– Я же сказала, что это был зверь, – повторила я, но, наткнувшись на непреклонное выражение лица Анда, решила не спорить.
Спать в постели Анда? Что ж, пожалуй, не хуже, чем в норе.
Я устроилась поудобнее и закрыла глаза, но что-то мешало нырнуть в объятия Морфея. Анд! Он уселся в кресло напротив кровати и как ни в чем не бывало смотрел на меня.
– Кхм, – издала я. – Ты в кресле спать собираешь? В этой комнате?!
– Хочешь, чтобы я ушел?
– Ну как бы да, – сказала я, уже ничего не понимая.
Он молча встал и вышел за дверь, но до конца не закрыл ее за собой.
Я полежала немного, глядя в потолок, а потом поднялась и выглянула в коридор.
Анд сидел на полу, прислонившись спиной к стене, и выглядел крайне уставшим. Глаза были закрыты. С одной стороны, будить его не хотелось. Но с другой…
– Анд, – тихо позвала я, – разве в доме нет других комнат?
Он открыл глаза и так же тихо ответил:
– Есть. Не хочу оставлять тебя одну. Пока тебя не было… Вблизи Академии совершено еще одно убийство.
– Ключник?
– Да, Аделин. И я уже начал думать, что не найду тебя живой, понимаешь? Больше никаких походов в таверну! Никуда!
– Хорошо-хорошо. – Я подошла ближе и протянула ему руку, вынуждая встать. – Но это же твой дом. Здесь нечего бояться. Я не смогу уснуть, зная, что ты сидишь под дверью вместо того, чтобы нормально отдыхать.
– Да, прости, ты права, – сказал он, еще некоторое время молча посмотрел на меня и ушел.
Изнуренный, разбитый и растерянный. Я никогда не видела его таким.
Как же много изменилось за одну ночь.
Глава 13
Утро, судя по яркому свету за окном, наступило для меня ближе к полудню. Бесшумно отворив дверь, в комнату вошла Кельта, домоправительница Анда, и поставила на столик поднос.
– Проснулась, деточка? – спросила она, приветливо улыбаясь.
– Да, – сказала я, потянувшись, и тоже улыбнулась.
Не то чтобы мы успели подружиться, но, без сомнения, питали друг к другу искреннюю симпатию.
Я встала и скинула мантию Анда, в которой так и спала.
– Простите, – сказала, глядя на веточки и комочки грязи, оставшиеся после меня на кровати. – Он не отпустил меня в Академию, а мне даже переодеться не во что.
– Ничего, дорогая. Я сейчас тебе что-нибудь подыщу. Иди умывайся.
Когда вышла из ванной, кровать была аккуратно застелена, и на ней лежала стопка одежды. Мужские рубашки, брюки и какие-то шаровары. Я как раз собиралась примерить хотя бы рубашку, когда дверь с грохотом распахнулась.
– Анд! – воскликнула я, поправляя полотенце.
То единственное, что было сейчас на мне.
– Прости, – сказал он, тут же отвернувшись. – Мне сказали, ты проснулась.
– И ты решил ворваться в тот момент, когда я переодеваюсь? – Анд молчал. – Что-то произошло?
– Нет. Не подумал. Прости. У меня редко гостят девушки. Одевайся и приходи в кабинет, – сказал он и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Я не спешила. Из вредности. Натянула заляпанные грязью и пахнущие не лучшим образом, но хотя бы не волочащиеся со всех сторон джинсы и свежую рубашку Анда. Потом еще раз промокнула волосы полотенцем, рассыпала их по спине досыхать и принялась за завтрак.
В кабинет входила в расположении духа, лучшем из возможных в такой ситуации. Однако внутри ожидал не самый приятный сюрприз. Двое парней-огневиков из спецгруппы, с любопытством уставившихся на меня.
– Здравствуйте, мальчики, – сказала я, уперев руку в бок и посмотрев на Анда.
– Аделин, – кашлянул он. – Я не подумал об одежде, прости.
– Твоя рубашка мне не к лицу? – спросила, вскидывая бровь. Не знаю, что на меня нашло. Вдруг захотелось смутить не только одногруппников, которые уже после приветствия отвели взгляды, но и Анда. – Могу снять, – сказала я и расстегнула верхнюю пуговицу.
Анд с шумом выдохнул и уже шагнул в мою сторону, но дорогу ему преградил Марсус.
– Здравствуй, Аделин. Ты хорошо отдохнула? Мы хотели расспросить тебя о случившемся. Уверена, что на тебя напал именно арат и что он был один?
– Один. Во всяком случае, я никого не видела поблизости. Он был спокоен поначалу. Не знаю, наверное, я сама виновата, что разозлила его.
– Ясно. Сможешь показать место, где это произошло?
– Наверное…
Я была не очень-то уверена.
– Это исключено, – заявил Анд.
– Андонир, у нас нет сейчас возможности опять прочесывать весь лес, а чтобы разобраться, нужно осмотреть тело.
– Там не то чтобы много осталось, – пробормотала я. – Я попробую переместиться прямо на место. Только можно, я сначала схожу в Академию и переоденусь?
– Никакой Академии и никаких перемещений. Ты забыла, что я сказал вчера?
– Я же не собираюсь гулять по лесу одна! Больше не собираюсь. И пить тоже, – добавила я шепотом. – Но и запирать меня как преступницу не позволю.
– Ладно, – сдался Анд. – Хочешь лес – будет лес. Только от меня ни на шаг. И мы полетим на гритах. Вряд ли это далеко от той норы. Если не увидим место с воздуха, воспользуешься силой уже там. Пойдем.
– Мне нужно в Академию.
– Я дам тебе мантию.
– У тебя здесь склад мантий? – невольно усмехнулась я.
– Уже нет, – ухмыльнулся Анд в ответ. – Одна непоседливая студентка успела его порядком разорить.
Обугленную тушу на фоне ярко-белого снега увидели еще на подлете.
– Это ты сделала? – с искренним удивлением и как будто даже восхищением взглянул на меня Анд.
– Ничего себе, – присвистнул Гивен, один из огневиков. – Спалила чуть не до костей.
– Как тебе удалось? – спросил второй, Ронар.
– Сфера не выпускала пламя наружу, а мы оба были внутри.
– Ты заманила его в сферу?
– Ты меня переоцениваешь, Анд, – усмехнулась я. – Он напал. Сфера остановила его магию и, как я поняла, не позволила ей действовать внутри, но к зубам и когтям это не относилось.
Мужчины еще некоторое время пораженно смотрели на меня, а потом принялись обследовать местность вокруг и осматривать тело. Я отошла чуть в сторону. И почти сразу услышала жалобный писк. В голове вспыхнул образ вчерашнего мохнатика, меня неудержимо потянуло к нему, и… Я совершила нечто совершенно безответственное: не стала сопротивляться и перенеслась.
«Малыш» размером со среднюю собаку сидел у входа в нору. Его светлая шерстка с хаотично разбросанными по ней серыми полосками была чуть взъерошена, толстые лапки нерешительно переступали, а широкая мордочка словно улыбалась мне. Он явно ждал внимания и ласки, а я… буквально остолбенела от осознания, кто передо мной. Барс, точно такой же, как тот, которого я убила вчера. Совсем недалеко от этого места. И значит, этот котенок остался без мамы.
