, когда он вдруг захотел сыграть по-своему и остался ожидать нужного союзника. Больше кандидатов с опытом действий в подобных ситуациях у него под рукой не было. Приходилось пользоваться тем, что есть, и прятать уязвленную гордость подальше.
Пустотная станция «Эвердил». Сегмент повышенного комфорта. Кафе-бар «Наслаждение»
Выбирая импланты, мы в первую очередь решили придерживаться уровня качества, а не количества. Поэтому остановились на универсальном наборе «5-75» от корпорации «Нейрокорп».
Сила, выносливость, скорость реакции, интеллект и регенерация. Все сдвоенные, все класса «А», все повышали соответствующие параметры на 75 стандартных единиц и все устанавливались в единой связке одним пакетом.
Это обошлось каждому почти в три миллиона кредитов, но черт возьми, несомненно стоило того.
Счастье, что в местном магазине нашлись наборы для всех. Жадность компании из Содружества, стремящихся заработать лишний кредит при всяком удобном случае, сейчас сыграла нам на руку. В безудержной алчности корпорации без зазрения совести отбрасывали положения Хартии Порядка в сторону, готовые обеспечивать кого угодно и где угодно всем чем только придется, лишь бы за это платили. Вот он облик человечества технологически развитой цивилизации – прибыль оправдывает любые нарушения, а на остальное можно смело закрывать глаза.
Крис ко всему прочему добавил еще один имплант на интеллект, выкупив последний экземпляр класса «А» и сделав выручку магазина абсолютным рекордом за все время существования. А наша хакерша приобрела модуль для ускорения взаимодействия при подключении к сети. Тем самым выкупив все импланты последнего поколения, что еще оставались в салоне.
Равена и Эвелин после увеличения физических показателей сразу же решили улучшить навыки рукопашного боя, начав изучать базы пятого уровня. Я присоединился к ним, правда, разбавив привычные тренировки использованием макетов мечей из облегченной стали.
Прошло две недели после операции по имплантации. Я продолжал изучение специальности «пилота средних межсистемников», Крис полностью сосредоточился на профессии корабельного инженера, девчонки – боевой подготовкой. А Тиа занималась своими непонятными псионическими способностями.
Развертка индивидуальных нейронных сетей, как и имплантов, прошла хорошо, не вызвав никаких осложнений или отторжений.
Все шло просто отлично, пока на одной из тренировок внезапно не нарисовался главный станционный управляющий.
Не то чтобы его появление для меня стало неожиданностью, но я полагал, что врожденная гордость заставит его побултыхаться еще какое-то время самостоятельно.
Чертов урод! Такой план испоганил. Меньше чем за месяц мы бы расправились со всеми бандами, установив полный порядок на Эвердил. Но паршивец решил сыграть свою партию, не имея для этого ни полноценного опыта, ни достаточно хороших помощников.
Видимо, зря я решил не пачкать руки лично, отдав исполнение на откуп безопасникам. Ленивые свиньи, привыкшие лишь выпячивать грудь перед продажными девками, хвастаясь красивой униформой, в первом же серьезном бою полегли кучей бесполезного мяса.
Удивительно, как банды не захватили эту богадельню раньше. С такими-то защитниками. Наверное, инерция мышления о силе правоохранительных органов сыграла здесь свою роль. Иначе не объяснить, почему агры до сих пор не заявились внаглую прямо к центральному полицейскому участку и не вырезали там всех под корень. Ну ничего, сейчас у них появился для этого шанс. Сотрудники СБ Эвердил предоставили им для этого все возможности.
Кретины тупоголовые. Вместе с их боссом идиотом…
Сидя за столом напротив Алистера Кроули, неторопливо смакуя витаминизированный напиток с большим добавлением натурального сока, я лениво прикидывал возможность самостоятельного захвата всей станции.
А что? Взять этого худосочного коротышку, свернуть ему шею прямо тут. И объявить о создании Новой галактической империи…
Ха-ха… Это было бы забавно. Но слишком хлопотно и накладно. Что-то я слишком развеселился. А ведь проблемы пока никуда не делись. Несмотря на полное отсутствие способностей руководства в военное время, управляющий все же имел трезвый ум, и его заявления о важности стабильности для меня и команды «Архонта» являлись абсолютно верными.
Даже думать не хочу, что будет, если толпа озверевших агров, размахивая всяким железным дерьмом, ворвется в ангар, где идет модернизация корабля. Эти гориллы успеют разнести там все, прежде чем мы их всех успеем перестрелять. Да и то не факт. Судя по последнему инциденту, стимулятор оказался намного более действенным, чем предполагалось. А это не слишком радовало.
– Ну так что будем делать? – довольно требовательно спросил Кроули.
– Сначала решим вопрос, что я за это получу, – не менее напористо ответил я. – Ваш дурацкий поступок заключения союза с сектантами разрушил выстроенный план по ликвидации угрозы властям на станции. Мы как договаривались? Я говорю, что делать, ваши люди исполняют. А за это инженер Айзек возвращает мне мои полтора миллиона за усовершенствование корабля. Точнее, вместо меня его работу оплачиваете вы. Но вместо этого вы решили начать импровизировать. Вопрос – кто в этом виноват?
– Я думал, мы уже договорились, что мое решение оказалось несколько… – Кроули сделал небольшую паузу, подбирая слово получше. – Скажем так, поспешным. И что вам все еще необходим покой и тишина на Эвердил, в том числе и в доковых зонах.
– Это было тогда. Сейчас кое-что изменилось.
Я нагло ухмыльнулся в лицо человека напротив.
– Чего вы хотите? – нахмурившись, спросил управляющий.
Он так и не притронулся к принесенному стакану на столе.
– Ангар рядом с моим складом. На той же палубе, слева, прямо через стенку. Кажется, его сейчас кто-то арендует, но полагаю, для вас не будет сложно освободить его.
– Зачем он вам? Неужели вы собираетесь остаться здесь и после? – искренне удивился Кроули.
– А что такое? Вы против? И говоря начистоту, вам не кажется, что это не ваше дело?
Меня стал утомлять слишком много о себе думающий торгаш. Послать его куда подальше и пойти договариваться с Дойлом, что ли? При прочих равных не такой уж и безумный поступок. Лидер мародеров хоть и отмороженный вояка, но все же смотрит на вещи более приземленным взглядом.
– Кстати, вы все еще так и не хотите использовать боевых дроидов против банд? – добавил еще один вопрос я. – Вполне возможно, что их применение могло помочь вашим солдатам в произошедшем разгроме. Они бы точно не побежали, оставшись на позициях и заливая пространство перед собой чистой плазмой.
