– Хорошо. Я согласен вам помочь и завлечь в ловушку Маркуса Крайда. Но у меня есть одно условие.
– Какое?
– Я хочу, чтобы вы убили всех членов экипажа «Архонта». Чтобы не один из них не смог бы мне потом отомстить за смерть их капитана.
– Договорились, – согласился Юрген, протягивая ладонь для рукопожатия. – Можете считать, что их уже нет. Я позабочусь об этом.
– Хорошо, – сказал Кроули.
Скрепляя сделку, обе договаривающиеся стороны крепко пожали друг другу руки. Еще через несколько минут стыковочный док вернулся к своему обычному функционированию, и ничего здесь не напоминало о недавно проведенной встрече.
Глава 13
Пустотная станция «Эвердил». Гостиничный комплекс «Небесная благодать». Номер-люкс
– Продолжаем новостной выпуск, – бойко вещала на экране ведущая в деловом костюме с глубоким декольте.
Валяясь в одиночестве на огромной кровати и разглядывая весьма аппетитные формы девушки с латиноамериканскими чертами, я лениво прикидывал, какой у нее размер груди. Третий? Или все-таки четвертый? Похоже на то.
– …а сейчас мы снова вернемся к кадрам, заснятым на прошлой неделе, когда оперативники Службы Безопасности Империи вместе с сотрудниками Министерства финансов провели обыски в штаб-квартирах известных на всю галактику корпораций «Армакорп» и «Техварп». Именно эти две компании оказались замешаны в делах, напрямую затрагивающих национальные интересы Империи.
Изображение сменилось, диктор в весьма откровенном наряде пропала, вместо нее появилась оперативная съемка штурма.
К высокому небоскребу синхронно подлетело с десяток тяжелых бронированных флаеров военной модели, откуда горохом посыпались солдаты в черном защитном снаряжении. Причем проникновение шло не только снизу, но еще и с верхних и средних этажей. И судя по разбитым окнам и выломанным дверям, эсбешники не слишком-то церемонились.
М-да… Их явно взбесили последние выходки корпов. Никаких вежливых просьб с предложением пройти дать показания и объяснить свое поведение по краже у важнейшего подрядчика Флота.
Культурным обращением тут и не пахло. Дуло плазмогана в рыло и приказы встать на колени. Даже начальство корпорации не пожалели, чуть ли не силком вытащив исполнительных директоров из зала совещаний.
Ничего не скажешь. Круто сработали.
– Как стало понятно из предварительных сведений, обе корпорации нарушили основополагающие правила этического поведения при конкурентной борьбе. При этом они не только навредили своим соперникам, но еще и нанесли прямой ущерб интересам государства. «Навис Индастриз» – пострадавшая сторона, является главным подрядчиком Имперского Флота и занимается разработкой и строительством кораблей вот уже на протяжении более семисот лет. Беспардонное вмешательство в работу компании, от чьей деятельности зависят ни много ни мало – жизни всех граждан Империи, вызвало справедливое возмущение со стороны Службы Безопасности.
На экране вновь появились «возмущенные сотрудники СБ», выводящие уже из другого ультравысотного здания группу людей в дорогих костюмах. Внизу побежала строчка с пояснением о задержаниях в штаб-квартире корпорации «Техварп».
– Мы обратились за комментариями к сенатору Харви Доусону, главе созданной комиссии по расследованию незаконной деятельности корпораций. Что вы можете сказать о произошедшем?
Картинка раздвоилась, на правой стороне возник мужчина средних лет.
– Это возмутительно! Торговые-промышленные концерны совсем потеряли страх от вседозволенности! – крайне эмоционально заявил он. – Еще не утих скандал с завышенными ценами по государственным контрактам для Армии и Флота Империи, приведший к изданию закона о допуске на крупные заказы фирмам всех уровней, а теперь еще и корпоративный шпионаж. Поразительная наглость! Разработки «Навис Индастриз» активно применялись не только в военной сфере, но и в гражданской. Нам еще предстоит выяснить истинные причины проникновения, повлекшего за собой смерть нескольких людей, но я уже сейчас могу ответственно заявить – даром это никому не пройдет! Все виновные понесут заслуженное наказание!
– Вы о найденных мертвых телах двух женщин-кхайя на Миларе? По некоторым сведениям, именно они являлись теми самыми «свободными агентами», которые совершили кражу информационного пакета. Означает ли это, что оперативные сотрудники имперского СБ действуют на территории Периферии? И почему подозреваемых не задержали, а ликвидировали? Не лучше ли было произвести арест с допросом на ментосканере? Или кто-то специально позаботился о том, чтобы ниточки, ведущие к высшему руководству из корпорации «Армакорп», оказались отрезаны? Что вы можете на это ответить?
Лицо сенатора пошло красными пятнами. Мужик явно не ожидал такого наезда от миловидной барышни на другом конце связи. А та, кажется, и не думала отступать, цепким взглядом вцепившись в политика.
Я усмехнулся. Вот это я понимаю – свободная пресса. Никакой боязни поставить власть имущего в неудобное положение. Скорее наоборот – чем острее вопросы, тем лучше. И обязательно в прямом эфире, чтобы все видели потение и сопение народного избранника.
– Обнаруженные трупы действительно с большой вероятностью принадлежат преступникам, замешанным в этом деле. Но насколько я знаю, Имперская Служба Безопасности никакого отношения к инциденту не имеет. Они сами потеряли одну из спецгрупп оперативного реагирования вместе с кораблем при операции поиска, – заявил Харви Доусон. – И я категорически отвергаю любые попытки обвинить власти в пособничестве межзвездным концернам. Мы ни секунды не будем колебаться в наказании виновных, несмотря на их статус. Это я вам обещаю!
Секунду спустя изображение сенатора пропало. Похоже, государственный деятель решил по-быстрому свалить из эфира, пока его не успели обвинить в каком-нибудь другом неблаговидном поступке.
– Ну что же, уважаемые зрители, напоминаю, с нами был сенатор Харви Доусон, глава комиссии по расследованию незаконной деятельности корпорации, – сказала ведущая, сияя белоснежной улыбкой. – А мы тем временем вернемся к событиям прошлого дня. Напомню: вчера в двенадцать тридцать три по локальному времени системы на орбите курортной планеты Борус произошел космический бой между боевыми межсистемниками сразу пяти корпораций. По поступившим сведениям, после начала расследования имперскими властями, несколько крупнейших корпораций организовали встречу на высоком уровне для обсуждения проблемы и попыток найти решение выхода из кризиса. В мероприятии приняли участие не только торгово-промышленные концерны, зарегистрированные на Бетельгейзе, но и из ряда других государств Содружества. В частности, «А.Н.Т.» и «Филора» из Федерации Сайкон, знаменитая «Нейрокорп», не имеющая привязки ни к одной из стран. Представители Объединения Верон и Лиманского Союза, владельцев крупнейших торгово-транспортных сетей, а также ряд участников рангом пониже. Империю представляли: «Техварп», «Армакорп», «Консорциум Т.А.О.» и несколько других крупных корпораций. Что удивительно, «Навис Индастриз» также отправила своих людей на срочно созванную конференцию, закончившуюся настолько трагически.
